Дальняя застава - Константин Муравьёв

Первым тут появился мелкий. Он и зачем-то тыкал сюда пальцами и показывал на свой кулак. Значит, и этот странный сон на всех напустил он. А причина в нем самом. То есть жить он будет ровно столько, сколько мне потребуется, чтобы разделаться со всеми ними и отправить обратно, туда, откуда они и пришли.

Пока думал, руки сами вырезали на камнях необходимые руны. Плюс у меня в сумке еще с турнира остался десяток.

Однако нужны только взрывные. Проснутся — не беда. Не проснутся — еще лучше.

Один ударный оставил для мелкого. Поломает его, конечно, но не убьет. Однако нужное мне время он проживет. А потом и его туда же, в утиль.

Хм. Не зря я опасался того, второго демона — не командира, а того, с кем он советовался. Демон-воин осторожно поворачивается в мою сторону. Но это уже не имеет значения. Я готов.

Бросок. Камень попадает точно в лицо.

Черт знает, что на них за доспехи, а голова… она и есть голова. Ее не жалко. Там одна кость, а она болеть не может.

Второй бросок. Но командир вовремя среагировал. Только вот зря он камень отбил выхваченным мечом.

Нужно уклоняться, ведь видел, что было с его помощником. А потому град осколков попал в, него. Это заставило его растеряться. Все-таки это неожиданно, больно и очень неприятно.

Но пущенный следом камень прекратил его мучения и раздумья.

Сразу за главным демоном отреагировал тот самый мелкий и хотел сбежать в кусты, но бросок разрывного камня притормозил, а ударный вышиб из него дух.

Смотри-ка, повезло, руку он так и не разжал!

Все, теперь играем в убегалки-убивалки. Кто от кого убежит и кто кого убьет.

Демоны молча встали, вытащили из ножен оружие и двинулись, немного рассредоточившись, в мою сторону.

Вообще-то зря они так сделали. Ведь так удобно нападать не только им, но и мне.

До них не больше десяти метров. Новый бросок. Очередной демон уклонился. Но я вообще-то кидал не в него, а в дерево позади него.

Хм. Удачно. Тому, что прямо передо мной, не причинило никакого вреда. Но вот тем, что шли позади него осколки попали в лицо.

Два быстрых броска. И еще два тела на земле.

Демон замер и на мгновение оглянулся.

Зря он это сделал. Нельзя упускать противника из вида, даже на такой короткий миг.

Бросок. И камень ударяет его в голову. Хоть особого вреда через шлем он, похоже, не причинил, но зато мой меч который резко вошел в его шею, с этим справился прекрасно.

Толкаю тело вперед. Прямо на двух идущих на меня демонов. И сразу вслед за телом — два камня.

И оба в цель.

Даже сам не рассчитывал на такой эффект. Поэтому упустил момент и вывел из строя всего лишь одного противника из двух.

Черт. Самый плохой расклад… Ха! Как будто до этого он был хороший.

Но сейчас один. В окружении четырех, очень хорошо подготовленных противников.

«Блин! Ну я и тормоз», — вообще-то я уже засветился и эффект неожиданности не так важен.

Инфернальные существа. Естественный противник — магия Света. Вернее, Духа и Веры. Как подействует? А черт его знает.

Но у меня в арсенале есть простейшее плетение благословения. Особого описания его действия в справочнике не было. Почему не проверить? Чего я теряю-то в нынешней ситуации?

Накладываю его сразу на все четыре ауры приближающихся демонов. И мгновенно активирую.

Ну… Чего-то похожего я и ожидал. Это для нас оно благословение, а для них хуже пытки.

Бросок. Бросок. Еще бросок. Все, камни кончились.

Последнего добил мечом.

Отсвечивает только одна аура, того мелкого. Иду к нему. Связываю.

Вот в чем преимущество безразмерной сумки: напихал туда всего, что может пригодиться в жизни. Правда, думал, что веревка потребуется в горах, а не вязать пленного.

Крепко зафиксировал мелкого демона, так, чтобы он не смог разжать руку. Да еще и связки на ней перерезал. Теперь она его вообще не слушается.

И стал перетаскивать тела. К тому самому порталу.

Демоны оказались тяжелыми ребятами. Хотя может, следовало сначала снять с них доспехи? Но все мы сильны задним умом.

Провозился практически два часа. Последним принес мелкого. Этот демон уже давно очнулся, но сложно что-то делать и произносить, когда у тебя нет ни одной целой жилы.

Только и смотрит на меня испуганными глазами.

«Хотя вроде голосовые связки я не трогал. Значит, просто молчит», — решил я, глядя на него.

После чего стал планомерно обыскивать тела и снимать доспехи.

