Правосудие бандитского квартала - Александр Ли

Лимузин останавливается у входа в торговый центр. Шофер не открывает дверцу, как обычно. Амброз О’Хара выскальзывает из салона в натянутой на самые глаза шляпе. Его водитель тут же уезжает. Губернатор торопливо скрывается в торговом центре. Сквозь стеклянную стену я вижу, как он исчезает в туалете. Блондин в пикапе паркует машину и спешит в торговый центр. По его поведению я понимаю, что он упустил объект слежки – стоит посреди торгового зала, осматривается, спрашивает посетителей.

Самое время и мне вступить в игру. Торопливо надеваю на голову парик – длинные волосы и блестящая лысина. Мой любимый способ маскировки. Почему-то все думают, что если на голове лысина, то жидкие волосы обязательно настоящие. Очки прикрывают мои глаза. В таком виде меня бы не узнала даже Кэт.

Блондин все еще мечется, высматривая губернатора. Пожилой охранник подсказывает ему, что мужчина в шляпе, о котором он спрашивает, скрылся в туалете. Реакция у блондина предсказуемая. Ему надо проверить, нет ли оттуда другого выхода. Пусть и через окно. Любой «топтун» поступил бы так же на его месте. Стереотипы поведения всегда срабатывают, если не хватает сообразительности.

Я успеваю зайти в туалет прежде, чем это сделал блондин. Я использую его же тактику – вне подозрений тот, кто идет впереди, обращаешь внимание лишь на преследователей. Кабинка тесная и грязная. Кто-то успел наблевать мимо унитаза. Машинально отмечаю написанный на кафеле несмываемым маркером телефон любителя нетрадиционного секса. Блондин идет и заглядывает в пустые кабинки. Правильно делает. Объект его слежки вполне может забраться с ногами на унитаз, так что сразу и не заметишь его. Я выскакиваю, когда блондин заглядывает в соседнюю кабинку. Толкаю его в спину, захлопываю дверцу. Если тебе нужно что-то узнать, то лучше прямо спросить у того, кто знает правильный ответ. И от твоей убедительности зависит, получишь ты его или нет.

Ствол револьвера уперт в подбородок. Блондина я прижимаю к стене.

– Кто послал тебя следить за губернатором? – вкрадчиво спрашиваю я, вдавливая ствол в шею. – Мне нужен четкий и недвусмысленный ответ.

Сквозь приоткрытую дверцу я вижу, как губернатор выскальзывает из кабинки в преображенном виде. Он теперь живописный и грязный бездомный. Мой работодатель осматривается и покидает туалет.

– Я не буду повторять вопрос. Ты его слышал и хорошо понял.

Для убедительности щелкаю предохранителем. И тут блондин совершает роковую ошибку, он дергается, пытаясь схватить меня за руку. Наверное, рассчитывал, что я из числа тех, кто только пугает. Я и в самом деле не собирался его убивать. Мне нужен был только ответ. Чувствительный спусковой механизм срабатывает. Грохочет выстрел. Он очень гулко отдается в лишенном мебели помещении. Пуля вспарывает череп, выплескивая мозг, смешанный с кровью, на белый кафель. Тело оседает на пол. Я с секунду ошарашенно смотрю на замысловатое серо-красное пятно с грязными потеками. Где-то в нем спрятан ответ на мой незамысловатый вопрос. Но я его уже не узнаю, во всяком случае – от блондина. Он, бездыханный, застрял между перегородкой и унитазом. Его потерявшие смысл глаза устремлены на меня.

– Извини, приятель. Я не хотел тебя убивать.

У меня есть всего несколько секунд на то, чтобы попытаться узнать, кого же я убил. Шарю по карманам. Никаких документов.

Когда в туалет забегают охранники торгового центра, то я уже в другой кабинке. Изображаю испуг, указываю на открытое окно. Срабатывает. Некоторые домашние заготовки пригождаются в случаях форс-мажора.

Я уже на улице. Вокруг суета. Народ разъезжается. Никому не хочется беседовать с полицией или же нарваться на шальную пулю. Суматоха мне на руку. Подхожу к машине отправленного мной на тот свет блондина. Вскрыть замок для меня не проблема. На приборной панели мобильник, в перчаточном ящике – права на вождение. Большего мне пока от покойника и не надо. У меня есть еще одна домашняя заготовка, которая выручала меня не раз. Даже мертвец способен кое-что «сказать» о своих сообщниках.

Задерживаться не стоит.

Покружив по соседним кварталам, я обнаруживаю губернатора на неприглядной улице, знаменитой тем, что на ней бросают ржаветь старые машины, предварительно сняв с них номера. А еще ее любят выбирать для своих разборок молодежные банды. Полиция тут не показывается.

Амброз О’Хара неторопливо идет, минуя криво и косо поставленные остовы автомобилей. Стекла почти все выбиты, кузова покрыла ржавчина, колеса спущены.

