Fairey «Firefly» - С. Иванов

Подвеска 76-мм НУРС на «Файрфлай» FR.5 821-й эскадрильи. Ракеты целиком, включая 27-кг боеголовку, окрашены в темно-зеленый цвет. Подвешенные в два яруса НУР- сы пускались залпами по две ракеты.

Два «Файрфлая» FR.5 из 810-й эскадрильи «позируют» фотографу. Это подразделение в 1951 году базировалось пи авианосце «Тезеус» и приняло участие в Войне в Корее. «Файрфлай» «235/Т» (WB4I6), после войны был переделан в прототип беспилотного самолета-мишени U.9.

15 октября погода начала ухудшаться и на следующий день «Тезеус» пришел в Инчхон, в гавани которого он отстаивался до 18 октября. Из-за стремительного наступления сил ООН, которые уже 19 октября достигли Пхеньяна, в радиусе действия английской палубной авиации оставалось слишком мало целей и 20 октября «Тезеус» направился на север. В районе Чонгжу было атаковано всего две цели и 21 октября авианосец взял курс на Сасебо.

«Тезеус» вернулся в Желтое море 29 октября. Он должен был оказать поддержку силам занимавшимся расчисткой минных полей в устье Чиннампо. Шесть «Файрфлаев» перелетели на берег в Ивакуни, а их место на борту заняли американские вертолеты, которым предстояло заняться поиском мин. Таким образом, деятельность 810-й эскадрильи свелась к противолодочному патрулированию, даже когда 31 октября вертолеты покинули авианосец. Наконец, 6 ноября «Тезеус» направился в Сасебо, а шесть оставшихся на берегу «Файрфлаев» перелетели на его палубу на следующий день.

Авианосец получил долгий «отпуск», поскольку казалось, что война подходит к концу, и направился в Гонконг. Там был произведен ремонт катапульты, а самолеты прошли техническое обслуживание в Каи Так. 17-я CAG даже провела совместные учения с подразделениями ВВС и армии. «Тезеус» вернулся в Сасебо 1 декабря, поскольку ситуация в Корее резко обострилась. Когда войска ООН оттеснили северных корейцев к приграничной реке Ялуцзян, Китай ввел свою армию, что резко изменил баланс сил. Ситуация в воздухе также значительно осложнилась с появлением в небе советских МИГ-15. К счастью, до середины 1952 года «Файрфлаям» удавалось избежать встреч с этими скоростными и хорошо вооруженными самолетами.

Английский корабль подошел к берегам Кореи 5 декабря, стояла очень плохая погода, шли снежные шторма. Несмотря на это. 810-я эскадрилья занималась патрулированием, наносили удары по целям и вела вооруженную разведку побережья. Основными объектами атак были линии коммуникаций, особенно мосты, стоянки судов и береговые сооружения. 14 декабря авианосец вернулся в Сасебо для пополнения запасов.

Вооруженный двумя 1000-фунтовыми бомбами «Файрфлай» FR.5 812-й эскадрильи готовится к взлету с авианосца «Глори», чтобы нанести удары по позициям артиллерии в Корее. Черно-белые опознавательные полосы были нанесены по требованию американцев, поскольку «Файрфлай» были похожи на Як-9.

Основной задачей британской палубной авиации во время войны в Корее было нанесение ударов по коммуникациям противника. Этот «Файрфлай» FR.5 812-й эскадрильи уже сбросил свои бомбы и возвращается на авианосец «Глори».

17-я CAG возобновила операции 18 декабря, по-прежнему при плохой погоде. «Файрфлай» как обычно вели патрулирование и вооруженную разведку, но целей для них было явно недостаточно. Сделав 27-28 декабря остановку в Сасебо, «Тезеус» вошел во внутреннее Японское море и 29 декабря встал на якорь в гавани Куре. Там корабль прошел техническое обслуживание и пополнил запасы, а с борта авианосца «Уникорн» на него перегрузили новые «Файрфлаи» для 810-й эскадрильи.

Сделав остановку в Сасебо, «Тезеус» вернулся в район боевых действий 7января 1951 года.Его самолеты оказывали поддержку войскам ООН, отступавшим под натиском китайцев и ссвсрокорейцев, и вели вооруженную разведку коммуникаций противника. Действия авиации сильно затрудняла плохая погода. С 14 января 810-я эскадрилья наносила удары по населенным пунктам в районе Сувона и Вонсана, где были замечены китайские войска. «Файрфлай» также атаковали линии коммуникаций, препятст вуя продвижению войск противника. И аэродромы. Из-за проблем с катапультой для взлета с авианосца приходилось использовать стартовые ускорители RATOG, которые при сбросе наносили повреждения фюзеляжу. Британцы вернулись в Сасебо 16 января.

