Опознавательный знак - Виктор Александрович Байдерин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Оказывается, люди видели.
В поселке пошел слушок, что Медведкин подрался с Рябининым из чувства соперничества, ревности к его успехам в работе.
Вскоре Константина Медведкина вызвал к себе начальник строительства Саид Умаров.
— Вы что хулиганите? — был первый вопрос Умарова.
Медведкин молчал.
— Вы понимаете, о чем я вас спрашиваю?
— Понимаю…
Медведкин вдруг как-то деланно улыбнулся, взглянул прямо:
— Мы баловались, товарищ начальник…
— То есть как это?
— Да так… Просто дурачились. Ну, я оказался маленько посильнее, не рассчитал. Вот и скатился мой дружок…
— Дружок? — настороженно спросил Умаров.
— Дружок, товарищ начальник.
— А у вас… Между вами никакой вражды, никакой зависти или чего там еще — нет?
Медведкин отрицательно покачал головой.
— Ничего подобного, товарищ начальник, дружки мы. Да вы хоть у него спросите.
— Спрошу…
Выйдя от начальника стройки, Медведкин торопливо, почти бегом пустился в сторону котлована.
Он нашел Рябинина возле экскаватора. Тот как раз смазывал ходовые части машины. Руки его до локтей были испачканы блестящим темнокоричневым маслом. На лбу белела повязка.
Медведкин, подойдя к Рябинину вплотную, сердито прошептал:
— Мы баловались там, на откосе. Шутили. Понял?
Рябинин засмеялся:
— Факт, что баловались!
Медведкину, однако, было не до смеха. Круто повернувшись, он пошел прочь. Смех Рябинина был ему противен. Он с удовольствием ухватил бы этого смеющегося молодчика за глотку и придушил бы его, как гада.
Но Медведкин сознавал свое бессилие перед скрытым врагом. Он знал: стоит ему шевельнуть пальцем — и Рябинин сообщит куда следует о пребывании его, Медведкина, в плену, и о майоре Крамове. Не сдобровать Медведкину, когда всплывет его прошлое! Поэтому Константин Ильич глухо скрипел зубами, до боли сжимал кулаки, но молчал.
Рябинин же, напротив, чувствовал себя легко и беспечно. Он был спокоен за Медведкина: жаловаться не пойдет. В его делах ничего не понимают и его юные друзья — Рустем и Сергей.
Вот, кстати, и они.
Ребята совершали очередное путешествие по котловану.
Издали увидев, что Корней Рябинин смотрит на них, ребята приветственно замахали ему руками. Он жестом пригласил мальчиков к себе.
— Изучаете жизнь? — дружески спросил он, когда ребята подошли к экскаватору.
— Так точно! — весело ответил Сережа.
— А вы что простаиваете, дядя Корней? — спросил Рустем.
— Да смазываю. Это — минутное дело. Сейчас работа закипит! Хотите побывать на экскаваторе?
— Конечно! — ответил Сергей. — А нас не прогонят?
— Какой может быть разговор! Машинист — хозяин на экскаваторе. Поднимайтесь в кабину.
Ребята по железной лестнице поднялись в светлую стеклянную кабину машиниста. На экскаваторе они оказались впервые. Их сразу привлекли рычажки, что ровным рядом торчали перед сиденьем машиниста.
— А где у вас приборы? — спросил Рустем.
— Вот они, — ответил Рябинин, показывая на заднюю стенку кабины.
— Эх, неудобно как! — воскликнул Сергей. — Вы сидите лицом сюда, а приборы у вас за спиной.
— Это ничего! — весело ответил Рябинин. — Хороший машинист и без приборов ковшом отлично управляет. А плохому — вроде Медведкина — хоть сто приборов поставь, он все равно машину угробит.
— А, говорят, дядя Корней, что вы с Медведкиным… — начал было Рустем, но осекся.
