Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

Аккуратно свернув указ, он задумчиво поднял глаза к не по летнему хмурым, готовым разразиться грозою небесам и почесал подбородок. Доставивший приказ посланник уже давно отбыл дальше, и унося с собой возможность задать хоть какие-то уточняющие вопросы. Так что офицер имперских войск, майор Деревянко Павел Игнатович, со вздохом опустил взгляд вниз, на стоящее прямо перед ним здание — каменную коробку, возведенную и регулярно подновляемую чародеями-фортификаторами.

Служило сие здание казармой — одной из тысяч, что были созданы на скорую руку для огромного войска, что оказалось заперто в городе. Городе большом, с населением в несколько миллионов человек… Но даже так — совершенно не рассчитанном на то, что в нем разом окажется ещё почти трехмиллионное войско.

А ведь помимо солдат были ещё и огромное количеств того же провианта, без которого бы все очень быстро и не благополучно закончилось бы. Была боевая техника — артиллерия, пилотируемые големы, обычные големы, флот, как боевой, так и транспортники с грузовозами… А еще — огромное количество складов для провианта, амуниции, боеприпасов, алхимии, развернутые дополнительно здания лечебниц, в которых располагались хирургические лечебницы для солдат и офицеров…

Для этого пришлось начисто сносить целые кварталы города — в первую очередь районы бедноты, но и иные кварталы и районы тоже оказались снесены.

Деревянко командовал третьим батальоном инфантерии семнадцатого Псковского полка. Весь их полк был расположен в одном высоком, восьмиэтажном здании, созданном, как упоминалось чуть ранее, фортификаторами. Без еженедельных коррекций, вливаний маны и проверки прочности здание рухнуло бы дней за десять-пятнадцать — все же оно было возведено практически на одной голой магии, а та, если не являлась чарами уровня Архимагов, могла держать подобные жилые постройки в целости лишь при условии, что во время строительства помимо чисто магических манипуляций требовали также бетонирования, арматуры и многого другого… Того, чего в достаточном количестве под рукой не имелось. А то, что имелось, было необходимо для регулярного ремонта стен, по которым османы почти непрерывно били артиллерией и боевой магией, и возведения дополнительных зенитных башен по всему городу.

Одна такая, кстати, высилась неподалеку. Высокое, уходящее ввысь почти на две сотни метров сооружение в форме сужающегося к вершине гексагона, на верхней площадке которого было расположено мощное зенитное орудие, способное бить зачарованными снарядами седьмого ранга. А ниже, распределенные по пяти ярусам, стояли три десятка орудий попроще, каждое из которых было направлено в свою сторону — по шесть орудий на ярус. Их предназначение заключалось в поддержке главного калибра либо огне по судам среднего и низшего класса — по всему, что шло ниже крейсера…

Звезд с неба Деревянко не хватал, но и аутсайдером не являлся. В сорок семь лет он был Мастером, что для выходца из весьма среднего дворянского Рода, Глава которого был лишь Старшим Магистром и помимо которого обладателей данного ранга в данный момент насчитывалось лишь двое, это было весьма неплохое достижение. Пройдя в этой войне не одно сражение, он имел все основания полагать, что если переживет её, то годам к шестидесяти и сам станет обладателем шестого ранга — Мастером он стал в сорок, и с тех пор его прогресс почти не двигался… Первые несколько лет. А затем началась война, в которой он принимал участие вот уже третий год — и за это время добрался почти до пика ступени Мастера. Ибо, как показала практика, боевой маг, который регулярно сражается на поле боя, волей неволей выкладываясь на полную и частенько оказываясь на самой грани, он сумел развиться так быстро и качественно, как не сумел бы и с помощью дорогой алхимии, на которую у него никогда не хватило бы средств… По сути, то, что было доступно Главе, его наследнику и самым влиятельным и многообещающим членам Рода, что давало им преимущество и цементировало власть, он сумел заменить тем, что прошел путь настоящего боевого мага.

Сосредоточившись, майор отправил мысленное послание всем офицерам, что сейчас находились в расположении полка. А затем в В полученном им приказе говорилось, ясно и четко, что сегодня к ночи войска должны быть готовы к выступлению за стены города. Сегодня именно он был дежурным офицером по полку, так что до прибытия всех остальных командиров именно он отвечал за развертывание войск. В течении получаса прибудут и остальные, и тогда ему станет попроще — каждый офицер примет командование своим подразделением и сам займется всем связанным с этим делами…

— Павел Игнатович, это что ж получается — сегодня будет штурм? — прервал его размышления молодой голос. — Османы решили наконец попытать удачу⁈

Старший лейтенант Осипов, бывший сегодня в качестве помощника дежурного по полку, командир одного из взводов его батальона, старался выглядеть спокойным… Но получалось у него плохо. На щеках двадцатипятилетнего молодого человека ярко горел румянец, губы от волнения совсем побелели — но не от страха, а скорее от возбуждения.

Молодой Адепт, попавший в войска лишь перед самым началом осады Ставрополя, он ещё не успел толком поучаствовать в войне и потому, как и все молодые офицеры, горел желанием поучаствовать, наконец, в настоящем бою, проявить себя и, чем черт не шутит, заслужить награду и прославиться. Не понимая, сколь сильно отличаются настоящие сражения, особенно масштабные, от того, о чем он читал в романах и слышал в рассказах…

— Да что-то не похоже, Митя, — ответил майор. — Будь дело в штурме, нас поднимали бы по тревоге. А её неслышно… Да и высшие маги бы уже начали действовать. Да и после вчерашней трепки они даже палить по стенам и в сторону города прекратили. Так что дело тут в чем-то другом… Ну да ладно, нечего рассусоливать! Пока не прибыли остальные мы должны проследить за тем, чтобы не было бардака. Отправляйся-ка пока на склады, поторопи интендантов — велено получать боеприпасы и алхимические стимуляторы.

Глядя вслед вихрем унесшемуся исполнять приказ старшему лейтенанту, майор лишь вздохнул. Эх, молодость… Ну, ничего, если сегодня действительно предстоит сражаться, то парень быстро поймет, что такое настоящая война. И перестанет, как дите малое, верить во всю романтическую чушь, что о ней пишут. Если, конечно, переживет этот день…

Подобные картины происходили по всему городу. Офицеры спешно отправлялись к своим частям, солдаты спешили облачиться в доспехи и принять оружие со складов. Раскрывались ворота подземных ангаров, в которых стояли сотни тысяч ждавших своего часа простых пехотных големов — нового оружия этой войны, что было когда-то отброшено за