Королева мертвых - Анна Велес

— Какая литературная подкованность, — похоже, их пикировка ее развлекала. Но только до этого момента. — Через пять минут будем есть.

Алиса установила на стойку две тарелки. Олег понял, отвечать она не собирается.

— Наверху есть душ, — сказала девушка. — Можешь успеть умыться. В гостевой спальне есть белье, если нужно.

— У тебя тут отель? — усмехнулся он.

— Нет. — Она на миг запнулась. — Ванька вещи оставил. Ты чуть худее его. Если нужно, бери.

— А он нормально отнесется, что его вещи чужие мужики носят? — продолжал Олег интересоваться.

— Ему уже не нужно.

Олег не стал это комментировать. Ни ее ровный и безэмоциональный тон, ни ее механические движения. Будто это сказала не она. Алису не достать.

Олег развернулся и просто вышел из кухни.

Гостевая ванная, и снова новая информация. Олег устал думать об этой женщине как об объекте исследования. Чистые полотенца, мыло с нейтральным запахом, даже банный халат, явно неношеный. Это реально похоже на отель. Безлико, вежливо, комфортно.

Олег вымылся быстро, переодел белье и футболку. Такие же чистые, будто новые, снова безликие.

Он вышел из ванной, вытирая еще мокрые волосы полотенцем, когда внизу раздался какой-то странный звон. Он услышал, как Алиса что-то отвечает по домофону, потом начинает открывать дверь.

Олег не думал, что девушка может быть в опасности, не чувствовал угрозы. Он не коп из американского сериала, не бросит полотенце, не вытащит откуда-то взявшийся за поясом пистолет, не будет красться вниз по лестнице. Но очень интересно посмотреть в лицо курьера, развозящего кофе в четыре утра. Олег был бы явно не в восторге, если бы такая работа выпала ему.

Алиса страдальца в дом не пустила, пройдя в холл, Олег только слышал их разговор на пороге.

Девушка мило извинялась за ранний вызов, курьер так же вежливо доказывал, что нет ничего страшного. Голос явно молодой, довольно уверенный, бойкий. Курьер так же высказал беспокойство, что это девушка не спит в это время. Алиса тут же свернула разговор.

Олег все-таки решил взглянуть на курьера. Парня сейчас, по сути, отшили, после ночного вызова. Нет, надо видеть его лицо. И начальник отдела с самым невинным видом высунулся из-за плеча хозяйки дома, забрал из ее рук специальную фирменную коробку, куда были вставлены стаканчики с напитком.

— Помогу, — буркнул он и как бы невзначай посмотрел на представителя доставки.

Разочарование на лице курьера все же было. Губы поджаты, голова склонена, неуверенный какой-то жалкий жест прощания.

— Спасибо, — на прощание сказала курьеру Алиса, закрыла дверь, пошла за Олегом в кухню. — Не стоило выходить.

— Не тяжело. — Он поставил кофе на стол. — Если принесут кило двадцать картошки, не зови.

Алиса просто взяла вилку и приступила к еде.

— Нам надо было бы поговорить по делу, — так же начав завтракать, сказал Олег.

Она кивнула. Ела Алиса, как и в прошлый раз, тогда в ресторане, неторопливо, спокойно. Так она делала все.

— У меня было время изучить твой коллаж в гостиной, — заметил полицейский. — Ты проделала немалую работу. Причем, как я знаю, за довольно короткий срок.

— Немалую, — подтвердила девушка с достоинством. — Но недостаточную. Иначе сегодня в твоей допросной сидела бы не я.

— Не все так легко, как кажется, — саркастично заметил Олег. — Вопрос в том, как ты это сделала?

— Собираешься нанять меня консультантом? — в тон отозвалась она. — Или просто провести мастер-класс?

— О твоем найме я серьезно подумаю, — отбил подачу полицейский. — Но секрет мастерства в двух словах озвучь.

— У меня собственный медиахолдинг, — напомнила Алиса. — И нужный круг общения. Надо просто позвонить и задать нужные вопросы. Плюс журналисты. Они знают многое. И умеют думать. Вообще, умные люди не только в полиции работают.

— Не все, кто работает в полиции, умные, — уточнил Олег.

Алиса чуть иронично улыбнулась, а потом посмотрела на него. Четко в глаза.

— Если это твоя попытка извиниться за подчиненного, не старайся. С него снимут погоны. Мои адвокаты.

— Я и за себя редко извиняюсь, — сообщил ей полицейский. — Твое расследование, получается, отличная коллективная работа. Впечатлен.

— Ну надо же! — Ее тон все еще оставался ироничным. — А ты не так плох. Журналисты окрестили тебя Бездушным.

— Коллеги еще зовут Замороженным, — подхватил он легко. Олегу было наплевать на эти прозвища. — Снеговиком, Снежным человеком или просто Йети. А как мне лучше называть тебя? По имени или все же Хель?

— Без разницы, — она чуть пожала плечами.

Ей тоже было наплевать.

— Я бы решил этот вопрос, если бы знал, почему Хель? — На самом деле Олегу это было неинтересно. Просто он продолжал их словесный поединок.

— Хорошо, — на этот раз согласилась девушка. — Мне было лет десять тогда. Отец снял домик в деревне. Мы, конечно, взяли с собой и Ваньку. В конце нашей улицы стоял заброшенный дом. Конечно, мы с Ванькой туда полезли. Играли в пиратов, что ли. Разожгли костер. И… дом оказался слишком старым. Он обвалился. Балка упала. У меня была сломана ключица, сотрясение… и я еще неудачно упала левой щекой в костер. Ванька тогда меня вытащил из-под завала, позвал взрослых. Потом больница, реабилитация. Конечно, пластика. Домашнее обучение. Но как-то мой внешний вид меня все равно угнетал. И Ванька придумал это прозвище. Хель. По легендам, с одной стороны она была красавицей, с другой — чудовищем. Но главное, она королева смерти. Это в десять лет здорово повышает самооценку. Потом все привыкли так меня называть. И я тоже привыкла.

— Хорошо, Королева смерти, — усмехнулся криво Олег. — У нас есть шанс договориться. Итак, твой коллаж. У тебя на один эпизод больше, чем у нас.

— Для меня это единственный эпизод. — Она отодвинула тарелку, будто тут же потеряла аппетит.

Это прозвучало весомо. Как-то особенно, глухо, жестко.

Олег чуть настороженно прищурился.

— Иван Корнилов, — назвал он имя погибшего, напряженно наблюдая за девушкой. — Это его вещи на мне? Он много для тебя значил.

Это не было вопросом.

— Он был моим другом, — сказала Алиса. Так же весомо и тяжело.

— А друг… — Олег чуть усмехнулся. — Это понятие по-разному трактуют.

— Друзей не имеют, с ними дружат, — зло выдала девушка.

Он не извинялся. Почти никогда. Не видел смысла. В одних случаях такие слова звучат неискренне, в других, как этот, слова просто не нужны. В них слишком пусто. Сейчас извинения тоже не помогли бы. А еще…

У Олега возникло детское желание спросить: «Я тоже со стороны кажусь таким?»

Алиса… тоже Бездушная. Просто кукла, вежливая, уверенная, наплевавшая на самом деле на всех и вся. Пока не пройдет боль и гнев. Вот только…

Олег знал, что это