Изобрели телеграф, затем айфон: гениальные идеи, изменившие мир - Стивен Джонсон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Конкурс купальных костюмов, 1921 год. Хлор сделал возможным использование общественных бассейнов. Это вызвало, казалось бы, не связанное с этим изменение: женская мода. В начале двадцатого века на средний женский купальный костюм требовалось девять метров ткани; к концу 1930-х годов было достаточно 0,9 метра.
Чистый, чище, чистейший
На протяжении XIX века развитие технологий приводило к появлению крупных проектов и систем общественного здравоохранения. Однако история чистоты в двадцатом веке также связана с идеями, приносящими пользу и в частной жизни.
Всего через несколько лет после смелого эксперимента Лила пять предпринимателей из Сан-Франциско сложились по сто долларов, чтобы запустить в производство продукт на основе хлора. Кажется, это была хорошая идея, вот только их бизнес по производству отбеливателей был нацелен на крупную промышленность, а продажи развивались не так быстро, как они надеялись. Но жена одного из инвесторов, Энни Мюррей, владелица магазина в Окленде, штат Калифорния, считала, что хлорный отбеливатель может стать революционным продуктом как для домов, так и для фабрик.
По настоянию Мюррей компания создала более слабую версию химического вещества и разлила его в небольшие бутылочки. Мюррей была настолько убеждена в перспективности продукта, что раздавала бесплатные образцы всем покупателям в своём магазине. В течение нескольких месяцев продажи резко взлетели. В то время Мюррей этого не знала, но она помогала изобрести совершенно новое направление индустрии.
Энни Мюррей создала первый в Америке коммерческий отбеливатель: Clorox.
Средства гигиены были одними из первых продуктов, которые рекламировались в журналах и газетах на целую страницу. В 1920-х годах началась эпоха, когда американцев буквально засыпали рекламой и убеждали в том, что им грозит позор, если они ничего не предпримут против бактерий на теле или в доме. Мыло, отбеливатель, ополаскиватель для рта и дезодорант спасут вас: покупайте сейчас!
Радио, а затем и телевидение начали экспериментировать с сюжетами; блестящий маркетинговый ход – реклама компаний, производящих средства гигиены. Так родилась современная «мыльная опера».
Современная стоимость бизнеса, связанного с уборкой, оценивается в восемьдесят миллиардов долларов. Зайдите в супермаркет или аптеку, и вы увидите сотни, если не тысячи, продуктов, посвящённых избавлению домочадцев от опасных бактерий или очищению от зубов до ступней.
Конфликт между людьми и бактериями, разыгравшийся за последние два столетия, и наше растущее понимание путей развития болезней имели далеко идущие последствия. По состоянию на 1800 год ни одно общество не могло успешно построить и поддерживать город с населением более двух миллионов человек, но чистая питьевая вода и надёжная канализационная система изменили ситуацию. Сейчас население Лондона и Нью-Йорка достигает восьми миллионов человек. Продолжительность жизни выросла, а уровень заболеваемости снизился.
Однако сорок процентов населения мира – около трёх миллиардов человек – по-прежнему не имеют доступа к чистой питьевой воде и основным системам санитарии. Многие из этих людей живут в бедных районах мегаполисов, таких как Дели, Индия (население 24 миллиона человек), где отсутствует инфраструктура и основные услуги. Поэтому в настоящее время стоит вопрос о том, как расширить «революцию чистоты». Как использовать новые идеи и технологии, чтобы вдохновить новые решения, подобно тому, как теория бактерий и микроскоп вызвали догадку о химической очистке воды? И можем ли мы обойти дорогостоящую, трудоёмкую работу по строительству гигантских инфраструктурных или инженерных проектов?
В 2011 году Фонд Билла и Мелинды Гейтс объявил о проведении многолетнего конкурса, призванного помочь изменить наше представление об основных санитарных услугах. В рамках конкурса были предложены проекты туалетов, которые не требуют подключения к канализации или электроэнергии и стоят менее пяти центов на пользователя в день. Первой премией была отмечена туалетная система Калифорнийского технологического института. По их проекту солнечная батарея питает электрохимический реактор, который перерабатывает человеческие отходы, производя чистую воду для полива. Также он вырабатывает водород, который можно хранить в топливных элементах. Работу системы контролируют недорогие компьютерные чипы. Туалет проходит испытания на двух объектах в Индии и в Китае.
Очевидно, что высокие технологии можно использовать низкотехнологичным способом для производства чего-то чистого и простого в использовании. Интересно, что компьютерные технологии сами по себе являются побочным продуктом чистой революции. Без чистой воды у нас не было бы смартфонов и ноутбуков.
Компьютерные чипы – фантастически сложные создания. Их микроскопические детали практически невозможно постичь. Чтобы измерить их, нам нужно уменьшить масштаб до микрометров, или микронов: одна миллионная часть метра. Производство в таких масштабах предполагает использование необычной робототехники и лазерных инструментов. Но фабрики по производству микрочипов требуют и другой технологии: они должны быть до абсурда чистыми. На самом деле, это одни из самых чистых мест на планете. Пылинка, попавшая на одну из тонких кремниевых пластин, подобна падению горы Эверест на угол улицы Манхэттена.
Заводам по производству микрочипов требуется и сверхчистая вода, причём в большом количестве. Её используют в качестве растворителя. Чтобы избежать загрязнений, из воды отфильтровываются любые бактериальные загрязнения, минералы, соли и случайные ионы. Этот процесс создаёт чистую H2O, которую невозможно пить. Стакан такой воды начнёт вымывать минералы из вашего организма.
Экологически чистые туалеты фонда Билла и Мелинды Гейтс представлены на выставке Reinvented Toilet Expo в Пекине, Китай, 8 ноября 2018 г.
Это и есть замкнутый круг чистоты: некоторые из самых блестящих идей в науке и технике в XIX веке помогли очистить воду, которая была слишком грязной для питья. А теперь, примерно 150 лет спустя, мы производим слишком чистую для питья воду, чтобы производить инструменты и технику, необходимые для цифрового века, включая «туалеты будущего»!
Время
Который час?
Если бы вы задали этот вопрос 150 лет назад, то получили бы как минимум двадцать три разных ответа в штате Индиана, двадцать семь – в Мичигане и тридцать восемь – в Висконсине. Всё зависело от того, где вы находились и как вели счёт времени.
На протяжении почти всей истории человечества время исчислялось путём отслеживания небесных ритмов солнечных тел. Дни определялись по циклам восхода и захода солнца, месяцы – по циклам луны, годы – по медленным, но предсказуемым ритмам времён года. На протяжении большей части истории мы не понимали, что являлось причиной этих закономерностей, поскольку
