Последний герой фэнтези - Андрей Варнавский

Ведро оказалось очень тяжелым. Надрываясь, из последних сил, Иван поднял его…

В ведре оказался еще один мертвец. Иван разжал руки, и ведро улетело вниз. Пересилив себя, Иван вновь взялся за веревку. В этот раз ведро оказалось легче – значит, он зачерпнул только воду! – и Иван вытащил его.

– На, Лили, попей, лучше станет. – Иван протянул ведро, думая, что принцесса отопьет прямо из него. Кружек-то поблизости не было.

Потянувшись к ведру, Лили глянула в воду:

– Ах!

Всплеснув руками, принцесса упала, потеряв сознание.

– Что это с ней? – вслух подумал Иван. Потом догадался: – А, отражение свое в воде увидела! Тогда понятно… Ладно, надо будить остальных. Или опохмелиться вначале? Нет, разбудить всех. А то вдруг кто из местных жив остался? Ух, не обрадуются они тогда встрече со мной!

Разбудить гнома и эльфа оказалось делом непростым. Вначале пришлось покричать, потолкать, похлопать по щекам, облить холодной водой. Только суммарное применение всех этих действий произвело нужный эффект.

За это время успела очнуться Лили. Очнуться, еще раз глянуть на свое отражение и вновь потерять сознание.

Спросонья Карапуз и Меткий Стрелок соображали туго. Долго оглядывали себя, свое оружие, окрестности…

– Что здесь было? – тупо спросил Карапуз.

– А ты сам не помнишь? – Кажется, у эльфа память лучше. – Ты же все и начал!

– Я?

– Как завопил: «Ты мне педикюр испортил!» И давай топором махать…

В глазах гнома мелькнула тень воспоминания.

– Ну так… Я два месяца ногти отращивал! Ухаживал за ними! А этот гад… Наступил мне на ногу – и сломал ноготок… Мне же теперь их все обрезать придется и заново отращивать! И вообще… вообще это ты начал!

– Я??? – изумился эльф.

– Конечно! Кто кричал: «Я самый меткий стрелок, положите яблоко кому-нибудь на голову, и я попаду в него со ста шагов!»? А сам шатается из стороны в сторону…

– И что?

– Ну «что», «что»… В яблоко ты не попал…

– У-у-у… – Эльф обхватил голову руками.

– А по-моему, это Лили начала, – поделился своими воспоминаниями Иван. – Она стала кричать, что, дескать, она принцесса и все они – ее подданные и должны прямо сейчас упасть перед ней на колени и целовать пятки.

– А они?

– А они… Обозвали как-то нецензурно…

В мозгу Ивана возникла отчетливая картина: толпа гогочущих «лесорубов» – и он, кидающий в них скамью…

Лили застонала, в очередной раз приходя в себя, и Иван поспешил к ней.

– А вообще, это же Иван виноват! – вспомнил гном, решив, что тот отошел и не услышит его слов. – Помнишь, как он кричал, что здесь собрались одни уроды, отбросы общества, и ему, такому красивому, образованному, умному, интеллигентному, просто противно находиться в обществе таких, как они! Что его тошнит от одного их вида…

– И стошнило! – вспомнил эльф. – Как раз на кого-то из них…

– Лили, как ты? – поинтересовался Иван.

– Принеси мне… мой плащ с капюшоном… И что-нибудь… Лицо закрыть…

Вчера, предчувствуя классную гулянку, Лили переоделась в легкое летнее платьице, за что и расплачивалась теперь.

– Только побыстрее… пока Конь не проснулся… Он единственный, кто еще не видел меня в таком виде…

Плащ отыскался в одной из седельных сумок, навьюченных на Коня. Как он в жаркой битве умудрился сохранить вещи в целости и сохранности, можно теперь только гадать.

Одевшись, закрывшись от посторонних взглядов, принцесса отправилась будить Коня. До сих пор трогать его никто не решался – кто его знает, каковы эти кони-мутанты-оборотни с похмелья. Пусть лучше Лили его будит, ее он не тронет.

Тем временем гном с эльфом продолжали спорить о том, кто явился зачинщиком драки, вспоминая все новые и новые подробности.

– А кто додумался Коня напоить?

– Коня??? Напоить???

– Ну да! Не я же!

– А по-моему… он сам додумался! Кто ж ему возразить осмелится?

– Ой, как башка трещит, – пожаловался Конь, открыв глаза. – Пить!

– Иван, принеси ведро воды, – попросили принцесса.

Конь пил долго и жадно, осушив ведро до дна.

Глядя на него, Карапуз начал вспоминать:

– Точно! Ему же полное ведро налили!

– Да! А ты еще кричал – между первым и вторым перерыв должен быть небольшим!

– Я???

