Глубина (сборник) - Сергей Лукьяненко

Нет, вру. Я тоже улыбаюсь.

– Леонид, ты что-то придумал? – спрашивает Маньяк. Пожимаю плечами, и ему этого ответа вполне хватает.

– Вот и мы! – кричит Маг. – Заждались, а?

Становимся тесным кружком. Нас обтекает толпа – компьютерные призраки и живые игроки. Любопытные взгляды, перешептывания… но никто не подходит.

– Будем совещаться? – спрашивает Чингиз. – Или как вчера, беги и стреляй?

По его лицу видно все отношение к такому плану.

– Будем, – говорю я. – Свежие идеи есть?

– Пойти к руководству «Лабиринта», – внезапно говорит Падла. – Пусть останавливают всех монстров, выгоняют игроков… дают нам проход. Надо объяснить ситуацию, пусть прочувствуют…

У Пата глаза делаются круглыми от удивления. Не ожидал он от Падлы такой капитуляции. А ведь Падла прав… беда в одном, что никто нам не поверит.

– У меня есть план получше, – отвечаю я. – Шурка…

Маньяк вопросительно смотрит на меня.

– Давай начистоту. «Варлок» с тобой?

– Ты чего? – очень натурально удивляется Маньяк. – Забыл, как нас вчера чистили перед «Лабиринтом»? Не пронести с собой оружия!

Я молчу. Смотрю на него и молчу. Секунд десять мы играем в гляделки.

Потом Шурка сдается.

– Любой новый вирус используется в полную силу только раз. Леня, ты же должен это понимать.

– Я понимаю.

– Только в критической ситуации. И больше никак. Второго шанса не будет – отработает защита «Лабиринта», опознает и нейтрализует вирус. Что тогда?

– У нас не будет никакого «тогда», если сегодня мы не пройдем «Лабиринт», – просто говорю я.

Зуко недоуменно переводит взгляд с меня на Маньяка. Спрашивает:

– Так ты что, Саш, пронес что-то вчера?

– Пошли, – решаю я. – Чем меньше мы сейчас будем болтать, тем лучше.

Возражений нет. Чингиз несколько оживляется, Падла задумчиво смотрит на Маньяка. Наверное, пытается понять, что именно придумал Маньяк.

– Как ты узнал? – спрашивает Шурка, когда мы уже входим в арку.

– Да я в жизни не поверю, что ты не придумал, как обмануть их защиту, – просто отвечаю я.

На этот раз никаких анабиозных камер. Правильно, мы ведь уже на пути, нам не нужно повторно десантироваться.

Но душ по-прежнему обязателен.

Под пристальными взглядами сержантов мы раздеваемся и входим в кабинки.

Вода остро пахнет химией. Стоим под тугими струями и пялимся на моющегося Маньяка, неосторожно выбравшего кабинку у противоположной стены. Выглядит это даже недвусмысленно, но что поделать… всех нас интересует один-единственный вопрос: где Шурка спрятал вирус. Маньяк явно начинает злиться.

Помывка заканчивается. Кто-то из персонала молча указывает нам на терминалы у стены. Идем к ним.

– Сашка, а я догадался где! – страшным шепотом говорит Зуко. Уворачивается от оплеухи, с хохотом набирает свой пароль и исчезает.

Идем следом.

Вершина.

Сиреневое небо, фиолетовые облака. Искрящийся снег.

Мы появляемся здесь уже одетыми и с тем оружием, с которым вышли на десятый этап.

Вот только мы не одни. У края пропасти сидит человек. Худощавый, невысокий, про таких говорят «маленькая собачка – весь век щенок». Рядом с ним лежит на камнях какая-то немыслимая пушка, больше всего похожая на гибрид снайперской винтовки и кочерги. Кажется, такой были вооружены охранники в офисе «Лабиринта».

Зуко держит человека под прицелом пистолета. Вряд ли того можно убить с одного выстрела – на нем очень неплохая броня. Но удар почти наверняка сбросит незнакомца с обрыва.

– Что будем делать? – спрашивает Маг весело.

Рядом с нами возникает Маньяк и сразу же берет на изготовку автомат.

Человек медленно поворачивается.

– Отбой, – облегченно говорю я. – Ребята, не стрелять! Это свой!

Оружие они все-таки не опускают. А я подхожу к Крейзи Тоссеру.

– Я дурак, – говорит Дик.

Мы пожимаем друг другу руки.

– Не выдержал? – просто спрашиваю я.

Дик качает головой. В глазах у него какая-то растерянная тоска:

– Ты понимаешь, Леонид… Я взял отпуск. По болезни. Сердце пошаливает последнее время, честное слово!

Киваю. Я верю.

– С внуком погулял, – неожиданно говорит Дик. – Он маленький еще. В глубину не ходит. Я вдруг подумал, что он в нее и не попадет. Никогда. Если ты не справишься. А это неправильно, Леонид, совершенно неправильно, если внуки не могут того, что было доступно дедам. У тебя есть внук?

– Нет.

– Тем более я тут ориентируюсь лучше, чем вы, – продолжает Крейзи. Он то ли себя уговаривает, то ли меня. – Да и пройдете вы «Лабиринт», а что дальше? В Храм попасть не так-то просто. Два дайвера лучше, чем один, верно?

– Верно.

– Это твоя команда?

Оглядываюсь и киваю.

Первой к Дику подходит и пожимает руку Нике. За ней – остальные.

– Я обузой не буду, – быстро говорит Крейзи. – Это ведь моя работа, я в «Лабиринте» с первого дня. Я девять этапов прошел за четырнадцать часов.

– А как же предел – «два часа на этап»? – спрашиваю я.

Крейзи усмехается. Падла вполголоса бормочет:

– На каждый предел найдется свой беспредел…

– Никто не против Дика? – спрашиваю я на всякий случай. Возражений не слышно.

Крейзи поднимает свое ружье, забрасывает на спину. Озабоченно говорит:

– Сейчас будут два этапа, они тяжелые. Если ничего не изменилось, то по два часа на каждый уйдет. Потом чуть легче…

– Дик…

Он замолкает.

– Мы не собираемся идти по этапам, – мягко говорю я. – У нас нет на это времени.

Крейзи хмурится.

– Помнишь «Варлока-9000»?

– Противовирусную обработку не обманешь, – качает головой Крейзи.

– Уверен?

И вот теперь у него на лице появляется растерянность.

– Зачем…

– Пробьем лаз на сотый этап. Сразу. Шурка, это возможно?

– Посмотрим… – уклончиво отвечает Маньяк.

– Леонид… – у Крейзи что-то происходит с программой перевода. Несколько следующих слов просто неразборчивы. – Тебе мало тех неприятностей?

– Выхода нет, Дик. Я сразу говорю, что мы собираемся делать. Ты можешь отказаться и не участвовать.

Крейзи Тоссер оглядывает всех, будто надеется найти поддержку против меня. Но поддержки нет.

– Леонид, ты пойми, Леонид… Сто этапов «Лабиринта» – это наращивание сил игроков! Приобретение более мощного оружия, брони, да и просто самая обычная тренировка! С девятого этапа прыгнуть на сотый – это все равно что человека, едва научившегося держаться на воде, заставить переплыть Берингов пролив!