Убийство на корпоративе - Джейн Кристи

маленький сад, где было довольно уютно: по краям вдоль заборов росли близко посаженные туи, а вдоль рядов туй были посажены в ряд гортензии и розы. В конце садика стояла открытая беседка со столиком и лавками. Около черного входа располагался мангал. Газон был ухоженным, коротко стриженным.

Накрапывал противный дождь.

– Зная лень Луизы, предполагаю, что за всем ухаживают ее родители. – Пробормотала Джейн.

– Мне кажется, это последнее, что должно нас сейчас волновать. – Едко заметила Наташа.

Они прислонились к окнам, чтобы разглядеть гостиную, но внутри не было признаков жизни. На столе было убрано, столешница тоже не была захламлена. Казалось, люди позавтракали, убрали со стола и спокойно отправились по делам. В углу рядом с диваном стояла небольшая пышная живая ель, украшенная стеклянными шарами и гирляндами.

Пока Наташа разглядывала окружающие предметы, Джейн успела прокрасться к двери и отпереть ее.

– Не закрыто? – прошептала Наташа.

– Нет! Просто под ковриком был ключ. – Джейн победно улыбнулась.

– Так закрой скорее! Пошли отсюда!

– С ума сошла! Нужно срочно все обследовать у них дома.

Не успев произнести последние слова, Джейн вошла в дом и пошла быстро осматривать комнаты. Наташа в ужасе озиралась по сторонам. Ей вдруг стало страшно: вдруг соседи увидят ее и вызовут полицию? Она решила спрятаться в гостиной и быстро заскочила туда. Наверху доносился топот ног подруги. Наташа не удержалась и поднялась на второй этаж. Там было все две спальни: Луизы и родительская. Подруги без труда вычислили спальню Луизы по ее гардеробу, фотографиям и прочим ее вещам. Постель была не заправлена с обеих сторон.

– Кажется, супруги провели ночь вместе. – Заметила Наташа.

– Странно, да? И никаких трупов. А если он ее сейчас увез в лес? Разделал на части и…

– Мы точно все осмотрели? Все шкафы? Все кладовки?

Они принялись заново все просматривать, но нигде ничего не находили.

Неожиданно в тот момент, когда они были в родительской спальне, раздался скрип. Казалось, кто-то отворил заднюю дверь. Джейн округлила глаза.

– Ты не заперла за собой?

– Нет! А где ключ?

Джейн разжала стиснутую левую ладонь, в которой все это время был ключ.

– Вот мы дуры! Теперь Луиза или ее родственники поймут, что здесь кто-то был. Сейчас поднимут тревогу, и все, полиция нас схватит!

– Надо выбираться отсюда! Стой! Ты слышишь? – Вдруг всполошилась Наташа. От ужаса ее глаза стали огромными.

– Что? Ты пугаешь меня.

– Кто-то крадется! Это не Луиза и не ее семья!

– Муж-убийца?

– Может быть! Что делать?

– А у нас есть выбор?

И они спрятались в кладовке-гардеробной матери Луизы, схоронились за старомодными меховыми шубами. Там почти ничего не было слышно. Но они поняли по шороху, что кто-то вошел в родительскую спальню. Сердце бешено стучало, Наташа чувствовала, как взмокла ее блузка, как слиплись ладони. Вдруг дверь в кладовку отворилась, и свет лавиной проник внутрь. Сквозь щели в мехах они увидели темный силуэт со странной фуражкой, сильно сдвинутой на лицо. «Сейчас нас убьет муж Луизы!» – Промелькнула мысль в голове Наташи. Было уже не страшно, а жутко, и сердце так бешено стучало, что хотелось, чтобы конец скорее настал, чтобы все разрешилось, муки кончились. Но вдруг дверь закрыли. Обе женщины не шевелились, казалось, они еще не могли поверить, что чудом избежали смерти.

– Он нас не заметил. – Наконец прошептала Джейн.

