Охотник из Тени - Антон Демченко

– Я всегда говорил, что там где вашему клану не достанет благоразумия, вы возьмете свое удачей… – Задумчиво проговорил владыка, окинув взглядом, стоящую перед ним тройку магов. – Быть по сему. Благородные эры, думаю, мы просто обязаны приветствовать победителя Броза, благородного эра Т'мора ар Хаш, первыми. Поздравляю с победой, это был короткий, но удивительный бой.

– Благодарю вас, Владыка Аллин. – Оправившись от удивления, еле удержанного им за прочными стенами мыслеблоков, проговорил Т'мор.

– Что ж… герольд! Объявите о честной победе эра. – Обернувшись, бросил приказ куда-то в толпу свитских, правитель Хорогена, и тут же вновь обратил свое внимание на ставшего главной новостью дня, парня. – Если вы не против, приглашаю вас на ужин в мою резиденцию. Мне бы о многом хотелось поговорить…

– С радостью принимаю ваше приглашение, владыка Аллин. – Склонился в поклоне Т'мор, адресовав Байде еще один взгляд. Но правитель хоргов понял его по-своему.

– Разумеется, мое приглашение касается и главы вашего клана, и… Байда, теперь не отвертишься, старый хрен. Только попробуй не прийти. – Все тем же холодным тоном, но изрядно плеснув довольством в сторону троицы магов, проговорил хорг.

– Да понял я. – Поморщился артефактор. – Куда ж от вас денешься.

– Ты мне поговори еще. Все. Жду вас к закату. – Правитель хоргов развернулся и, махнув рукой своей свите, отправился в обратный путь, под грохот усиленного каким-то заклятьем голоса герольда, уведомлявшего присутствовавших белогривых о воле их владыки.

Спустя несколько минут, местный «коллизей» опустел, и Арролд решил, что теперь можно выбираться домой, не рискуя оказаться в плену толпы зевак.

– Слушай, Байда, а откуда ты так хорошо правителя знаешь? – Прищурился Т'мор, когда они наконец покинули Круг.

– Да так… Получилось вот. – Вздохнул тот, и замолчал, ясно давая понять, что не намерен распространяться на эту тему.

– А как ты думаешь, почему он смог столько прожить в Аэн-Море, без особых проблем, с его-то характером? – Пустился в объяснения Арролд. – Если бы не знакомство с отцом нашего повелителя, вряд ли его жизнь была бы такой спокойной, как сейчас. Вытащил старый Ннес нам это счастье, на головы. И где только нашел?

– В Бездне. – Буркнул Байда, отворяя неприметную дверь, ведущую в очередной коридор внутренних помещений, прячущихся под трибунами Круга Чести.

– Скорее всего. – Согласно кивнул Арролд, и еле успел увернуться от подзатыльника артефактора.

– Поболтай мне еще. – Пригрозил белогривому мастер, но на того угрожающий тон человека не произвел ровным счетом никакого впечатления.

– Я вас уже заждался. – Проскрипел, вынырнувший из-за поворота эр Ассан. – И не только я. Кажется, некая молодая эрия тоже будет не в восторге от вашей медлительности.

– О! Неужели, я, наконец, смогу нормально познакомиться с Ллайдой? – Воскликнул Т'мор, ухмыляясь во все тридцать два зуба. Арролд же, в ответ на эту подначку, только закатил глаза. Тогда парень обратился к старому хоргу. – Скажите, эр Ассан, она в резиденции?

– Да, арн. – Удивительно, но старик даже не поленился склонить голову при ответе, чем обескуражил Т'мора.

– Э-э, уважаемый эр Ассан, не могли бы вы вернуться к прежнему стилю нашего общения? – Тщательно подбирая слова, проговорил парень.

– Что ж, если такова ваша воля, арн…

– А я тебе что говорил? – Ухмыльнулся медленно шизеющему Т'мору, Байда. – Думаешь, я преувеличивал, когда утверждал, что самый сумасшедший хорг не пойдет против тебя?

– Вот ведь… – Поморщился парень. – И за что мне это?

– Хорги умеют уважать достойных врагов. – Невозмутимо заметил Ассан, заставив Т'мора споткнуться на ровном месте.

– Та-ак. И чего я еще не знаю?!

– Может, стоит продолжить нашу беседу в резиденции? – Осведомился старый хорг. – Все-таки здешние коридоры не самое лучшее место для подобных разговоров. А она, кажется, будет долгой.

– Вы как всегда правы, эр. Оставим эту тему до возвращения домой. – Поддержал его Арролд, и махнул рукой в сторону очередного ответвления галереи. – Нам туда.

Резиденция ап Хаш встретила хозяев и гостей шумом и праздничной иллюминацией. Выстроившиеся на лестнице парадного крыльца, громи под предводительством Лероя, отвесили глубокий поклон, и с почетом проводили прибывших хоргов и людей в гостиную, куда матушка Ирна уже приказала подать прохладительные напитки.

