Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - А вот тут вы можете видеть до чего безрассудными были предки. Этот экземпляр погиб при ремонте своей примитивной колесницы. Пренебрежение ТБ знаете ли....

  Бррр... я даже помотал головой, отгоняя подобные мысли. Хрен вам, а не мою окаменевшую тушку!

  Забираюсь в кабину и кое-как устраиваюсь поперёк сиденья. Ну-ка, попробуем ещё раз - снова отклоняю джой в сторону. Багги вздрагивает, какое-то время она дрожит, скрипит, но включаются остальные маневровые и машинка встаёт на колёса. Я же - вылетаю из кресла через противоположную, так же отсутствующую дверь. Выкапываюсь из песка, радуясь, что мозг, управляющий маневровыми цел - если бы движки не отключились, то накрыло бы меня машиной сверху. А тут и сказочке конец и тот профессор в прекрасном далёко получил бы шанс рассказать.... Бррр... не, не будем о грустном - я жив, багги на ходу, жизнь прекрасна и.... С позитивного настроя меня сбил мерзкий писк датчика воздуха - зелёная индикация погасла и ряд жёлтых огоньков радостно сообщал мне, что дышать полной грудью я смогу ещё минут тридцать. Потом они уступят своё место красным, которые будут выключаться один за одним наглядно демонстрируя тезис тщетности бытия и неизбежности смерти. Брррр... я снова передёрнул плечами. Вот так всё время - от хорошего до плохого один шаг.

  Решив не терять времени на философские рассуждения я уселся в кабину и надёжно пристегнул себя ремнями. Так... выжимаем сцепление... упс... а педалей то нет.... Отвалились? Отстёгиваюсь от кресла, вылезаю из кабины и засовываю голову туда - ну где ноги должны быть. Там ничего нет. Есть коврик - и как он сохранился? Полка для чего-то, в зажимах торчит огнетушитель. А вот педалей - нет. Хм... это что - инвалидный вариант? На ручном управлении?

  По новой усаживаюсь и пристёгиваюсь. Управление тут как на корабле - но это же не корабль?! Медленно, как при старте из дока, прожимаю газ. Другой рукой - так же медленно поворачиваю джой и багги начинает движение. Есть! Действительно - как на корабле! Ну теперь-то я справлюсь, расслабленно откидываюсь на спинку и моя рука, движимая силой привычки, отщёлкивает кнопку убирания шасси. Багги резко вздрагивает, слегка подпрыгивает и я вижу как колёса начинают притягиваться к корпусу, поднимаясь в вверх от поверхности планеты. Молодец, чё! Дождавшись окончания процесса повторно жму кнопку и наблюдаю разворачивание машины из транспортного положения в ходовое. Пока разворачиваются шасси прикидываю - что ещё тут лучше не делать - из того, что кажется таким естественным при полёте меж звёзд.

  Снова плавно прожимаю ручку газа и багги начинает медленно ползти вперёд. Слегка покачивая джоем заставляю машину сменить курс и теперь мы движемся между парой барханов. Надо осмотреться - выжимаю газ и направляюсь к вершине песчаного холма. К моему удивлению багги довольно резво карабкается наверх, её широкие, рубчатые колёса обеспечивают должное сцепление даже с таким ненадёжным грунтом как песок.

  Вот и вершина. Огоньки всё так же призывно моргают немного слева от курса моего движения, но я решаю не идти прямо на них, а подобраться к базе сбоку. Снова привожу свой агрегат в движение и огоньки откатываются на левый борт - так и двигаюсь, держа их на траверзе. Узор огоньков меняется и я решаю, что пора приблизиться к самой базе.

  Поворот, газ до упора - багги натурально взбрыкивает всеми своими колёсами и, поднимая тучу пыли, мчится к зданиям. В голову приходит мысль - а не слишком ли быстро я еду. Но, как и всякая умная мысль она приходит слишком поздно - перечёркивая направление моего движения на песке возникает цепочка разрывов. Более чем понятный намёк. Кручу головой, высматривая летающего дрона - нет его!

