Картер Рид - Тиджан

– О, оох. – Ее глаза расширились. – Я с тобой была настолько несносной?

– Нет. – Я улыбнулась – Мне жаль. Я сильно напряжена в последнее время.

– Да. – Она кивнула. – Я слышала, твой отдых был незапланированным.

Я уже решила налить себе второй стакан, решив, что на сегодня он будет последним, но от ее слов моя рука упала обратно на колени.

– Что ты имеешь в виду?

– О. – Она пожала плечами, когда отпила свое пиво. – Ничего, на самом деле. Я слышала, что что-то случилось, и ты неожиданно должна была покинуть город? Проблемы с семьей?

– Где ты это услышала?

– Я была в офисе с Ноем, когда он взял трубку. Он вызвал к себе мистера Хадсона и сказал ему, что ты была в отпуске целую неделю.

О, Боже. Я не была удивлена, но я даже не представляла, что он опуститься до такого. Я посмотрела на свои колени, а мысли крутились в голове. Сам Ной Томлинсон принял вызов? Я дернулась.

– Когда это было?

– Ох, в прошлую пятницу. – Она нахмурилась. – А что?

Во всем этом не было смысла. Я не появлялась на работе в течение четырех дней. Разве у них не было вопросов, хотя нет, ведь объяснение поступило от самого босса. И его устроило объяснение от одного телефонного звонка? Я покачала головой. Картер был больше, чем спарринг-партнер Ноя Томлинсона. Может быть, он был даже больше, чем инвестор.

– Ты в порядке, Эмма?

– Э-э, да. – Я попыталась ободряюще ей улыбнулся. – Я буду в порядке. Ты права. Это было семейным обстоятельством. Мне уже лучше.

Я надеялась, что все будет намного лучше.

– Хорошо. – Ее улыбка растянулась до самых ушей, когда она наклонилась ближе, через стол. – Я должна сказать тебе, что я рада работать с тобой над таким проектом, как этот.

– В самом деле? Почему?

 Она рассмеялась.

– Ты заработала свой путь вверх по лестнице. Ты тихая. Ты трудолюбивая, и ты дольше всех продержалась в качестве помощника г-на Хадсона. С ним так трудно работать. Любой кто продержался так долго как ты и не вылетел… Это многое о тебе говорит. Кроме того, – хихикнула она, – если все пойдет хорошо с этим проектом, мы обе продвинемся выше.

– В самом деле? – Мои глаза расширились. – Откуда ты знаешь?

 Она откинулась на спинку стула, стараясь сдержать улыбку, и пожала плечами:

– Я не могу сказать тебе этого, но я не исключаю такой возможности. Они давно положили на тебя глаз.

Я села назад, ошеломленная от сказанного ею. Я не могла в это поверить. Это значило, что я сама…. Картер не помог мне с этим новым проектом. Если то, что она сказала, было правдой, то я заслужила его и возможное продвижение по службе… Не из-за него.

Я хотела праздновать. Я была жива. Я собиралась остаться в живых, и все будет в порядке.

В изумлении я откинулась на спинку стула, и меня захлестнули эмоции. Я не могла в это поверить. Точнее, могла, но не верила. На прошлой неделе я вообще ни о чем не думала, но сейчас, я была здесь. У меня все еще была работа. Я собиралась получить еще более хорошую работу. Я надеялась, что все будет в порядке. Мэллори получала помощь. Все было хорошо.

– Ты в порядке? – Тереза вглядывалась в меня.

 – Да. – Я ахнула. – Все отлично.

И я имела в виду именно это. Я потянулась за вторым стаканом пива, когда принесли пиццу.

– Давай выпьем за это.

Она подняла свой бокал.

ГЛАВА 10.

После трех кружек пива, к нам присоединились другие девушки, с которыми я обычно выпивала. Все они стремились узнать получше Терезу, так как она вне досягаемости для дружбы. Как только они узнали, каким проектом я занимаюсь, мне пришлось ловить взгляды ревности и злости. Только Лаура была рада за меня, и она была самым приятным человеком в этой группе. Девушка всегда была счастлива за всех.

Я уже давно забыла проверить свой телефон, поэтому я не была уверена, насколько я задержалась. Но внезапная тишина за столом застала меня врасплох.

Я подняла голову:

– Что?

Все они смотрели на меня. Нет. Все они смотрели мне за спину.

Мои глаза расширились и я поняла. В желудке образовался узел, когда я сделала глубокий вдох, прежде чем повернуться, но затем расслабилась. Мои плечи опустились, и я выдохнула. Это был всего лишь Майк, или Томас. Я не была уверена. Оба выглядели одинаково.

– Мисс Мартинс. – Сказал он. Такой высокий, как Голиаф. Я хихикнула от этой мысли. Он мог быть добрым гигантом, но так как он нанят для безопасности Картера, я в этом сомневаюсь. Он снова говорил с пустым выражением лица.

– Ваша машина ждет снаружи.

– Ваша машина? – Гудела одна из девушек. – Двигаешься вверх, Эбс? Горячий новый проект на работе и новый автомобиль.

Другая девушка рассмеялась:

– Он как лакей для поездок.

– Он шофер?