– Тише! – шикнула Наташа.

Сколько минут они проведут в кладовке, пока не рискнут выбраться наружу?

Если бы у Наташи не зазвонил телефон, они сидели бы, наверное, до вечера в кладовке, напуганные до смерти появлением странного незнакомца в доме Луизы. Но телефон стал звонить так громко, что стало ясно: нужно срочно выбираться и хотя бы попытаться спастись, если злоумышленник еще в доме.

Они спустились тихо вниз, но там никого не было. Они затворили дверь и закрыли ее на ключ. Подруги шли по улице, забыв про Луизу и оставив свои домыслы о ее судьбе. Никто не решался заговорить. Вдруг со стороны метро они заметили знакомую фигуру. Женщина с пышной грудью и соблазнительным каре шла прямо навстречу им.

– А вы что делаете здесь? – удивилась она. Она выглядела еще более счастливой, чем вчера. Неужели смерть Луиджи с каждым днем придавала ей все больше сил?

– Мы-то… Луиза… – Наташа от волнения и изумления проглотила все слова.

– В общем так, Луиза. – Сказала Джейн. – Ты почему на работу не пришла?

– У меня дела были.

– Какие такие дела?

– Сугубо личные! – Сказав это, Луиза счастливо засмеялась. Казалось, она влюбилась в еще одного иностранца.

– Так а почему ты не… не написала ничего Виргенсу? Или Перкинс?

Луиза ахнула и закрыла рот руками. Ее шок казался совершенно непритворным.

– Забыла! Вот я дуреха! Я ведь еще подумала, нужно написать сообщение Виргенсу. С Перкинс я не общаюсь, сами знаете. Какой ужас!

Но последние слова она произнесла без всякого испуга, наоборот, она весело смеялась. Удивительно, но казалось, что ничто не могло испортить ей настроение.

– Луиза, к тебе домой приходил какой-то странный человек. Он что-то искал. Будь осторожна!

– Думаете, это грабитель?

– Так он вроде не вынес ничего. – Заметила Наташа.

– Ха! Так у нас и брать-то нечего.

– А вдруг это как-то связано с убийством Луиджи? – Предположила Джейн.

Луиза беззаботно махнула рукой, как будто Джейн сказала несусветную глупость.

– Не придумывайте!

– Неужели ты совсем не боишься? – Удивилась Наташа.

– Все будет хорошо. Я сейчас звоночек сделаю кое-кому.

Попрощавшись с Луизой, подруги пошли к метро.

– Странная она какая-то! – Поразилась Наташа. – Неужели опять влюбилась в кого-то?

– Выгнала мужа… Он пришел сегодня, что-то искал…

– Может, просто за вещами приходил?

Джейн засмеялась:

– И рылся в родительской спальне?

– Ну мало ли!

– Постой! – Воскликнула Джейн.

– Что?!

– Мы от шока последний ум потеряли. Как она могла влюбиться в кого-то, когда еще пару дней назад на теплоходе она клинья подбивала к Луиджи? Так не бывает!

Наташа почувствовала, будто кто-то окатил ее кипятком – внутри все ошпарилось от стыда. Действительно, кто может мечтать о двух мужчинах сразу? Какая женщина? Неужели она, Наташа, могла быть таким человеком?

– Но ведь… – Заметила она. – Луиза совсем не оплакивает Луиджи. Видимо, с ее стороны это был… больше практический интерес, чем романтический. Внушила себе любовь.

– А так бывает? – Засомневалась Джейн.

– Почему нет? Мечтала переехать в прекрасную Италию, спутала мечты с настоящими чувствами.

– Я таких осуждаю! – Решительно заявила Джейн и посмотрела на подругу в ожидании ее согласия.

– И я… – Неуверенно заметила Наташа. – Тоже.

В офисе их ждала разгневанная Перкинс. Она стояла посреди кабинета, алая, как