На руинах империи - Брайан Стейвли
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Джонон жив, – сказала она, открыв глаза.
Дхар серьезно взглянул на нее:
– Откуда вы знаете?
– Слышу его. Не так уж далеко. – Она кивнула на вершину утеса. – Идет сюда. И не один.
– Мы не успеем потушить огонь. – Киль бросил косой взгляд на обрыв. – Он нас увидит.
– Не всех, – ответила Гвенна, оглядывая береговую полоску.
Она указала на гроты в основании скалы – неглубокие пещерки, выгрызенные приливом.
– Спрячьтесь, вы все. Он не может знать, сколько нас спаслось.
Чо Лу уставился на нее как на сумасшедшую.
– Чего это мы будем прятаться?
– Мы взломали карцер. Адмирал будет недоволен.
– Если бы не взломали, погибли бы.
– Он не для того нас бросил, чтобы мы выжили.
– Мне уже приходилось готовиться к смерти, – заметил Дхар, разглаживая усы.
– А как же ваш дави?
– Я – капитан флота Манджари, дважды отмеченный наградами императрицы. Я не стану зарываться в песок, как черепаха, или бежать от погони, как пес.
– Вы, остальные… – заикнулась Гвенна, обводя их взглядом.
– Нет, – отрезал Паттик; отблески огня перетекали по его лицу, но взгляд был твердым. – Мы остаемся.
Крыса крепко сжала ее руку.
Сверху донесся крик, оборвав спор.
Над собой Гвенна увидела аннурского солдата – имени не вспомнила, – ошеломленно тыкавшего пальцем в костер. Почти сразу рядом с ним показался Джонон, за ним – еще солдаты и моряки, общим счетом два-три десятка.
– Ну теперь уж поздно, – пробормотала Гвенна.
Вид у стоящих на обрыве был паршивый: изорванная одежда, помятые лица, вытаращенные глаза. Гвенна с досадой отметила, что Чент пережил бурю, и Лури, и Вессик. Она вполне представляла, как эти трое сбрасывают других в море, пробиваясь к шлюпке. Мрачная правда любого бедствия: выживают обычно жестокие, жадные, беспощадные. Таких и собрал вокруг себя Джонон. Настоящего оружия у них почти не было, но многие вооружились палками. То еще воинство, но их было трое против каждого из спасшихся с Гвенной.
Джонон довольно долго разглядывал их с обрыва, после чего указал на нее пальцем.
– Шарп и манджари убить, остальных связать.
– Убить? – Паттик, не понимая, взглянул на Гвенну. – Почему он хочет вас убить?
– Он не убить меня хочет, – устало пояснила она, – просто не хочет больше видеть меня в живых.
На корабле адмирала худо-бедно сдерживали порядок и обычай. Конечно, Джонон охотно подверг ее килеванию, которое с натяжкой сошло бы за законное наказание, но бессудных казней аннурский закон не допускал. А теперь «Заря» погибла, и всех их забросило на чужой берег, где их не достанет длинная рука империи.
Люди Джонона медлили. Насколько понимала Гвенна, не из совести и не потому, что боялись не совладать с ней, просто их задержал отвесный обрыв. Чтобы отыскать тропку вниз, пришлось сперва вырубить заросли.
– Как будем действовать? – спросил Чо Лу.
– А чего это ты на меня смотришь? – мотнула головой Гвенна.
– Я не… – Легионер забегал глазами от нее к Килю, к Дхару, снова к ней.
– Я вам не командир, – устало объяснила Гвенна. – А будь я командиром, приказала бы сдаться на милость Джонона. Вообще-то, я уже приказывала – прятаться. Вы не послушали.
– Мы можем драться, – сказал, взявшись за меч, Паттик. – То есть… вы же…
– Скажешь «кеттрал», я тебя сама убью, – оборвала она.
Паттик поморщился:
– Я хотел сказать, вы хорошо владеете мечом.
– Ты меня с мечом не видел.
– Нужно драться, – вмешался Чо Лу. – У нас оружие с «Зари». У них только дубинки.
– Нужно драться! – Крыса сверкала глазами, сжимала кулачки.
– Мы могли бы вступить в переговоры, – хладнокровно заметил Киль.
К тому времени первые солдаты Джонона ступили на песок. Они неуверенно переминались, помахивали дубинками, словно еще не привыкли к их тяжести. Чо Лу был прав – в некотором роде. Сталь против палок отчасти уравнивала шансы. Конечно, Киль – историк, Крыса – ребенок, и все они истощены. Пятеро взрослых против двадцати с лишком. Если выстроить своих у воды, обойти их со спины будет затруднительно, но бой получится мерзкий, кровавый. Погибнут люди. Много.
Джонон спустился последним, прошел между своими и остановился в десяти шагах от нее. Его лицо горело в отблесках костра. Он сохранил при себе кортик, но обнажать его не стал. Вместо этого взглянул на Гвенну, потом ей за спину, на костер с телами погибших.
– Вы не имели права трогать моих людей.
– Кроме нас, некому было.
В его зеленых глазах сверкали огненные блики. Ей на миг почудилось, что он готов смягчиться; может, захватит ее в плен, но отменит приказ о казни. Что ни говори, они были далеко от дома и, если не ошибались Киль и Крыса, в серьезной опасности. Едва ли разумно затевать тут бойню.
Если он не числит среди опасностей ее.
За плечом адмирала кивал Чент. Вессик теребил уродливый поясной нож. В его глазах Гвенна читала жажду справедливости – или чего-то, что сойдет за справедливость. Возможно, она была не права, когда напала на этих двоих на «Заре», но что ей еще оставалось?
– Убить ее, – повторил Джонон. – Остальных взять. Историк может оказаться полезным.
– Эти солдаты… – Чент облизнул губы.
– Позорят свое звание, – кивнул адмирал. – Но они могут нести груз. И с девочкой я не закончил.
К изумлению Гвенны, вперед выступил Паттик.
– Нет.
Джонон так стиснул челюсти, что непонятно было, как ему удается говорить.
– Мне следовало раньше разглядеть в тебе изменника.
Паттик дернулся, как от пощечины, но теперь вперед с клинком в руке рванулся Чо Лу. Гвенна ухватила его за плечо, оттянула обратно. Краем глаза она видела пустое, как небо, лицо Киля.
– Триста восемьдесят миль, – сказал тот.
Джонон обратил к историку взгляд завораживающей добычу змеи:
– О чем вы говорите?
– В этом направлении, – Киль указал на обрыв, – около трехсот восьмидесяти миль до северной оконечности Менкидока, и по меньшей мере половина пути лежит через зараженные земли.
Адмирал сощурил глаза:
– Вы не можете знать, где мы находимся.
– Напротив, – ответил Киль. – Эта точка на четыреста девяносто миль отстоит от обозначенного на моей карте мыса, формой напоминающего клык. Корабль вынесло на самый северный край залива.
– Откуда вам знать? – с угрозой добивался Джонон.
– Я, находясь в море, вел учет, – пожал плечами историк.
– Учет чему?
– Течениям, показаниям компаса, высоте и частоте волн, ветрам. Учитывал осадку и форму корабельного корпуса. Произвел вычисления.
– Вычисления…
– Математика, – кивнул Киль.
– Я знаю математику! – рявкнул адмирал. – Для вычислений нужны данные, а я их
