Убийство на корпоративе - Джейн Кристи

Не слишком умный управленец мог решить, что это было связано с ее появлением, как будто она могла повлиять на это. С другой стороны: нет! Грег только уволился, это была скорее его вина, чем чья-либо другая. И действительно, что такого мог он натворить, что повлияло на снижение продаж и привести к странным отменам заказов? Не было ли это связано с убийством Луиджи? Быть может, Луиджи узнал о темных делах Грега? Или, наоборот, он подкупил Грега для того, чтобы тот саботировал продажи немецкого оборудования? Если Луиджи ничем не брезговал для достижения своих целей в карьере, даже Луизу соблазнил, то на что еще он мог пойти?

Джейн, прежде чем уйти, подсела к ней и стала сбивать ее с мыслей.

– Слушай, а что этот инспектор так взъелся на тебя?

Наташа от неожиданности забыла про работу и свои версии. Она повернулась к подруге и мгновение смотрела на нее, словно не видя ее. А затем вдруг сказала:

– Ты это тоже заметила?

– Конечно, он так и сверлил тебя взглядом.

– Я не знаю! Неужели я как-то подозрительно выгляжу? Скажи, что во мне может так отталкивать?

Джейн засмеялась, отчего рыжие кудри ее прелестно заколыхались.

– Глупая ты! Он, кажется, не отталкивается, а наоборот, притягивается, если ты понимаешь, о чем я, конечно!

Наташа покраснела до самых кончиков ушей: то, о чем она только подозревала в самых своих нелепых романтических размышлениях, подруга вывалила на нее без подготовки!

– Ну… – протянула Наташа. – Раз с Гораном ничего не вышло, придется выйти замуж за инспектора!

Обе расхохотались.

– Ну ты сюда устроилась! Только женихов искать!

– Конечно! – Хохотала Наташа. – Мне больше ничего не нужно здесь, а как ты думала?

Отсмеявшись вдоволь, Джейн все же покинула офис, а вот Наташа, несмотря на все ее уговоры, задержалась. Что же было делать? Работа была превыше всего, особенно теперь, когда на корпоративе произошло столь странное убийство.

Из отдела продаж стали постепенно приходить не письма, а какие-то отписки, ни одна из которых не могла пролить свет на причины случившегося. Менеджеры один за другим пересылали ей сухие и немногословные ответы дилеров:

– Клиент передумал.

– Клиент обещал разместить заказ позже.

– Клиент меняет состав заказа.

– Передумали.

И так далее, далее, далее!

– Да что за ерунда! – Воскликнула Наташа. – Придется писать такой глупый отчет Перкинс. Ох, чувствую, она с меня шкуру сдерет после этого.

Уже через минут двадцать она все отправила начальнице, но та, к ее удивлению, прислала почти сразу ответ: «ОК, спасибо!»

– Странно! Видать, в хорошем настроении наша Лиз.

Успокоенная, Наташа выключила компьютер и пошла домой.

Но уже на улице ее ждал сюрприз: у элитного старинного кэба стоял Горан, в руках он держал огромный букет цветов. Наташа почувствовала, как внутри нее все перевернулось: казалось, это был ее прежний Горан, тот самый Горан, что пришел на переговоры неделю назад и был так обходителен с ней.

– Прости меня, милая Наташа, из-за всей этой суеты я забыл про тебя. Хотя, это не простительно. Поэтому можешь выкинуть букет и отвергнуть меня. Я это заслужил.

Наташа машинально протянула руки к цветам, как будто хотела защитить их.

– Нет-нет! Цветы ни в чем не виноваты!

Она взяла букет и прижала его к лицу, вдыхая аромат роз и других цветов. Она стояла, не двигаясь, как будто колебалась, исподлобья поглядывая на Горана. Поверить ему снова или нет? Мог ли он исправиться? Или, наоборот, то был момент минутной слабости, а теперь он взял себя в руки, теперь он настоящий перед ней: сильный, смелый, заботливый? Как отчаянно хотелось верить в последнее! Все же прекрасная южная Хорватия с ее теплым синим морем была не так далеко от нее, как она полагала…

– Что скажешь, милая моя, красивая Наташа? Поедем в ресторан?

– Хорошо… Поедем.

Он помог ей сесть в кэб, закрыл дверцу. Вскоре они ехали по вечерним улицам Лондона, кэб уносил их в самые старинные и красивые районы города. В ресторане Горан, казалось, намеренно не поднимал тему теплохода и корпоратива, они говорили только о прошлом, о заводе, о его и ее детстве, юношестве, учебе в колледжах.

– Скажи, Горан, в тебе никогда не просыпался дух бунтарства? Никогда не хотелось кардинально изменить свою жизнь? Отказаться от управления бизнесом, заняться… я не знаю… живописью или другим искусством… или музыкой? Словом, не хотелось тебе ощутить на собственной шкуре, какого это быть бедным, как все люди, причем именно навсегда бедным, не на время?

– Какой странный и удивительный вопрос ты задала. Поистине, не встречал подобных девушек. Я не совсем понимаю, зачем бы мне это?

– Ну как зачем? Ведь твое состояние, точнее, состояние отца откладывает отпечаток на всю твою жизнь. Ты не волен в выборе профессии, и я более чем уверена, не волен в выборе жены. Иначе почему ты до сих пор не создал семью?

– Почему это я не волен?

Наташа оказалась хитрее Горана и вот уже подвела его к тому вопросу, который нельзя было задать прямо. Но заданный так, исподволь, вопрос не казался навязчивым. Мурашки пошли по коже Горана, когда он ощутил, насколько Наташа умна, раз так обвела его вокруг пальца.

– Разве ты можешь жениться на простой девушке из обычной семьи, без состояния, наследства?

– Могу.

– И родители не будут против?

– Нет. Мои родители сразу сказали: главное, чтоб жена составила мое счастье.

– Ничего не понимаю. Тогда почему ты до сих пор не женат?

Наташа улыбнулась ему так сладко и в то же время с таким озорным блеском в глазах, что Горан весь оказался на мгновение в ее власти.

– Потому что я до недавнего времени не мог найти женщину, которая составила бы мое счастье.

Наташа вспыхнула. Он покраснел тоже и даже опустил взгляд. У богатых тоже были свои проблемы! И свои причуды!

– Я бы на твоем месте по-другому поступила.

– Как?

– Я бы сказала женщине, которая мне нравится, что я банкрот или наемный сотрудник, что бизнес не принадлежит мне. И посмотрела бы на ее реакцию. Если бы она могла полюбить без денег, эта женщина была бы достойна всего на свете. А сейчас как ты поймешь это, если не скрываешь ни от кого, что ты собственник преуспевающей компании?

– Так значит, я бы тебе не понравился, будь я беден? – Вдруг спросил Горан. В этом его вопросе, в его раненом взгляде было столько детской искренности, что Наташа перестала играть. Ей захотелось сказать честно:

– В тот злосчастный вечер на теплоходе я сразу сказала Джейн,