Panzerjager Tiger (P) «Ferdinand» - Юрий Бахурин

От 5.7. до 31.7.43 в составе 2-й армии на Орловской дуге (Orelbogen), от 3.9. до 23.9.43 на Днепропетровском плацдарме, от 24.9. до 28.10.43 на Запорожском плацдарме, от 29.10. до 22.12.43 на Никопольском плацдарме в составе XХХХ танкового корпуса и группы Шернера полком было уничтожено более 700 танков и 600 орудий. Даже после 5 месяцев борьбы 8 „Фердинандов“ по-прежнему были готовы к использованию благодаря неустанной работе и особому личному примеру оберлейтенанта Ремера. Он был душой всей ремонта, он самостоятельно трудился над улучшением танка, подмечал его недостатки, отыскивал решения проблем с учётом требований сражающихся войск <…>

При всей срочности и сложности работы, особенно на Никопольском плацдарме с 29.10. по 22.12.43 с ночными бомбардировками, Ремер не закрывал глаз и ушей на нужды своих людей. Его рвение, его забота о питании и условиях проживания подчиненных ему были достойными подражания. Он даже жил вместе с ними в самых примитивных бункерах, будучи первым поутру и последним ночами, пользуясь у них любовью, почтением и уважением.

Всегда находясь среди своих людей, Ремер даже в самых сложных ситуациях не делал исключений ни для кого из них ни в помощи пищей, ни в поддержке словом.

В декабре 1943 г. полк в соответствии с приказом проходил капитальный ремонт. Возвратившись на завод „Нибелунгенверке“ в Санкт-Фалентине, Ремер находился в центре событий. После почти двух лет без отдыха он снова работал днями и ночами, движимый идеей как можно скорее привести технику в рабочее состояние. Ремонт шёл полным ходом и с невероятной точностью. Обходясь без помощников со стороны, он спланировал весь ход работы и добился того, что она была завершена в установленный срок. Он со своими людьми участвовал в разборке и сборке каждого танка, и следование графику даже в самых непростых обстоятельствах — его заслуга.

Оберлейтенант Вольфганг Ремер, командир ремонтной роты 654-го батальона, в момент награждения Рыцарским крестом Креста военных заслуг с мечами 4 июня 1944 г. в Санкт-Пельтене, Альпийские и дунайские рейхсгау.

Сегодня, 15.2.44, менее 3 месяцев спустя, 47 „Фердинандов“ вновь стоят готовыми к бою. Фюрер выражает благодарность и признательность.

Оберлейтенант Ремер вдохновляется идеей национал-социализма, живет и действует подобающе и является образцовым офицером, бесстрашным в бою, смелым и абсолютно надежным. Безупречные манеры, свежесть и ясность выделяют его из прочих.

Высокие достижения оберлейтенанта Ремера убеждают меня, что награждение его Рыцарским крестом Креста военных заслуг с мечами оправданно во всех отношениях. Ремер особенно достоин ее.

Командир полка, Полковник Шмидтен».

Пока самоходки проходили модернизацию, в 656-м полку сменилось командование. Барон фон Юнгенфельд был произведен в полковники и перешёл на штабную работу. Должность командира полка занял полковник Рихард Шмитген. Юнгенфельд недолго оставался в штабах, войну он закончил кавалером Рыцарского креста в должности командира боевой группы. Полк же после отправки в Италию 1-й роты 653-го батальона и 216-го батальона больше никогда не собирался в единое целое.

Глава 4. У Вечного города

Как только все было готово, Пирр отчалил…

…и ему принес успех главным образом мощный натиск

слонов, ибо против них воинская доблесть была

бессильна и римляне считали, что перед этой силой,

словно перед прибывающей водой или разрушительным землетрясением, следует отступить[99].

В античности слоны угрожали Риму. В 1944 г. были призваны защитить его. Каламбур не нов, сравнения слонов с танками бытовали ещё на лекциях по истории военного искусства в немецкой Академии Генерального штаба[100]. К 1 февраля 1944 г. самоходки 656-го полка тяжёлых истребителей танков ещё не были переименованы в «Элефанты». Однако именно тогда им был получен приказ немедленно подготовить к передислокации и вступлению в бой роту и сразу же отправить в Италию 216-й батальон штурмовых орудий. С 6 февраля 1944 г. батальону был придан взвод ПВО штабной роты 653-го батальона тяжёлых истребителей танков. Этот взвод, под командованием оберфельдфебеля Герберта Веллера, остался с батальоном до конца войны.