«Тезеус» снова пришел в корейские воды 25 января 1951 года. В это время китайское наступление было остановлено, но противник удерживал Сеул и Тэгу. Впервые «Файрфлай» одновременно несли две 500- фунтовые бомбы и четыре 60-фунтовые ракеты при оказании непосредственной поддержки войскам ООН около Сувона и Хэджу. Такие удары продолжались в течение месяца, целями для атак были укрепления противника, наблюдательные посты, позиции артиллерии, блокпосты на дорогах и т.п. 4 февраля «Тезеус» сменил американский авианосец «Батаан», а английский корабль вернулся в Курс. Получив два новых «Файрфлая» взамен выработавших свой ресурс машин, 810-я эскадрилья возобновила 14 февраля операции в Корее. Когда низкая облачность препятствовала непосредственной поддержке войск, самолеты атаковали мосты, тоннели и населенные пункты. 24 февраля «Тезеус» вернулся в Японию.

«Файрфлай» FR.5 812-й эскадрильи готовятся к боевому вылету 17 марта 1952 годи. Авиагруппа авианосца «Глори» установила рекорд – 105 вылетов за одна день, но позднее этот результат перекрыла самолеты с «Оушена».

Во время первого похода авианосца «Оушен» к берегам Корен, много самолетов из его авиагруппы были сбиты или повреждены огнем зенитной артиллерии и МИГ-15. «Файрфлай» FR.5 WB409 из 825- й эскадрильи еще без черно-белых опознавательных полос.

17-я CAG снова появилась в зоне боевых действий 5 марта, когда силы ООН предприняли контрнаступление, в ходе которого 14 марта был освобожден Сеул. 810- я эскадрилья атаковала мосты, а также железнодорожный тоннель, впервые использовав 1000-фунтовые бомбы, три из которых точно попали в его вход. На следующий день два «Файрфлая» получили повреждения при посадке и были списаны. Ещё один самолет получил легкие повреждения от огня с земли. 8 марта «Файрфлай» врезался в защитный барьер на авианосце – пилоты начали уставать, а техника все чаще отказывала. Самолеты продолжали бомбить мосты, тоннели и склады боеприпасов вплоть до 11 марта, когда они снова переключились на непосредственную поддержку войск. Они наносили удары по полевым укреплениям противника и позициям его артиллерии, а также, время от времени, по мостам, используя 1000-фунтовые бомбы. К сожалению, 13 марта при атаке моста около Хангею был сбит «Файрфлай» лейтенанта Г.Х.Кулса. Пилот и наблюдатель – флайт- лейтенант Д.В.Гай (из состава ВВС) – погибли. В этот жедень «Тезеус» отправился в Сасебо.

Пополнение припасов продолжалось до 21 марта, в это время 810-я эскадрилья получила четыре новых самолега, а на некоторых машинах были заменены моторы. Следующий боевой цикл продолжался до 1 апреля и был точной копией предыдущего, с многочисленными вылетами на поддержку войск. «Файрфлаи» атаковали позиции артиллерии, стараясь расчистить дорогу наступающим войскам ООН. Вернувшись в Сасебо, с «Тезеуса» списали гидросамолет «Си Оттер», заменив его спасательным вертолетом.

9 апреля «Тезеус» вместе с американским авианосцем «Батаан» вернулся в район боевых действий. На второй день при разведке в районе Вонсана самолет лейтенанта Т.С.Анка был атакован «Корсаром» американской морской пехоты и вернулся на авианосец с пробоинами в правом топливном баке. Второму «Файрфлаю» удалось скрыться от бравых янки без повреждений.

11 апреля полеты не проводились из-за плохой погоды, а на следующий день 810-я эскадрилья атаковала мосты около Хангнана, и понесла при этом потерю. Самолет Ф.Д.Бейли был поврежден огнем с земли, и пилоту пришлось совершить вынужденную посадку, когда из-за отсутствия масла заклинило мотор. Экипаж был спасен вертолетами. Хотя следующий день был пятницей 13-го, два боевых вылета прошли без потерь.

Нанеся 14 и 15 апреля удары по мостам в районе Вонсана, «Тезеус» оставил американские авианосцы и отправился к западному побережью Кореи, достигнув пункта назначения 17 апреля. Самолеты нанесли удар по мостам в районе Хэджу. Атаки повторили на следующий день. 19 апреля низкая облачность закрыла цели и «Файрфлай» вели лишь противолодочное патрулирование. Авианосец вернулся в Сасебо 25 апреля 1951 года, а затем отправился в Великобританию.

27 апреля 1951 года на смену «Тезеусу» прибыл авианосец «Глори», на борту которого находилась 14-я CAG, состоявшая из 804-й и 812-й эскадрилий, вооруженных «Си Фьюри» и «Файрфлаями» FR.5 соответственно. Самолеты сразу использовали в крупной воздушной операции, целью которой было нарушение коммуникаций в Северной Корее, чтобы остановить начавшееся в конце апреля наступление китайцев.