Мастер порока (СИ) - Брамс Асти "Asti Brams"

Руки сами собой потянулись к телефону, с которым мне предстояло вновь разлучиться на неделю, едва мы доберёмся до пункта охраны при въезде в резиденцию. Времени было не так много, и я торопливо набила запрос в гугле: «Как избежать гипноза?».

Результаты поиска, в основном, давали советы, как не попасться на удочку уличных гипнотизеров-цыган — не разговаривать с незнакомцами, не смотреть в глаза, сразу уходить. В моем случае, это было довольно сложно. Варавва все же мой работодатель. Не разговаривать и уходить было бы идеальным вариантом, но вряд ли он потерпит с моей стороны такое неуважение.

И все же несколько подходящих полезных советов для себя я нашла, и на душе стало чуть-чуть спокойнее. Но только совсем чуть-чуть, потому что Варавва не уличный мошенник, а учёный.

И урок его я усвоила на отлично — провоцировать его я точно больше ни за что на свете не стану.

И в глаза смотреть — ни за что и никогда!

Завидев обнесённую высоким забором территорию резиденции, от которой так и веяло опасностью, я приготовилась к началу второй рабочей недели, как к самому тяжелому испытанию в своей жизни.

От собственной смелости потряхивало. Спасательным кругом была уверенность в том, что Варавва сдержит слово, и если я не буду его провоцировать — не посмотрит больше в мою сторону. А если он посмеет провернуть со мной что-то подобное ещё раз, я ему так просто это с рук не спущу!

Последний раз бросив взгляд на экран телефона, я спрятала гаджет в сумку, и сглотнула вязкую слюну. Часы показывали пол одиннадцатого утра — я опоздала на два с половиной часа.

После стандартной процедуры досмотра охрана пропустила меня на территорию резиденции, и я несмело зашагала по вымощенной дорожке к дому. Внутренности сводило от нарастающей паники, словно я добровольно шла на собственную казнь.

Что меня ждет за опоздание? Варавва точно не оставит эту провинность без должного внимания. Вот только как он поступит со мной? Отчитает? Оштрафует? Или, возможно, уволит?

В последнем, почему-то, я сомневалась. Слишком просто.

Как бы там ни было, ничего из перечисленного не пугало меня настолько, как непосредственно сам контакт с хозяином дома. Я не представляла, как выдержу даже простой разговор с ним, не говоря уже о чем-то большем. Вдруг он снова может проделать со мной эту штуку с гипнозом?..

К тому моменту, как я подошла к террасе, где располагался главный вход в здание, накрутила себя уже настолько, что в ногах возникла неприятная слабость. Оттого внезапное появление Аглаи на пороге дома произвело на меня двойной эффект…

Она будто все это время стояла под дверью, и дожидалась, когда я начну подниматься по ступенькам, чтобы тут же распахнуть входную дверь перед самым моим носом!

Думая всю дорогу о Варавве, я оказалась совершенно не готова к встрече с этой неприятной особой.

— Доброе утро, — холодно поприветствовала она меня, окинув быстрым цепким взглядом. — У вас все в порядке, Арина?

— Да… спасибо, — неуверенно ответила я. Тут же спохватилась и попыталась сбивчиво объяснить свое опоздание: — Я просто… Проспала… Плохо чувствовала себя с утра. Извините, что не предупредила вовремя.

Как не странно, управляющая не стала задавать лишних вопросов. Наградила меня сдержанным кивком, и предложила следовать за ней.

Я тряслась, как трусливый заяц, неуверенно шагая за Аглаей след в след — понимала, что она ведёт меня на серьезный разговор к Варавве, исход которого страшно было даже угадывать. Однако… этого не произошло.

Когда мы поднялись на второй этаж, управляющая неожиданно свернула в знакомом направлении, где располагались наши с Викки комнаты.

— Переодевайтесь, — велела она мне, указав взглядом на дверь моей спальни. — Я подожду вас здесь.

Рассеянно кивнув, я поспешила скрыться в комнате и выполнить её указание. Бросила сумку с вещами на кровать, сменила платье на униформу, а перед выходом метнулась в ванную, чтобы помыть руки.

А руки мои трясло. Как и всю меня, впрочем.

Я терялась в догадках, зачем она осталась ждать меня под дверью? Все же поведет сейчас к своему хозяину?

