Сквозь тернии - Александр Юрин

Яська разозлился и навалился на створку всем своим весом. Та уныло скрипнула — и бац, плашмя, в траву! А Яська, естественно, следом. Он ведь не ожидал такой подлости. Оказалось, зря. В подобных ситуациях нужно постоянно держать ухо востро, иначе быть беде. Пускай и столь сомнительной, но обиды от того не меньше. Да и злости, что только лишний раз обволакивает сознание, не позволяя адекватно мыслить.

Яська приложился подбородком в дюйме от огромного гвоздя, торчащего из поперечного бруса, и какое-то время совсем не двигался. Смотрел перед собой, слушал колотящееся сердце, думал, как же повезло, что мимо. Вот тебе и неприятность: сейчас как бы насадился на этот штырь! Брр. Что больно — это ещё ладно, можно перетерпеть. А ведь гвоздь мог угодить в глаз или прочертить по шее… а там, совсем рядом, сонная артерия… и сердце — неподалёку.

Яська почувствовал нарастающую панику. Сердце защемило — будто и впрямь впился гвоздь, а по спине расползлись противные мурашки.

«Ясь, а Ясь, чего это ты? Я ведь ещё даже и не начинала!..»

Яська взвизгнул и молниеносно вскочил на ноги.

Ну вот, дождался!

Однако как началось, так и закончилось. Яська не поверил, прислушался. И впрямь больше ничего — лишь бормочет в деревьях ветер, да нещадно колотят по кирпичу мелкие капли.

Яська вновь обернулся к проходу. Только сейчас понял, что во время падения смачно прикусил язык и сбил эмаль с нескольких зубов. Полость рта медленно наполнялась шлейфом крови. В желудке противно заурчало, а Яська весь перекосился. Он ненавидел, когда вот так: пустой желудок и льющаяся в него кровь! Гадость.

В глубине коридора что-то прошуршало…

Яська вздрогнул. Тут же позабыл про кровь и боль. Воззрился на непроглядную темень. Ничего, только сердце вновь разошлось: громыхает фокстрот где-то в районе желудка, так и норовя провалиться ещё ниже.

«А там ещё неизвестно, подо что танцульки танцуют…»

Вновь прошуршало. Однако на этот раз значительно ближе — Яське показалось, на самой границе света и тьмы. Из глубины коридора в его направлении что-то двигалось, однако вовремя среагировало на свет и отдёрнулось назад, по всей видимости, не желая показываться на глаза.

Яська машинально отступил. Нащупал в кармане дождевика прыгалки — какое-никакое оружие.

«Не с голыми же руками на неизвестность кидаться!»

«А зачем ты вообще сюда припёрся? Какая неладная тебя принесла?! Или снова перебродил во сне, набравшись напускной уверенности в собственных силах? Неужто забыл, куда может завести самоуверенность?..»

«Ничего я и не забыл! А сны и впрямь намного реальнее, чем кажутся. Через них можно попасть куда угодно! Достаточно просто перебороть страх и по-настоящему поверить! И это вовсе не самоуверенность!»

«Ну и бред, только послушай себя».

«Бред, закрывать глаза на очевидное. Особенно, когда на тебя что-то смотрит из тьмы! А может и сама Тьма… Истина совсем рядом».

«Ну так пойди, разберись с этим чем-то, ты же у нас герой, каких ещё не видывали! И река ему покалено и горы по плечо… даже звёзды, и те, — сами в руки падают!»

Яська вздрогнул.

Снова прошуршало. Нет. Прошуршало — это не совсем верно. Скорее звякнуло. Ну да, похоже на обрывок цепи, что волочится по бетонному полу.

«А кому нужно волочить за собой цепь?»

«Призраку, кому же ещё! В мультиках они всегда с цепями на руках и ногах изображены, чтобы было проще запугивать!»

«Да иди ты! А ещё внутренний голос, называется… Больше на психопата Ищенко смахивает».

«Ну и пожалуйста!»

Яська замер. В глубине коридора мерцали два зеленоватых огонька — точно угольки, что вывалились из топки, — изредка вздрагивая у самого пола, на уровне коленей. Тьма словно дышала, пристально следя за поведением незнакомого мальчишки. А может знакомого… и такого желанного.

Яська сложил прыгалки вдвое, потом ещё несколько раз — получилось что-то вроде нунчаков. Сходство конечно абстрактное, но больше ни с чем не сравнить. Яська отвёл правую руку за спину и шагнул в коридор.

Слева скрипнуло, да так что зазвенело в ушах! Кончики пальцев пронзили электрические разряды, а центр грудной клетки буквально взорвался, разметав чувства и рёбра по сторонам. Яська мог только стоять на месте и глупо хлопать ресницами. Ещё он не понимал, почему до сих пор что-то чувствует — ведь он умер, а значит, не должен видеть свет, чувствовать сырость и слышать ахи собственного сердца. Последнее должно было и вовсе успокоиться, потому что всё уже кончено.

Отнюдь.

Яська с трудом повернул голову влево — ему показалось, скрипнул каждый позвонок шеи. Затем развернул тело в ту же сторону, потому что стоять вот так, с головой набекрень, оказалось довольно-таки неудобно.

У ног валялась рухнувшая щеколда — резкий звук, при падении, издала именно она. Наверняка створку качнуло очередным порывом ветра, отчего упор не выдержал, и железяка приложилась о бетон. Хотя тут, как и со всем: кто его знает…

Яська вспомнил про жёлтые угольки во тьме. Резко обернулся. Ничего. Пропали, будто и не было!

«А может и впрямь показалось — ведь у страха глаза велики!»

— Не показалось, — прошептал Яська, прислушиваясь, как отдаётся от пола, стен и потолка эхо его голоса.

Он шагнул через порог. Сразу же почувствовал приятное тепло в районе правой лодыжки. Машинально сунул свободную руку в карман шорт — неужели опять! Яська достал за цепочку кулончик. О чудо, тот был намного теплее тела и светился, излучая мягкий розовый свет!

Яська вытаращился на аномалию, отчего не сразу сообразил, что вновь видит странные угольки. Те то пропадали, то снова возникали из ничего чуть впереди. Там по любому был поворот. Яська шагнул снова. Угольки стремительно пропали, а в глубине коридора приглушённо зазвякало.

Яська проглотил страх: а что если кто-нибудь всё же уцелел? Кто-нибудь из тех, кого здесь истязали? Тогда на кого же он похож по прошествии стольких лет?.. На сильно одичавшего человека? На животное? Или на чудовище, что воспитала Тьма?

Яська с присвистом выдохнул.

Словно подтверждая его самые страшные догадки, под сводами коридора прозвучал недовольный рык.

Яська переступил с ноги на ногу. Вытянул руку с мерцающим кулончиком перед собой. Тут же вздрогнул и дёрнул обратно, прижал к груди, не понимая, что такое на него нашло. Сейчас вот как выпрыгнет что-нибудь из темноты, схватит кулончик и того… снова в темень! Ищи, свищи потом по этим катакомбам. Легче иголку в стоге сена отыскать, чем тусклый свет в вечной ночи!

Яська повременил. Оторвал руку от груди, с надеждой посмотрел на кулончик — тот словно ощутил на себе взгляд, вспыхнул ярче, но тут же медленно потускнел, как бы в нерешительности. Яська сначала расстроился, однако спустя пару секунд понял: кулончик просто ему подмигнул. Мол, не отчаивайся, Яська, я хоть и далеко-далеко, за гранями, тем не менее, рядом и всегда подскажу, как быть! Не словом, так каким-нибудь знаком. Ну же, верь мне!