Шлемы испортил. Все в крови. В топку.

Кольчуги приличные, даже троллям подойдут. Эти демоны — гиганты им под стать. Мечи такие же огромные. Мне не по руке, а вот троллям опять как раз. Тут все для них. Ладно, потом как-нибудь под шумок отдам.

А вот с броней главаря повезло больше всего. Я, конечно, не эксперт, но чистый адамантит, такой же, как надет на меня, узнать могу без проблем.

Главный демон и сам чуток поменьше, чем остальные. Примерно такой же комплекции как и Гром. Его-то я не экипировал, а с такими приключениями следовало бы. Дальше. Оружие. Но тут ничего особого, меч чуток получше, чем у всех остальных. Все это убрал в сумку.

Теперь дальше. Напоясные сумки… Ни у кого и ничего нет, кроме главаря его помощника. Да и то у помощника только какой-то непонятный куб, примерно с наш кубик Рубика, а у главаря какие-то камни и деньги. И это все?

Ну ладно, артефакт отдельно и в сумку, странные деньги тоже отдельно.

Все тела по одному подтаскиваю к порталу и выкидываю в него. Подхожу к мелкому.

Странно. Он совершенно не боится. Просто смирился со своей участью и ждет конца. Но именно это обыденное неприятие смерти и остановило мою руку.

— Жить хочешь? — наобум спросил я.

Тот удивленно глянул на меня и кивнул в ответ.

— Если еще раз встречу, убью, — после чего наложил на него единственное исцеляющее плетение, которое знал, из тех, что точно не причинит вреда всем существам, в том числе и демоническим, чем, похоже, еще больше удивил его.

И срезал связывающие мелкого демона веревки. Разжал его ладонь и забрал лежащий там артефакт. Я уже понял, что нужно с ним делать. И кивнул на портал.

Тот поднялся, еле сделал один слабый шажок, но перед самым порталом остановился.

— Господин, — неожиданно тихо произнес он, но я его понял, — мы не знали что этот Срединный Мир находиться под протекцией Нейтральных Миров.

И он, как мог, поклонился. А потом посмотрел на меня и так же тихо добавил:

— У нас мне не жить, но я готов принести вам клятву Служения. Я слабый маг, однако, я видящий. Разрешите мне остаться в этом мире, с вами!

И он вопросительно посмотрел на меня.

Хм. Интересно. Он явно знает гораздо больше, чем многие здесь. Как минимум про какие-то нейтральные и срединные миры… Но что ему ответить? Мне он сейчас не нужен.

Хотя нет, я знаю, куда его отправить. Там он мне пригодится.

— Давай свою клятву, — сказал я ему.

Тот быстро зачитал какое-то короткое предложение на предположительно неизвестном мне языке. Но я его понял.

«Клянусь силой и жизнью служить…», дальше он назвал мое имя. Вот и все. Только с его аурой произошли какие-то странные изменения.

Я кивнул, а потом вытащил карту и запасной ключ от моего дома.

— Тебе нужно сюда. Будешь моим смотрителем. На первом этаже выбери себе небольшую комнату и устройся там. Это мой дом. Вот ключ. Разрешение на проход у тебя есть. Так что ты пройдешь магический барьер на перешейке.

Параллельно я показывал, куда следует двигаться этому демону, похожему на худого человека.

— Дойдешь, тебе повезло. А на нет и суда нет. Учти, еды там нет. Как только будешь на месте, свяжись со мной. Вот переговорный артефакт.

Хорошо, что я их набрал чуть ли не с учетом того, что придется их раздавать всем встречным-поперечным.

— Я потом свяжусь с одним знакомым и он привезет тебе немного еды. Вот деньги, — протянул ему кошелек с сотней золотых, — лес кормит многих. Захочешь, прокормит и тебя. Спросишь у того же человека, куда приносить артефакты. Он тебе все расскажет. Ты нормальный и потому должен жить так же. Удачи.

И я указал ему в нужную сторону.

Он немного постоял на месте, потом сказал:

— Спасибо, господин! — и кивнув, добавил: — Я справлюсь.

После чего медленно, прихрамывая, пошел в нужную сторону. И это с только сросшимися связками!..

О, черт, забыл.

— Э, тебя как звать-то?

— Черт.

— Чего? — пораженно посмотрел я на небольшого демона.

— Черт, — повторил он.

Ну что сказать… Помяни черта, он и появится.

— На, возьми, — и я выдал ему перевязь одного из демонов и пару ножей, — может пригодиться в дороге.

Мелкий демон с очень знакомым именем благодарно кивнул и побрел дальше.

Я же посмотрел на спокойно стоящих верховых животных демонов.