Нерешительно выходя в коридор, я встретилась с холодным взглядом Аглаи, которая в тот же миг куда-то безмолвно направилась. От мрачной догадки все опустилось внутри, однако я даже не успела сдвинуться с места, как домоправительница остановилась. У двери Викиной спальни.

Как только я подошла, она толкнула её и уверенно вошла в помещение. Я послушно проследовала за ней, и моему взгляду открылась не самая радужная картина: Викки смиренно сидела у окна на маленьком стульчике, сложив ладошки на коленях. Рядом с ней, на стуле побольше, сидела взрослая женщина в строгой белой блузке и чёрных брюках — судя по всему, моя замена.

Она читала девочке книжку, а та, совершенно непохожая на себя, тихонько сидела и слушала, без единой положительной эмоции на грустном личике.

— Елизавета Григорьевна, вы можете идти, — поставленным голосом разрешила Аглая, привлекая к нам внимание малышки и этой женщины.

Моя замена сдержанно кивнула, а Викки мгновенно поменялась в лице, с восторженным визгом подскочила с места и бросилась ко мне на встречу.

Я присела на корточки и широко развела руки для объятий.

— Аина, Аина!.. — верещала она, повиснув у меня на шее.

В груди защемило. Оказывается, я успела соскучиться по малышке ничуть не меньше, чем она по мне. И становилось очень не по себе от мысли, что было бы с ней, если бы я сегодня так и не вернулась…

— До свидания, Вика, — дружелюбно произнесла Елизавета Григорьевна, приблизившись к нам, но малышка ничего не ответила ей.

— Скажи до свидания тете, — тихонько прошептала я в маленькое ушко.

На это Викки лишь капризным голоском возразила:

— Не хочу!

Но, кажется, Елизавету Григорьевну это не слишком огорчило. Перекинувшись с Аглаей парой фраз, они вместе покинули комнату, оставив нас с малышкой наедине.

— Ну что? Будем играть? — задорно улыбнулась я, старательно пряча свое излишнее волнение от ребенка.

— Да! — выкрикнула она, радостно подпрыгнув.

День тянулся мучительно долго. Казалось, никто не собирался отчитывать меня за опоздание, однако я не спешила расслабляться. Не могла поверить, что это так легко сойдет мне с рук и все ждала появления Аглаи или господина Вараввы, который лично снизойдет до того, чтобы прийти ко мне и сделать выговор. А может как-то по-другому наказать меня за провинность…

Во избежание нежелательных встреч, я старалась лишний раз не выходить с Викой из детской. Только на кухню, чтобы пообедать с ней и поужинать. Но даже эти вылазки дались мне с трудом. Каждый раз сердце забивалось от страха, что я могу столкнуться с хозяином дома в коридорах или холле. Или он зайдёт на кухню, как это уже было однажды.

От разгулявшегося волнения кусок в горло не лез. За весь день я практически ничего не ела, только выпила немного воды.

Я старалась не выдавать своего состояния Викки, но она как будто чувствовала его, и все понимала без слов. Не капризничала и не требовала от меня повышенного внимания. Сама придумывала нам игры и занятия, а я лишь находилась рядом, и старательно поддерживала её затеи, как могла.

Вечером, когда я взялась читать ей книжку перед сном, Вик, пользуясь моей безотказностью, подошла, и принялась рисовать что-то на моем лице фломастером.

— Что ты делаешь, маленькая проказница? — рассмеялась я, пытаясь отобрать у нее фломастер.

— Хочу иглать в кошки-мышки, — с хитрой улыбкой заявила она, спрятав его за спину.

— Так не пойдет, Викки, уже спать пора… Все игры переносятся на завтра!

Малышка в одно мгновение погрустнела и опустила головку, заставляя меня испытать чувство вины.

— Ладно, давай поиграем, — сдалась я. — Но только чуть-чуть!

Вика тут же куда-то утопала, а вернувшись, неловкими движениями водрузила мне на голову ободок с мышиными ушками. Из её волос уже торчали кошачьи треугольники, и она принялась с усердием рисовать на моем лице усики и черный носик. Я слишком поздно задумалась о том, как буду это все отмывать, но решила не портить удовольствие ребенку. К тому же из-за стресса так вымоталась за весь день, что меньше всего переживала о своем виде.