– Вот это правильно. – Высоко оценил приготовления домоправительницы Байда. – Со щитом, или на щите, а выпить чего покрепче, все одно не помешает! Да, и эрия Ллайда, здесь… Здравствуйте, темнейшая. Вы на праздник или на поминки?

– На помолвку. – Холодно отрезала эрия, возмущенная беспардонностью человека. А уж как ей хотелось стереть эту дурацкую ухмылку с его довольной физиономии!

Т'мор дернул головой, и укоризненно взглянул на Ллайду.

– Благородная эрия, не могли бы вы думать несколько потише? – Попросил он девушку, и получил в ответ три изумленных взгляда. Байда, в отличие от хоргов, остался невозмутим.

– Надо же, прорезался! – Хмыкнул мастер-артефактор. – А я-то все думал, что ж так долго-то?

– Это ты сейчас о чем? – Нахмурился Т'мор, но Байда отмахнулся.

– Давай попозже поговорим на эту тему. Если не ошибаюсь, сейчас сюда начнут вваливаться твои новые родственнички с поздравлениями…

И действительно, не успел мастер-артефактор договорить, а Ллайда поинтересоваться смыслом странного заявления Т'мора, как дверь в гостиную отворилась, и в комнату чинно вошли все члены совета семьи ап Хаш.

Коротко поприветствовав всех присутствующих и, отвесив отдельный поклон Т'мору, напомнивший тому о еще одном вопросе требующем ответа, принялись торжественно поздравлять Арролда и Ллайду с помолвкой. И если глава клана не проявил по этому поводу никаких эмоций, то Ллайда явно, по крайней мере для Т'мора, чувствовала себя не в своей тарелке. В принципе, эрию можно было понять. Мало того, что она находится всего в паре шагов от человека, на жизнь которого покушалась, так еще и вынуждена в насквозь неофициальной обстановке общаться с довольно известными в магическом мире Аэн-Мора хоргами, обходясь при этом без столь спасительного в таких случаях официоза.

Поняв, что опять с легкостью улавливает чужие эмоции, Т'мор вздохнул, и решительным шагом направился к родственникам, упорно старающимся втянуть эрию в беседу.

– Прошу прощения, благородные эры. – Вклинился он в монолог одного из хоргов. – Эрия Ллайда, не могли бы вы уделить мне немного вашего времени, для приватной беседы? С разрешения вашего жениха, разумеется…

– Да, конечно. – Чуть нервно кивнула девушка, и это лучше всяких слов показало Т'мору, в каком взвинченном состоянии находится пассия Арролда, чересчур увлекшегося каким-то замудренным спором с коллегой и родственником.

– В таком случае, давайте прогуляемся по саду. Подышим свежим воздухом. – Чуть заметно улыбнулся парень, стараясь спроецировать на Ллайду собственное спокойствие. К удивлению Т'мора, у него это неплохо получилось, так что, к тому моменту, когда они оказались в саду резиденции, эрия почти успокоилась, хоть и не переставала с некоторой опаской поглядывать в сторону идущего рядом с ней человека.

– Вы хотели о чем-то поговорить? – Наконец, с вызовом спросила Ллайда, не выдержав тишины.

– Вам уже стало лучше? – Проигнорировал выпаленный девушкой вопрос, Т'мор.

– Да… спасибо. – Чуть смутилась Ллайда, окончательно забыв про выдаваемую каждому хоргу при рождении, каменную маску. Парень же, с интересом понаблюдав за редким зрелищем краснеющей эрии, в ответ изобразил легкий поклон.

– Что ж, я рад. Тогда теперь, я думаю, у нас действительно найдется пара тем для обсуждения. – Усмехнулся Т'мор и. остановившись у старинной беседки в глубине сада, вдруг резко спросил, – зачем вы так настойчиво пытались меня убить, эрия Ллайда?

– Ох. – Лицо белогривой словно выцвело, и лишилось какого бы то ни было выражения. Даже серые глаза потускнели. – Вы все-таки решили меня убить, арн?

– Тьфу. – Сплюнул Т'мор. – На кой, спрашивается?

– Что? – Не поняла Ллайда. – Извините.

– Не выкай. Я тебя младше, хрен знает насколько. Повторяю вопрос, на кой мне было тебя тогда спасать? – Ощерился парень, наступая на пятящуюся эрию, на лице которой проступило полное непонимание происходящего. В конце концов, девушка коснулась спиной беседки и, тихо ойкнув, сползла вниз по стеночке. Такого поведения от хорга, Т'мор никак не ожидал, и застыл в паре шагов от белогривой, в полном недоумении. Прочистив горло, парень тряхнул головой, и заговорил снова, тихим, спокойным голосом. – Так у нас ничего не получится. Давай попробуем начать сначала. Ллайда, ты меня слышишь?