Солнце полуночи - Стефани

         Она рассеянно отбросила свои густые волосы как раз в тот момент, когда я позволил себе очередной вздох. Чрезмерно сильная волна ее запаха ударила мне в горло.

         Это было как в первый день, подобно разрушительной силе. Боль от пылающей сухости вскружила мне голову. Я должен был схватиться за парту чтобы удержать себя на месте. В этот раз мне было чуть легче контролировать себя. В конце концов, я ничего не сломал. Монстр рычал у меня изнутри, но не получал никакого удовольствия от моей боли. Он был слишком туго связан. Сейчас.

         Я совершенно перестал дышать и отодвинулся от девушки так далеко, как только мог.

         Нет, я не мог позволить себе увлечься ею. Чем больше я ею интересовался, тем больше казалось, что я убью ее. Я уже сделал за сегодняшний день два несущественных промаха. Совершу ли я третий, единственно существенный?

         Я выбежал из кабинета в тот же миг, как прозвенел звонок, тем самым, скорее всего, разрушив какое бы там ни было приличное впечатление, частично созданное мной в течение часа. Вновь я хватался за чистый, влажный воздух снаружи, как если б он был целебным эфирным маслом. Я в спешке увеличивал расстояние между собой и девушкой так быстро, как это было возможно.

         Эмметт ждал меня у двери кабинета испанского. Он мгновенно прочел дикое выражение моего лица.

         - Как все прошло? - осторожно поинтересовался он.

         - Никто не умер, - пробормотал я.

         - Полагаю, это нечто. Когда я увидел Элис, бросившуюся туда под конец, я подумал…

         В то время как мы зашли в кабинет, я увидел его воспоминание о том, что случилось несколькими мгновениями раньше, увидел через открытую дверь класса, где у него был предыдущий урок, как Элис оживленно шла по коридору, с бледным лицом. Я почувствовал через его воспоминание побуждение подняться и присоединиться к ней, а затем, как он принял решение остаться на месте. Если б Элис была нужна его помощь, она попросила бы его…

         Я закрыл глаза от ужаса и раздражения, когда плюхнулся на сиденье.

         - Я и не представлял себе, что был близок к этому. Не думаю, что я собирался… Мне показалось, что все не так уж плохо, - прошептал я.

         - Так и есть, - уверил он меня, - Никто ж не умер, верно?

         - Верно, - я сказал сквозь зубы. - Не в этот раз.

         - Может, теперь будет легче.

         - Точно.

         - Ну, или, может, ты убьешь ее. - Он пожал плечами. - Не будешь первым, кто обложался. Никто тебя строго судить не станет. Иногда человек пахнет слишком хорошо. Я впечатлен тем, как ты долго держишься.   

         - Это не помогает, Эмметт.

         Мне стало тошно оттого, что он одобрил идею об убийстве девушки, как будто это было неизбежно. Разве она виновата в том, что пахла так хорошо?

         - Я знаю. Когда это случилось со мной… - вспоминал он, отправляясь вместе со мной назад на полвека на сумрачную деревенскую улочку, где женщина средних лет снимала с веревки, затянутой между яблонями, высохшее постельное белье. В воздухе витал сильный запах яблок: урожай был собран, и негодные плоды были раскиданы по земле, повреждения на кожуре испускали их аромат в густые облачка. Поле со свежескошенным сеном было на заднем плане этого запаха, все было гармонично. Он прошел по переулку – Розали дала ему поручение - едва ли замечая эту женщину. Небо над головой было багровым, за деревьями на западе - оранжевым. Он бы продолжал свой путь, и не было бы никакой причины, для того, чтобы запомнить этот вечер, если б внезапный ночной ветер не раздул белые простыни, подобно парусам, и аромат женщины не обвил лицо Эмметта.     

         - Ах, - застонал я тихо. Как будто мне мало было моего собственной жажды.

         - Я знаю. Я не выдержал и полсекунды. Я даже не подумал о том, чтобы устоять.

         Его воспоминание стало чересчур откровенным для того, чтобы я смог его выдержать.

         Я вскочил на ноги, мои зубы сомкнулись так сильно, что могли прорезать сталь.

         - Esta bien, Edward[2]? - Спросила сеньора Гофф, удивившись моему внезапному движению. Я смог увидеть свое лицо в ее разуме, и знал, что выгляжу далеко не наилучшим образом.

         - Me perdona[3], -  пробормотал я, метнувшись к двери.

         - Emmett - por favor, puedas tu ayuda a tu hermano[4],  - попросила она, беспомощным жестом указывая помочь мне, в то время как я вылетел из кабинета.

         - Конечно, - услышал я его ответ. А затем он оказался позади меня.

         Он последовал за мной до дальней части здания, где быстро схватил меня и положил руку на плечо.

         Я со всей силой отбросил его руку. От этого у человека сломались бы кости руки, и те, что с ней связаны.

         - Прости, Эдвард.

         - Я знаю. - Я делал глубокие вздохи, пытаясь очистить свою голову и легкие.

         - Все так плохо? - спросил он, стараясь не думать о запахе и вкусе из своего воспоминания, когда говорил, но ему это не совсем удавалось.

         - Хуже, Эмметт, хуже.

         Он замолчал на мгновенье.

         - Может… 

         - Нет, если я покончу с этим, лучше не станет. Возвращайся в класс, Эмметт. Мне нужно побыть одному.

         Он повернулся, не сказав ни  слова и не подумав ни о чем, и быстро зашагал прочь. Он скажет учительнице испанского, что я заболел, или убежал, или что я опасный неуправляемый вампир. Имело ли его оправдание какое-либо значение? Возможно, я не вернусь. Возможно, я уеду.

         Я вновь пошел к своей машине, чтобы дождаться конца учебного дня. Спрятаться. Вновь.

         Мне нужно было время, что принять решение или попытаться поддержать свое намерение, но я, как наркоман, рылся в рое мыслей, исходившем из школы. Знакомые голоса выделялись, но мне было неинтересно в тот момент выслушать видения Элис или жалобы Розали. Я легко нашел Джессику, но девушка была не с ней, так что я продолжил поиски. Мысли Майка Ньютона привлекли мое внимание, и я, в конце концов, обнаружил ее - она была на физкультуре вместе с ним. Он был расстроен тем, что я сегодня говорил с ней на биологии. Он наблюдал за её реакцией, когда завел разговор…

         - Я вообще никогда не видел, чтобы он с кем-то перекидывался хотя бы одним словечком ни здесь, ни где-либо еще. Конечно, он решит заинтересоваться Беллой. Мне не нравится, как он на нее смотрит. Но он, кажется, ее не волнует. Что она сказала? -"Не понимаю, что с ним было в прошлый понедельник?"  Что-то вроде того. Не звучит так, будто б ее это заботило. Это не больше, чем обычный разговор…