Мужской зигзаг - Конни Банкер

Блейк проглотил ком в горле. Неужели она сделала это из желания завести ребенка? Нет, он принял верное решение: им нужно многое обсудить. Честно и откровенно. Если у них есть шанс возобновить отношения, Джемма должна отдавать себе в этом отчет.

— Извините, Фрэнк, но вы знаете о планах мистера Адамса не хуже моего.

Джемма не кривила душой. Когда завод перешел в руки Блейка, первым делом он собрал всех сотрудников и высказал свои соображения, в том числе и про грядущие сокращения персонала. Людям это не понравилось, зато они не могли обвинить хозяина в том, что он держит их в неведении и принимает решения у них за спиной. Джемма не могла не восхищаться его прямотой.

— Все бы ничего, да Сара ждет ребенка…

Фрэнк вздохнул, и у Джеммы сердце защемило от жалости. А ведь у Фрэнка уже есть двое малолетних детей! Как же они проживут, если он останется без работы? Да, бедолаге не позавидуешь…

— Знаю. Как говорится, одно к одному… — Джемма участливо заглянула ему в лицо. — Блейк обещал, что к концу августа ситуация так или иначе прояснится. Фрэнк, если представится случай, я замолвлю за вас словечко. Только напрасно обнадеживать вас не хочу. Сами понимаете, теперь я здесь никто.

— Спасибо, миссис Давенпорт.

Он ушел, а Джемма, вздохнув, пошла к себе в кабинет и вписала Фрэнка Картрайта в уже достаточно внушительный список тех, о ком предстоит замолвить словечко. Когда ей представится такой случай сказать трудно, но, пока она здесь работает, свое слово сдержит. Значит, придется прорываться к Блейку через кордон, охраняющий подступы к его кабинету на верхнем этаже круглые сутки. В первую неделю Джемма решила у Блейка о чем-то спросить, но ее и близко не подпустили. Ну ничего!.. В следующий раз они так легко от нее не отделаются!

За три недели под руководством Блейка завод изменился до неузнаваемости. Пока здесь заправляла Джемма, все привыкли к демократичному неформальному стилю общения с руководством. Блейк учредил жесткую иерархическую систему, но, как ни странно, рабочим это пришлось по вкусу. Джемма была сражена, услышав их разговоры. «Он знает, что делает», — говорили одни. «Да, с ним знаешь, как себя вести», — говорили другие.

Поначалу Джемма пришла в ужас. Стекольный завод был лишь незначительной частью империи Блейка. Он появлялся здесь пару раз в неделю, а все единодушно решили, будто он управляет заводом лучше, чем она.

Но вскоре она начала видеть ситуацию в ином свете. Было бы странно, если бы у Блейка со всем его опытом и средствами получалось хуже, чем у нее. Ведь у нее нет ни образования, ни навыка для такой работы. Что у нее за плечами? Один курс университета. Пятерки по английскому, социологии и французскому — вот, пожалуй, и все. Не густо… Джемме приходилось полагаться лишь на здравый смысл. От мужа помощи ждать не приходилось: он пропивал все, что попадало в руки. Так что она — без ложной скромности — справлялась не так уж и плохо.

Мысли Джеммы прервал телефонный звонок. Звонила Хлоя. Неужели у Мартина опять идет носом кровь?

— Не волнуйтесь, Хлоя! Я подъеду и заберу его.

Она с облегчением опустила трубку. На этот раз с Мартином все в порядке. Хлоя давно ждет очереди на операцию варикозных вен, и ей только что сообщили из больницы, что ее ждут к полудню.

Схватив сумку, Джемма побежала наверх. Раз ей предстоит отпрашиваться до конца недели, лучше сделать это сразу. Может, Блейк разрешит работать дома?

— Извините, но мистера Адамса нет на месте, — не слишком любезно сообщила дежурная на вахте, когда Джемма спросила, может ли поговорить с боссом.

— Он на совещании?

— Думаю, вас это не касается.

Джемма вздохнула. Как же к нему прорваться?

— Будьте так любезны, я бы хотела узнать, когда могу с ним поговорить. Это важно.

— Здравствуйте, миссис Давенпорт! — раздался за спиной голос Джеймса.

Вот так удача! Джемма одарила его улыбкой, и он провел ее в приемную кабинета Блейка.

— А он на месте? — спросила она, кивая на закрытую дверь смежной комнаты.

— Нет. Блейка нет и, по-видимому, не будет до конца недели. Я приехал на совещание, а потом тоже уеду по делам.

— Ну вы и развели тут конспирацию! Скоро будете обыскивать при входе. Неужели нельзя прямо сказать… Можно подумать, я собираюсь его убить или еще что-нибудь в этом роде.

Джеймс улыбнулся.

— А вам нужно с ним поговорить? Это срочно?

Джемма рассказала про возникшую проблему с няней.

— Сочувствую. У моей сестры те же проблемы. Правда, она работает в издательстве и, когда няня болеет, берет дочку с собой. А приводить сюда Мартина не стоит. Стекольный завод неподходящее место для ребенка.

— Я приводила его сюда с раннего детства. Так что он прекрасно знает, куда можно, а куда нельзя… Только, боюсь, Блейку это не понравится.

Джеймс пожал плечами.

— Почему? Думаю, он не станет возражать, если мальчик не будет путаться под ногами.

Джемма улыбнулась. Похоже, он еще недостаточно хорошо изучил своего босса… Но раз Блейка до конца недели на заводе не будет, почему бы не воспользоваться таким удобным случаем? И отпрашиваться не придется.

— Уверяю вас, Мартин никому не помешает! Я буду работать, а он тихо-мирно поиграет в уголке на компьютере.

— Ну раз так, миссис Давенпорт, приводите его с собой.

— Лучше зовите меня Джеммой.

— Договорились, Джемма. Если у кого-нибудь возникнут вопросы, направляйте его прямо ко мне.

— Вы уверены? Не хочу доставлять вам неприятности.

— А вы и не доставите. Не волнуйтесь!

— Джеймс, вы такой добрый! — Расчувствовавшись, она чмокнула его в щеку и тут же пожалела. Тот вспыхнул до корней волос. — Большое вам спасибо! — смущенно пробормотала она и выбежала из приемной.

— Мам, а зачем Хлоя едет в больницу?

— Ей будут делать операцию на ноге, Марти.

— А она не умрет?

— Нет, мой хороший, не умрет. В больнице ей ногу вылечат, и завтра Стив привезет ее домой. Только Хлое надо будет хорошенько отдохнуть, так что тебе придется хорошо вести себя.

— Так ее не положат в гроб?

— Не положат. — Джемма чуть не выпустила руль из рук.

Внешне Мартин отнесся к смерти Адриана довольно спокойно, однако наивно полагать, будто на него это событие никак не повлияло.

— Вот и она так сказала. — Мартин открыл пакет с чипсами и, отправив в рот целую горсть, с довольным видом захрустел.

Джемма вздохнула. Бедная Хлоя! Она и так боится операции, а Мартин пристает к ней с подобными вопросами…

Поставив машину на стоянке, Джемма решила подождать, пока рабочие не вернутся с обеденного перерыва. Хотя Джеймс и разрешил ей привезти с собой Мартина, она не хотела это афишировать. Джемма с удовлетворением отметила, что вертолета на площадке нет: Блейк еще не вернулся. В отличие от Джеймса она не сомневалась: Блейк не придет в восторг, увидев на заводе ребенка.