Zemly protiv Boevyh Robotov - Narod

И правда, внутри третьего контейнера были две гражданского образца машины. Первая была обтекаемой спортивной моделью с узкой щелью по носу. Вторая была крупней, выкрашена в оранжевый цвет, выглядела более примитивно. На крыше ее был накрашен какой-то флаг, а на дверях большие цифры.

- Хмм... особого толку от них не будет, - произнес Колтан, когда стало ясно, что кроме машин внутри ничего нет. И разочарованно покачал головой. - Ну, разве что подарить их какому-нибудь самовлюбленному пиратскому королю...

- Д уж, - согласно буркнул Бенсон, - В космосе на них особо не поездишь.

- Ну, не всем же быть победителями. Ладно, народ, запирайте его назад!

Когда тьма вновь поглотила машины, щель на передке спортивной машины внезапно загорелась тусклым светом. Багровая красная точка прокатилась по ней из стороны в сторону несколько раз, прежде чем вновь потухнуть.

* * *

- И наконец, за дверью номе четыре у нас... еще больше коробок. И, чудо из чудес, грузовой манифест!

Бёрнс схватил пачку бумаг из пластикового конверта с обратной стороны двери. - Так, посмотрим... плоский монитор, DVD-привод, чем бы он ни был, радио... эй, по-моему мы сорвали джек-пот!

- Что? Что там? - столпились вокруг нее возбужденные пираты.

- Эй, назад! - возмутилась Бёрнс. Впрочем, похоже они ее не слушали, и напирали еще больше. - Эй! А ну назад, и дайте мне немного света! Я СКАЗАЛА, НАЗАД!!

Пираты торопливо отхлынули от угрожающе поднятого ломика.

- Ну, - спросил Колтан, явно не впечатленный. - Что ты там сказала про джек-пот?

- Угу, он самый. Похоже, этот ящик битком набит потребительской электроникой.

- Ну да, она стоит денег, - задумчиво произнес Колтан, - И, думаю, ее удастся продать, но причем тут "джек-пот"? Я бы не сказал, что на периферии достаточно народу с деньгами, чтобы такое себе позволить.

- Ну а согласно вот этому, - потрясла Бёрнс списком, - Тут внутри компьютеры!

Вот это уже точно приковало всеобщее внимание. Компьютеры были безумно редкой штукой, можно даже сказать утрачтехом. По всей сфере их производили лишь несколько развитых миров, да и то, примитивной конструкции. На периферии же компьютеры имелись исключительно в прыгунах и дропшипах по минимуму, да еще те, что требовались для работы пиратских мехов. И если какой из них выходил из строя, то замены им не было, если только не удастся выудить ее из обломков. Ну, или украсть у кого-то еще.

- Так, это я должен видеть, - буркнул Колтан. - Какие из этих ящиков компьютер?

Бёрнс развернулась к контейнеру. Тот был забит до предела разнообразнейшими коробками и коробочками, разных видов и размеров, образуя что-то вроде безумной головоломки. После чего бросила на Колтана взор, буквально кричащий "разве не понятно?"

- Точно, - сказал Колтан. - Итак, народ, разгружаем контейнер! - И затем быстро добавил, - Нежно!

* * *

- И это компьютер? - скептически осведомился Колтан, держа в руках коробку, размером не больше портфеля. Причем даже с небольшой пластиковой ручкой сбоку. Настоящие компьютеры были большими и стационарными. Даже самые маленькие были размерами с письменный стол. Большинство же размером с холодильник или даже крупнее, веся тоннами. Маленькая штучка у него в руках могла быть разве что простейшим терминалом, короче говоря, бесполезным хламом, если его не к чему подключать.

- Во всяком случае, так написано на коробке, - с сомнением произнесла Бёрнс, держа собственную коробку сомнительного содержимого.

- Ну, в худшем случае можно будет заметить ими разбитые терминалы на борту "Дракона" - протянула Джейн, изучая свою коробку. Затем попробовала зайти с другой стороны.

- Эй, Мария, посмотри на данные с другой стороны коробки

- Хм, 15, кавычки, монитор - прочла Бёрнс вслух. - Что означают эти кавычки? И почему он только один?

- Продолжай читать.

- Один, точка, семь гигагерц процессор? - неверяще прочла Бёрнс. - Пятьсот двенадцать мегабайт Эс Ди аР Эй эМ, чем бы это не было...

- По моему это значит оперативное запоминающее устройство. - заметила Джейн.

- Да быть такого не может, - заспорила Бёрнс, не отводя глаз от коробки. - Шестидесяти гигабайтный жесткий диск? Джейн, это просто обязано быть надувательством. Это невозможно.

- Я так не думаю, - задумчиво сказала Джейн.- Они же продают и покупают это у себя там внизу, так?

- Наверное, - согласился Колтан. - Мы похватали первые попавшиеся контейнера. А в чем проблема?