Кому-то очень хотелось узнать, куда губернатор направляется. Сам он мне не скажет. Возможно, блондин бы и узнал это. Но на его пути оказался я. Проезжаю вперед и покидаю машину. Но, как оказывается, проследить за губернатором мне не суждено. На пустынной улице появляется сверкающий лаком автомобиль, притормаживает возле «бездомного». Из него выходит высокий старик в плаще и шляпе. Да это же мафиози Тони – один из самых влиятельных людей в Синдикате. Обычно он занят тем, что организует ликвидацию тех, кого совет Синдиката приговорил к смерти. Надеюсь, что сейчас Тони появился здесь по другому поводу. Мне хотелось бы, чтобы губернатор успел расплатиться со мной.

Возможно, Синдикат установил слежку? Тони приветствует «бездомного». Обнимает его так, как обнял бы равного ему по положению мафиози. Похоже, у них более чем дружеские отношения. Губернатор садится в машину, и они уезжают. Преследовать Тони – себе дороже. Если его люди засекут слежку, то можно считать себя покойником. Но прежде чем убить, они выпотрошат из тебя все, что ты знаешь, и даже то, что успел забыть.

Неудачный сегодня день, если не считать приключения с красавицей Алисой. Странно, но я не чувствую никаких угрызений совести за то, что переспал с женой своего клиента. Может, потому, что она первой предложила близость? Я, честное слово, ее не провоцировал.

Кровавый диск солнца уже клонится к западу. Ветер гонит по пыльной улице сухие листья. Поехать в офис – это будет слишком просто. Я не привык сдаваться. Набираю Кэт.

– Да. Слушаю, босс, – тут же отвечает она.

Иногда секретарша любит называть меня боссом, особенно когда желает поддеть меня.

– Ты еще в конторе? – спрашиваю я.

– Собираюсь домой. Никаких новых заказов.

– Ну так вот, по дороге заскочишь… – я обвожу взглядом местность и выхватываю вывеску бара «Койот», – в бар «Койот», это на улице брошенных машин. Заберешь у бармена пакет с мобильником. Завтра я должен знать, кому он в последнее время звонил.

– Будет сделано, босс, – бодро отвечает Кэт, она уже заскучала по работе. – Как успехи?

– Бывало и похуже. И учти, чаевые бармену за услугу я заплачу, так что не вздумай тратиться и ты.

– Обычно я обхожусь одной из своих улыбок. Женщинам в этом вопросе проще.

– Если общаешься с мужчинами, – напоминаю я.

Кэт все сделает в лучшем виде, в этом я не сомневаюсь. После бара, оставив в нем телефон блондина, я набираю Джилу. Времени прошло достаточно, чтобы Тони мог отвезти губернатора в какое-то определенное место. С Джилой у нас особые отношения. Мы можем не видеться месяцами, но она всегда рада мне, помнит о той услуге, которую я ей оказал.

– Джон, ты, – раздается на другом конце линии прелестный голос.

Тягостно осознавать, что он принадлежит изувеченной молодой женщине.

– Нужна твоя помощь, – говорю я напрямик.

– Ты звонишь мне только тогда, когда тебе нужна моя помощь, – упрекает меня Джила.

– Твои подружки работают по всему городу. Мне нужно знать, где кто-нибудь из них видел машину Тони.

– Ты на кого сейчас работаешь? – озабочивается Джила.

– На одного очень важного человека, – не раскрываю до конца свои карты.

– Важнее самого Тони? Ты затеял опасную игру.

– Именно. Намного важнее.

– Попробую тебе помочь. Только пообещай пригласить меня на днях в бар или клуб.

– Обещаю. Встретимся даже в том случае, если ты не сможешь мне ничем помочь.

Проститутки – отличные и вездесущие информаторы, они держатся вместе. Никто не настораживается, когда видит шлюху, торчащую на одном месте по нескольку часов кряду. Был бы я женщиной-детективом – непременно работал бы при слежке в образе шлюхи.

Джила держит слово – уже через пять минут она мне перезванивает.

– Джон, тебе повезло. Можешь заказывать столик. Машину Тони видели в районе старого порта, она заехала на причал. Если тебе интересно, то Тони приехал туда не один. Еще с десяток крутых тачек зарулили в это гиблое место. Будь осторожен. Синдикат не приветствует любопытных.

– Не беспокойся за меня. Я буду сама осторожность. И тебе не придется вместо бара приходить на мои похороны.

Старый порт. Одно из самых безлюдных мест в Бэйсин-Сити. О нем идет дурная слава. Без надобности там лучше не появляться. Но я должен…

У меня есть способность предчувствовать плохое. Я не знаю толком, что произойдет, но приближение опасности ощущаю четко. Интуиция мне подсказывает: Джон, берегись, этот день может оказаться для тебя последним. Но тут же я могу придумать себе и утешение: а сколько было таких дней в жизни? Не сосчитать. Хочешь умереть своей смертью в собственной постели – бросай работу частного детектива. И то не факт, что поможет. В Городе Пороков смерть от старости – это большое везение.