Кто-то прошептал:

– Я думаю, что он танцор Чиппендейл.

Первая девушка снова загудела, когда ударила рукой по столу.

– Он собирается снять штаны в любую секунду… В любую секунду… Ждем…

Майк даже не моргнул. Он никогда не реагировал. Он просто ждал меня.

Я вздохнула. Веселья на этом заканчивались…

– Я должна идти, ребята.

– Ой, да ладно! Эмма, не уходи. Мы только начинаем веселиться.

Я покачала головой.

– Мне завтра на работу. – Тереза кивнула рядом со мной, и я указала на нее. – Нам завтра на работу. Мы не можем расслабляться как обычно.

– Как мы это делаем, ты имеешь в виду! – Девушка не обиделась.

Я улыбнулась.

– Увидимся завтра?

– Подождите. – Тереза схватила сумочку и бросила 50 баксов на стол. – Не могли бы вы подбросить меня домой? Я не могу сесть за руль в таком состоянии.

О, все в порядке. Я начала копаться в сумочке, пытаясь найти кошелек, чтобы оплатить свой счет, но Майк сказал мне на ухо:

– Об этом уже позаботились, мисс Мартинс.

Ох. Он оплатил мой счет? Но потом я отвлеклась, когда поймала его быстрый взгляд на Терезу, которая стояла рядом со мной и ждала. Понимание вспыхнуло, и я посмотрела на него с немым вопросом. Можем ли мы ее подвезти? Было ли это разрешено? Я не была четко знакома с правилами Картера, если они вообще были… И я нахмурилась. Откуда пришел Майк? Они ждали снаружи весь день и вечер? Но они не могли знать, что я была в «Джо» с Терезой ... или могли?

Я пожала плечами. Какого черта? Я чувствовала себя храброй и, взяв ее за локоть, сказала:

– Пошли.

Она подарила мне насмешливую улыбку в ответ, и мы двинулись. Майк медленно последовал за нами. Когда мы вышли наружу, автомобиль ждал у входа, как он и сказал. Когда Тереза открыла заднюю дверь, я замерла. Именно в тот момент я осознала свою ошибку. Картер мог бы быть внутри, ждать меня, и я знала, что он не был бы рад, если моя подруга его обнаружит. Когда она скользнула внутрь, и не было никаких комментариев или приветствий, я немного расслабилась. Затем я поймала мягкий взгляд Майка, и поняла, он бы не позволил ей поехать с нами, если бы Картер был внутри.

Я покраснела. Иногда я была идиоткой.

Наклонившись вперед, я села рядом с Терезой, а Майк сел рядом со мной. Нам пришлось подвинуться, и Тереза закинула свои руки за спину.

– Это твой телохранитель? Он едет домой с нами? – Она похлопала несколько раз по моей ноге, а затем рванула вперед. – Кто за рулем автомобиля?

Я съежилась. Я не хотела ей ничего говорить. Я не хотела, чтобы она стала на меня смотреть иначе. У кого еще были водитель и телохранитель?

Майк ответил за меня:

– Это мой помощник. Это новый сервис, предлагаемый «Джо».

– В самом деле?– Она нахмурилась. – Я никогда не слышала об этом раньше. Я бы воспользовалась им. Много раз.

– Это только на одну ночь, мадам.

– Мадам. – Она хихикнула и снова хлопнула меня по ноге. – Для меня один кувшин слишком много, Эмма, но я получила удовольствие. А ты? Я думаю, что мы будем отличной командой для этого проекта. Ной будет нами гордиться. Я рада, что он выбрал тебя. – Она наклонилась ближе и громко прошептала:

– У меня не очень много подруг на работе. Эти девушки, сегодня, были лишь для забавы. Мы должны будем это как-нибудь повторить.

Я похлопала ее по руке, когда она повернулась к окну и спросила Майка:

– Вам нужен ее адрес?

Он не смотрел на меня, когда говорил:

– Мы его уже знаем. Спасибо, что спросили, мэм.

Ошеломленная, я откинулась на спинку стула. Меня обидел мой собственный охранник. Ведь так? Или это во мне говорило пиво!?

Тереза жила в новом здании. Когда она вышла, автомобиль задержался, пока ее не встретил швейцар. Я вжалась в кресло. Я возвращалась в дом, который не был моим домом. Тогда-то все и вернулось на свои места. Я не была какой-нибудь сказочной принцессой с новыми друзьями и, отчасти, новой хорошей работой, и, проехав через весь город, я вспомнила свое место. Я убила человека и скрывалась от его семьи. Я вздохнула и закрыла глаза. Мы, совсем скоро, приедем в дом Картера, и я сомневалась, что меня ждет спокойная ночь.

Когда автомобиль подъехал к дому, я не стала ждать, пока Майк откроет мне дверь или даже когда автомобиль полностью остановится. Я открыла дверь и выпрыгнула. Нажав кнопку лифта, прежде чем Майк успел открыть свою дверь. Они оба поспешили за мной, но я стояла в стороне и наблюдала, как двери лифта закрылись. Почему-то это заставило меня чувствовать себя лучше. На секунду я от них ускользнула, в собственном доме Картера, и это было для меня маленькой победой.