- Проблема в том, что столь мощные компьютеры в столь малую упаковку не запихнуть! Это попросту физически невозможно!

- Почему? - озадаченно спросил Колтан.

- Потому что компьютерные технологии достигли предела миниатюризации в конце двадцатого столетия, - объявила Бёрнс. - Потому что попросту нет никакой возможности сделать рабочие станции меньше без утраты определенной доли функциональности. Все, что меньше этого - это специализированные машины, вроде систем мехов. И даже тогда столько мощности в столь малый объем не поместить!

- Ну не знаю... - протянула Джейн - По слухам, Звездная Лига могла творить чудеса. А может эти штуки и правда специализированные для чего-то.

- И как нам узнать, для чего? - спросил Колтан

- Единственным способом. Открыть коробку и включить его, - сказала Джейн. Затем покачала рукой в лубке. - Э-э, кажется, кому-то из вас придется сделать это за меня.

Несколькими минутами позже коробка была открыта. "Компьютер" внутри оказался еще меньше, чем ожидалось - большую часть упаковки занимали аксессуары, книжки и что-то вроде вспененной подложки.

Бёрнс принялась вертеть незнакомое устройство в руках, изучая его со все сторон. - И как его включать? - горестно осведомилась она.

Колтан покачал головой, после чего схватил что-то вроде маленькой пластиковой книжки, проплывавшей мимо его головы, и озадаченно прочел название на обложке. - "Пираты Карибов"?

Дропшип "Дракон"

Точка лагранжа планет III и IIIa номер 1

23 мая 3020 года

- Внимание, - произнес голос капитана Бенсона из каждого динамика на борту и "Дракона" и "Слона", - Готовность к прыжку Т-минус пять минут.

- Джейн, - начал Колтан, вплывая на мостик "Дракона" - У нас все готово к прыжку?

Не отрывая глаз от экрана, Джейн рассеяно что-то промычала. Но экран этот не принадлежал оборудованию мостика, нет. Странному устройству, напоминающему клавишный пульт, прикрепленный под углом к монитору. Лишь спустя некоторое время Колнат опознал в нем один из этих трофейных "компьютеров". Воздух вокруг нее усеивали буклеты и книжки.

- Похоже, ты все же разобралась, как его включать, - прокомментировал он, рассматривая длинный кабель, тянущийся от "компьютера" к ближайшему электрическому щитку, откуда торчал адаптер.

- Секундочку, Айрдон, - рассеяно произнесла Джейн, не отрывая от экрана глаз.

Несколько задетый ее равнодушием, Колтан из любопытства загляну за ее плечо. Экран показывал какую-то серую сетку, большинство квадратиков которой были заполнены разноцветными цифрами. Некоторые, темно-серого цвета квадраты были пусты, другие, похожие, были светлее, хотя таких имелось немного. Кроме того, у Колтана сложилось стойкое чувство, что светло-серые квадраты нарочито выдаются над другими - хитрый трюк, особенно для двумерного экрана.

Джейн проделала что-то с клавишами, и стрелочка передвинулась на светло-серый квадрат. Щелчок, и квадрат сменил цвет на злобно-красный с черной кляксой внутри. Остальные светлые квадратики поступили также. Радостное лицо над сеткой сменилось унылым.

- Неееет! - горестно простонала Джейн, - Я была уже так близка!

- К чему? - обеспокоенно переспросил Колтан. - Это было что-то важное?

- Да! Нет! - злобно огрызнулась Джейн, попыталась было подобрать слова, и махнула рукой - А, ты все равно не поймешь!

- Ну ладно, как скажешь. - медленно протянул Колтан, решив на нее не давить. И попробовал подыскать тему побезопасней. - А чего эта штука прилеплена скотчем?

- Невесомость - хмуро отозвалась Джейн, - А у нее внутри движущиеся узлы.

- Движущиеся узлы внутри компьютера?

- Ага. Со временем он здорово нагревается. - Мрачно сказала Джейн, и сто-то сделала, после чего сетка пропала, сменившись картинкой поросших травой холмов. - Кажется, там внутри встроен вентилятор для охлаждения. Понятия не имею, чему там нагреваться, кроме экрана, но судя по нагреву, одного его для такого мало.

- Т-минус одна минута - провозгласил Бенсон.

- Подожди минутку, - вернулся к старой теме разговора Колтан, - Так какое отношение движущиеся части имеют к клейкой ленте?

- Действие и противодействие, разумеется, - отозвалась Джейн и покачала головой в показном разочаровании. - Эти штуки гораздо более хрупкие, чем можно было бы от них ожидать. И, похоже, они оптимизированы под одного пользователя, как бы странно это не звучало. Похоже, Мария была права. Чтобы втиснуть компьютер в такую мелкую штуку, местным пришлось кое-чем поступиться.