– Эй вы, придурки… – Слабый голос Коня прервал жаркий спор. – Чем всякой ерундой заниматься, лучше бы выпивки поискали. Опохмелиться надо, пока живы…

В словах Коня явно имелось рациональное зерно.

Действительно, надо отправляться на поиски чудодейственного опохмеляющего напитка. Наверняка где-то он должен остаться. В том же трактире, например. Точнее, в его подвалах, потому что от надземной части не осталось практически ничего.

Эльф обошел поляну, собрал с десяток арбалетных болтов – вчера он израсходовал все, придется теперь пользоваться б/у. Гном отмыл топор, и вместе с эльфом они пошли на поиски вина.

– Если что – кричите, – посоветовал Конь.

– Закричат, не сомневайся, – сказал Иван. – Что-что, а кричать в случае опасности они умеют…

Вскоре они вернулись, неся четыре кувшина. Судя по довольным лицам, уже успели приложиться.

Все – в том числе Конь и даже принцесса – поспешили навстречу.

– Вот, принимайте чудо-лекарство! Волшебный напиток, дарующий силы, отвагу…

– И глупости… – встрял Конь.

– Это неважно. Слушайте, друзья, у меня тут вот какая мысль в голове родилась. Может, нам вина с собой побольше взять? Представляете, приходим к этому подземелью, выпиваем хорошенько… Да мы потом эти живые скелеты мигом мертвыми сделаем!

– Ага, а заодно разрушим там все, что можно. В том числе все эти магические артефакты, талисманы и прочее. Не говоря уж о напитках. Разбить сосуд с таким напитком – раз плюнуть. Вы этого хотите?

Конь, как всегда, был прав.

– Посмотрите на то, что осталось от деревни. Вы хотите, чтобы и в Подземелье так было? Насколько я помню, мы идем туда не для того, чтобы разрушить его. А для того, чтобы добыть некие хорошие вещи… Я прав?

– Прав, прав, – нехотя пробурчал эльф. – Жаль, такая хорошая идея была! Но все равно надо взять вина с собой! Мало ли что в дороге случиться может!

– Никакого вина! – категорически заявили разом Конь и Лили. При этом Конь лакал вино из ведра, куда ему налили, а принцесса отхлебывала из кувшина.

– В случае чего я защищу вас, не сомневайтесь! – сказал Конь. – А употребление вина… неизвестно, чем оно может закончиться в следующий раз.

Лили молчала: причина ее нежелания брать вино крылась в другом. Вчера она потеряла контроль над собой, и вот что из этого вышло. Теперь не меньше двух недель ходить страшной и некрасивой. Это жестокое испытание для молодой девушки, к тому же такой красавицы. И всегда есть вероятность того, что однажды она переборщит и просто умрет от старости. Поэтому принцесса мысленно поклялась себе больше ни разу не употреблять вино. По крайней мере до того момента, как выпьет ту магическую жидкость, которая избавит ее от неприятной отрицательной стороны дара.

Похмелившись, они немного посидели на солнышке. Настроение улучшилось.

«Хорошо вот так сидеть. Тепло, чистый, свежий воздух, – думал Иван. – Солнышко светит. Боевые друзья-товарищи рядом».

«Угу, – добавила критическая составляющая разума. – А также трупы повсюду, разруха, кровь. Боевые друзья-товарищи, которые никогда не придут тебе на помощь, если только это не будет выгодно им самим. И будет явный перевес на их стороне. А также прекрасная принцесса, выглядящая столетней старухой».

Настроение сразу подпортилось.

– Ладно, что без толку сидеть… Дела надо делать. Давайте искать свитки. Может, хоть они уцелели…

Приободренные «зеленым змием», друзья активно взялись за поиски бывшего дома бывшего главы бывшей деревни. Поиски быстро увенчались успехом. Сейф валялся среди обломков стены, в которую был вмурован. Дверца отсутствовала – только обугленные края стенок в тех местах, где она должна была быть. А вот свитки уцелели!

Иван развернул один из них.

– «Карта Острова Летающих Черепов, который нужен всякому, кто хочет добраться до Подземелья Живых Скелетов, – прочитал Иван. – …С указанием всех безопасных дорог, установленных ловушек – магических и механических – и всем прочим». Отлично – как раз то, что надо! Берем все и идем в порт!

…Прозрачное облачко слегка дрожало над столом.

Огромный Конь медленно брел по лесу. Лили, Карапуз и Меткий Стрелок сидели на мощной, широкой спине, качаясь и держась друг за друга, отчаянно балансируя, чтобы не упасть.

Иван шел рядом с Конем, обняв его мощную шею, и распевал:

…Обниму жену,Напою коня…

И дальше – все вместе, хором, особенно старался Конь:

Только мы с конемПо полю идем.Только мы с конемПо полю идем…

– Ну что, братцы, не ожидали?

– Да уж, удивил ты нас, братец. Такого мы еще не видели. А повидали мы многое…