15 февраля 1944 г. первая рота 653-го батальона тяжёлых истребителей танков под командованием оберлейтенанта Гельмута Ульбрихта получила 11 полностью боеготовых после капитального ремонта «Фердинандов». Из-за проблем с ремонтом «Фердинандов» численность роты не удалось довести до штатных 14 машин. Кроме того, рота получила полный взвод технического обслуживания вместе с козловым краном, 18-тонным тягачом (Sd.Kfz. 9/1) и БРЭМ на базе «Фердинанда». Погрузка роты в железнодорожный состав началась 16 сентября 1944 г. в Санкт-Фалентине. При транспортировке тяжёлых истребителей танков была учтена менее высокая грузонапряженность европейских железных дорог по сравнению с Советским Союзом. Помня об инциденте с поломкой платформы накануне Курской битвы, немцы предприняли для доставки 1-й роты 653-го довольно нетривиальный способ формирования транспортов с подразделениями «Элефантов». Между платформами с находящимися на них самоходками размещалось по три двухосных вагона с машинами батальонной технической поддержки. Подчас же это были обычные крытые вагоны с мелким оборудованием или личным составом роты. Подобное комплектование эшелонов выглядело необычно и создавало определённые сложности при загрузке и выгрузке техники, но позволяло лучше распределить её массу. Именно таким образом 1-я рота 653-го батальона была доставлена в Италию[101].

Один из 11 модернизированных «Фердинандов» 1-й роты 653-го батальона тяжелых истребителей танков по прибытии на Средиземноморский театр военных действий.

Её путь лежал через Зальцбург, Инсбрук, перевал Бреннер, Бозен, Тренто, Болонью и Флоренцию. 24 февраля 1944 г. эшелоны прибыли в Рим. Самоходки и колёсные машины были выгружены на железнодорожной станции Остиенсе, в самом центре Вечного города.

По прибытии рота вошла в оперативное подчинение 508-го танкового батальона, укомплектованного танками «Тигр I» под командованием майора Гельмута Худеля. Все бронечасти на плацдарме были закреплены за LXXVI танковым корпусом генерала танковых войск Трагоута Херра; рота «Элефантов» включена в мощную танковую группу под командованием полковника Шмидта. В неё также входили «Пантеры» 1-й роты 4-го танкового полка, 508-й танковый батальон на «Тиграх», 2-й батальон 26-го танкового полка, 216-й батальон штурмовых танков «Бруммбар» и 301-й батальон радиоуправляемых танкеток (Fkl) гауптмана Крамера (в декабре 1943 г. включён в 508-й батальон, образовав в его составе 3-ю роту)[102]. Это соединение работало во взаимодействии с 1-й парашютно-танковой дивизией «Герман Геринг», 363-й пехотной дивизией и двумя (9-м и 67-м) панцергренадерскими полками 26-й танковой дивизии.

В зарубежной литературе первое боестолкновение с участием «Фердинандов» относят уже к 16 февраля. Тогда немецкая боевая машина, уничтоженная экипажем американской ПТ-САУ М10 645-го батальона истребителей танков, была опознана командиром ПТ-САУ сержантом Джоном Кирком как «Фердинанд»[103].

«Фердинанд» 1-й роты 653-го батальона перед мастерской в Риме, март 1944 г. На самоходке хорошо заметна новая командирская башенка.

Однако в реальности впервые те вступили в бой только на рассвете 28 февраля в ходе атаки на удерживаемые союзниками позиции в районе Неттуно. Местность в районе бывших Понтийских болот была не очень удобна для атаки тяжёлых гусеничных машин. Из-за непрерывных дождей и перелива дамб только дороги с твёрдым покрытием подходили для манёвра. Дожди и грязь серьёзно осложнили использование тяжёлой бронетехники; многие из самоходок не могли продолжать движение. Это обстоятельство косвенно стало причиной потери первого «Фердинанда»: 1 марта на дороге между Чистерной и Неттуно, недалеко от Изола-Беллы, была подбита машина унтер-офицера Вернера Кюля.

Самоходка двигалась по открытой со всех сторон твердой дороге в колонне бронетехники, которую возглавлял «Тигр» оберлейтенанта Штайна из 508-го танкового батальона. Из-за толстой лобовой брони «Фердинанда» унтер-офицера Кюля оберлейтенант Штайн поставил его во главе колонны. Сам Штайн прикрывал фланги, используя вращающуюся башню своего танка. Продвижение остановил разрушенный мост перед городом Изола-Белла. Кюль развернул истребитель танков на дороге. С одной из гусениц «Фердинанд» сорвался и застрял, угодив в кювет. Штайн намеревался сдёрнуть и вытащить «Фердинанд» на твёрдую поверхность, однако заряжающие обоих экипажей отказались покидать машины, опасаясь миномётного и артиллерийского огня противника. В этой ситуации наводчик Кюля Генрих Шафер добровольно вылез наружу и прикрепил машину тросами к танку.