— Поссорились? — подхватил Корней. — Это чепуха. Болтовня просто. А что он плохой машинист — это каждому известно. Не так просто научиться хорошо управлять такой сложной машиной, как экскаватор.
Рябинин сел в удобное мягкое кресло и положил руки на рычаги.
— Становитесь сзади, наблюдайте.
Ребята стали за спинкой кресла.
Заработал мотор — и по кабине прошла мелкая дрожь. Корней Рябинин легко стал переводить короткие рычаги, установленные в ровный ряд на панели. Тотчас стеклянная кабина дрогнула и стала поворачиваться влево. Легкий толчок. Кабина остановилась. Ковш, подвешенный на тросах, упал на землю, и челюсти его стали смыкаться. Кабина сразу начала движение вправо, а ковш, плавно поднимаясь вверх, последовал за кабиной.
Несколько минут ребята, как зачарованные, следили за длинной решетчатой стрелой, за туго натянутыми тросами и за ковшом. Они даже не замечали, что кабина движется, что пол под ногами содрогается.
Лишь спустя некоторое время они опять обратили внимание на работу рычажков. Вот Рябинин двинул вперед один рычаг — и ковш стал опускаться. Вот он передвинул второй — и челюсти ковша сдвинулись. От движения третьего рычажка ковш стал подниматься, а нажим четвертого вызвал поворот стрелы.
Управление рычажками показалось ребятам таким чудом, от которого невозможно оторвать взгляда.
— А можно один рычажок потрогать? — спросил Сергей.
— Э, нет! Смотреть можно, а трогать никак нельзя, — ответил Рябинин.
— А трудно их передвигать?
— Кого? Рычажки? Нет, вовсе не трудно. Когда я передвигаю рычажок, то тем самым через гидравлическую систему даю машине команду: делай это, делай то. Вот, смотрите…
В это время один из рычажков сорвался и резко ударил Рябинина по правой руке. Удар пришелся по тыльной стороне ладони.
Рябинин отдернул руку, но тотчас же ухватился ею за головку рычажка.
Сергей, стоявший с правой стороны кресла, смотрел на руку экскаваторщика. На ней почему-то в месте удара проступил четкий белый ромб.
Сергей толкнул Рустема локтем в бок и глазами показал на руку Рябинина. Рустем тоже увидал на руке белый ромб.
Ребята переглянулись.
Рустем уж открыл было рот, чтобы спросить Рябинина. что это за ромб, но Сергей поднес палец к губам: это знак молчать.
— Ну, пока хватит вам виденного.
Рябинин приостановил движение экскаватора, ребята поблагодарили, спрыгнули на землю.
Экскаватор снова включился в работу.
— Видел? — спросил Сергей друга, когда они отошли от машины Рябинина достаточно далеко.
— Видел. А что это?
— Татуировка.
— А почему ты не спросил, что это у него на руке? И мне не дал спросить.
— Ты думаешь, он нам ответил бы? Сам подумай: какая-то странная у него татуировка!..
Путешествие в кузове
— Ну, как, паренек, обжился на новом месте?
Голос доносился откуда-то сверху. Сережа поднял голову. На насыпи возле кабины грузовика стоял Николай Астапов — шофер, с которым полмесяца назад семья Казанцевых ехала от привокзальной чайханы до белых палаток Гидростроя.
— А, дядя Николай! Здравствуйте.
— Здоров, парень… Не помню, как тебя зовут.
— Сергей.
— Верно, Сергей. Сережа, значит. А что ты тут добываешь?
— Червей копаю. Завтра — на рыбалку.
— Славное дело. А с кем ходишь?
— Вон дружок мой — Рустем. А вы все ездите, дядя Николай?
— Мотаюсь. Вот сегодня приказано всю стройку объехать, книги развезти. Все возил: камень, лес, цемент, шифер. А вот книги повезу в первый раз.
Сергей поднялся.
— А что за книги? Можно посмотреть?
— Взгляни. В кузове лежат.
Сергей окликнул