Комплекс крови (СИ) - Анастасия Ильинична Эльберг

— Он смог бы найти тех, кто убил Альберта?

Взгляд Ларри заметался по столу и остановился на пепельнице. Филипп кивнул гостю, давая молчаливое разрешение закурить, и тот с явным облегчением достал сигарету из пачки красных «Marlboro».

— Он может найти кого угодно и где угодно, но я бы предпочел не обращаться к нему. Разве что в самом крайнем случае.

— Похоже, ты ввязался в дурную историю, мой мальчик.

— И без вас знаю, сэр, — печально вздохнул Ларри, щелкая зажигалкой.

— Филипп, — вежливо поправил хозяин кабинета.

— Да. Простите. Так что вы говорили о ядах?

— Я в них разбираюсь плохо, но, полагаю, обычным ядом темное существо не отравить.

— Смотря какое темное существо. Смотря сколько яда вы ему дадите. Но вы правы.

— Значит, тот, кто убил Альберта — если его действительно убили — знал, что он — не человек.

Ларри с наслаждением затянулся и выпустил дым через ноздри. Теперь он еще больше напоминал своего отца. Тот не расставался с сигаретами и повторял фразу «всего лишь одна в неделю» чересчур часто для нерегулярного курильщика.

— Это нам ничего не дает, — сказал он. — Среди его конкурентов могли быть темные существа. Правда… — Он закусил губу и посмотрел на лежавшие перед Филиппом папки. — Если этот конкурент достаточно умен, он закажет яд через десятые руки. То есть, обратится к не совсем законным методам. Темных существ, которые готовят яды для таких целей, не так много. Я знаю всех. Но, что еще важнее, они знают меня и моего работодателя. И они не согласились бы на такую работу ни за какие деньги.

— О боги, Лариэль. Я не хочу знать, на кого ты работаешь, но рад, что он за тобой присматривает.

— Только потому, что это ему выгодно, — вздохнул Ларри. — Словом, если это яд, то с его составителем я не знаком.

Филипп открыл одну из папок.

— Альберт не рассказывал тебе, над чем мы работали?

— Только о клиниках и центре помощи. И, конечно же, о лекарствах. — На его губах появилась слабая улыбка. — Клиники меня не интересовали, а формулы лекарств я изучал пристально.

— Значит, ты ничего не знаешь о проекте «Комплекс крови».

— «Комплекс крови»? Нет, кажется, об этом он мне не говорил.

— Мы начали исследования в 1930 году. В 1939-м создали первую версию продукта.

— Какого продукта?

— Продукта, способного подарить жизнь идеальному вампиру.

Вид у Ларри был ошарашенный. Пальцы, сжимавшие сигарету, замерли в нескольких сантиметрах от губ.

— Вы хотите сказать, что повторили опыты, которые устраивали во время Великой Реформы в Отделе Науки?..

Филипп расслабленно улыбнулся.

— О нет. Нашей целью было минимизировать попадание крови в организм обращенного существа. Единственная слабость вампиров — зависимость от этой особой пищи. Она не столько физическая, сколько психологическая. К примеру, Незнакомцы не помнят, какова на вкус кровь создателя, но в критических ситуациях питаются кровью, хотя он не учил их охотиться и бросил в ночь обращения. Эту психологическую зависимость мы назвали комплексом крови.

— Интересная гипотеза, — кивнул Ларри.

— Она была гипотезой вплоть до конца семидесятых годов прошлого века. В это время мы создали окончательную версию эликсира. Она была идеальна. По крайней мере, мои ощущения говорили именно об этом.

— Вы хотите сказать… что вы с отцом изобрели синтетическую кровь?

— По сути, так и есть.

Ларри потушил недокуренную сигарету в пепельнице

— И… вы ставили эксперименты на себе?! Проклятье! Ох, извините.

— Да, это время моей жизни было не самым простым, — признал Филипп. — Но потом я подарил жизнь Тристану и Терри. Тристан — мой первенец, я решил не рисковать и кормил его своей кровью в течение трех месяцев. Терри — результат чистого эксперимента. Она принимала синтетическую кровь с первого дня обращения. Все здесь, в этих папках. По крайней мере, самое важное.

— Невероятно. — Ларри поднялся из кресла и нервно зашагал по ковру. — Вы создали вампиров, которые не пьют кровь!

Да. В этом существе жил Альберт. В каком-то смысле этих слов оно было Альбертом. Его Альбертом. Созданием, которое никого и ничего не боялось и шло на риск даже тогда, когда все крутили пальцем у виска.

Ларри внезапно замер посреди комнаты.

— Кто еще знает об этом?

— Знал Альберт. Знаю я. Знают Тристан с Терри. Больше никто.

Он в отчаянии воздел руки к потолку.

— Но почему вы не рассказали об этом миру?! Вы понимаете, что совершили гениальное открытие?!

— Присядь, Лариэль. Мы давно говорили о том, что нужно представить проект общественности. Твой отец рассуждал точно так же, как ты.

— Еще бы! Он ведь был ученым!

— Я тоже ученый. — Филипп опустил глаза и принялся изучать обложки папок. — Но у этого эксперимента есть темная сторона. Мой сын.

Ларри снова устроился в своем кресле.

— С ним что-то не так?

— Это очень мягкая формулировка. — Он постучал пальцами по столу. — Знаю, прозвучит как бред параноика, но я уверен, что убийство Альберта связано с «Комплексом крови».

— Но это лишено логики. Выходит, что его убили либо вы, либо кто-то из ваших детей.

В приоткрытую дверь заглянул Бэзил.

— Пришли госпожа и ее спутник, хозяин, — объявил он.

Филипп не сдержал облегченного вздоха. Тяжелый разговор откладывался, пусть и ненадолго.

— Благодарю, Бэзил, мы сейчас спустимся.

— Да, хозяин, — ответил дворецкий и испарился.

Ларри неотрывно смотрел на папки.

— Думаю, будет лучше, если я загляну к вам в другой день, да? — предположил он. — Вы расскажете мне все?

— Да. — Филипп заглянул в ежедневник. — Что насчет вечера девятого июля?

— Идеально. — Ларри улыбнулся. — То есть, для меня все идеально. Я ничем не занят. Жду, пока наш юрист разберется с бумагами для завещания.

— Очень хорошо. Тогда самое время отдать должное ужину. Терри иногда не следит за языком, а ее молодой человек — просто зверь, когда речь заходит о получении нужной информации для работы, потому он истинный журналист. Заранее прошу прощения за неудобства. Можете спускаться за Бэзилом. Я положу папки в сейф и присоединюсь к вам.

Глава седьмая. Грег

6 июля 2009 года, вечер

Треверберг

Квартира в изумрудном корпусе кондоминиума «Золотые вязы» вживую выглядела намного лучше, чем на фотографиях. Юноша в деловом костюме, самый молодой сотрудник «Вудхауз и сыновья», больше часа водил Грега по комплексу и демонстрировал обещанные удобства. Три подземных этажа с местами для стоянки, бассейн, сауна и тренажерный зал, цветущие сады и маленькое кафе на крыше, круглосуточная охрана, вежливый консьерж, идеальная чистота на