  Вторая серия разрывов проходит гораздо ближе к машине и я ощущаю как по корпусу бьют мелкие камушки. Да кто же это по мне палит?! Нет же тут никого! Продолжаю вертеть головой - не вижу я никакого движения! Впереди простирается монолитная и высокая стена с перемигивающимися по её верхней кромке огоньками, перед стеной - пустое пространство, кое-где нарушаемое одинокими каменными пальцами. Тут даже песка нет - поверхность покрыта не то щебнем, не то кусками давным-давно растрескавшегося покрытия. Отклоняю ручку джоя направляя багги к ближайшему пальцу. На его вершине что-то вспыхивает и сбоку от машины пробегает цепочка разрывов. Это как? Скалы стреляют? Инстинктивно, уводя багги из под огня, резко дёргаю ручку и моя машинка уходит в неконтролируемый занос, счастливо избегнув очередной очереди. Каким-то образом восстанавливаю её управляемость и направляю себя в щель между стеной и пальцем. Очередная очередь перечеркивает мой путь - цепочка разрывов не останавливается на поверхности, продолжая свой бег по стене базы. Успеваю заметить небольшие чёрные воронки на её поверхности проносясь мимо.

  Поворот, вираж - очередь снова проходит мимо! Разворот, газ - и тут что то попадает по машине. Багги вздрагивает и из под панели начинает валить чёрный дым. Показатель целостности корпуса резко падает - с сорока до пятнадцати. Отщёлкиваю ремни - сквозь панель начинают пробиваться первые язычки пламени. Ну и кто так строит? Проектирует, в смысле?! Последним усилием направляю машину прямо на палец и выпрыгиваю из кабины - благо дверей она лишилась ещё до меня. Некоторое время качусь по щебню. Встаю пошатываясь.

  Взрыва я не слышал - но он точно был. Палец больше не грозит небесам, багги сумело его повредить и теперь указующий пёрст наклонился и указывает на стену. Подхожу ближе. Чёрт! Да это и не камень вовсе! Там, куда ударило багги, видны какие-то решётчатые конструкции. Они были покрыты тонким слоем метала - тычу пальцем и он прогибается под моим слабым нажатием. Жесть? Обхожу эту конструкцию вокруг - моё багги согнуло пару опор или балок, разметав жестяной кожух и обнажив потроха этой... ну пусть будет башни. Обычная решетчатая башня - я таких повидал много, чуть ли ни у каждой посадочной платформы стоят несколько ей подобных.

  Прикидываю - если залезть на остов багги, то с него вполне удобно можно будет перебраться на башню - и по ней дальше можно будет подняться почти до стены. Задираю голову - зазор между кончиком пальца и краем стены, с перемигивающимися огоньками, где-то метра три. Ерунда даже для такого неспортивного субъекта как я. Особенно с учётом уменьшенной тут гравитации. Забираюсь на остов машины и с него перелезаю на палец.

  Первая треть пути проходит легко - жести нет и ступать по рёбрам этой конструкции очень удобно. Сложности начинаются дальше - там, где декоративное покрытие цело. Оно весьма скользкое и я с трудом удерживаю равновесие. Где-то на середине пути мне приходится встать на колени и, цепляясь пальцами за неровности покрытия, двигаться дальше. В такой неудобной позе я достигаю конца конструкции и с облегчением хватаюсь за торчащий ствол лазера. Значит это была башня охраны периметра, приходит догадка, пока я осматриваю орудие. Оно сильно отличается от современных образцов - ствол более толст и завершается непонятной насадкой, напоминающей дульный тормоз-компенсатор древних орудий. Зачем она на лазере? Провожу по насадке рукой, стирая толстый слой пыли - очищенное место вспыхивает золотистым свечением в свете местного светила. Золото? С какой радости делать насадку из золота? Мне и ковырнуть нечем - проверить метал на прочность. Очищаю всю насадку и начинаю присматриваться - как её скрутить. Пытаюсь её повернуть - в надежде, что она просто навинчена на ствол - но ничего не получается. Эх... рычаг нужен. Смотрю вниз - а вдруг там завалялся ломик? Ведь должен же быть в багги ремкомплект? Лом и кувалда - обязательно! Прикидываю обратный путь вниз - если ремкомплекта нет, то выломаю что ни будь из неё, всё одно - отъездилась машинка.