Честь - дороже жизни (2 части) (СИ) - Шамраев Юрьевич

Потом очевидцы рассказывали (интересно откуда они взялись?), что меч в моей руке превратился в пылающий факел и его свет разил противника направо и налево, а копья моих дружинников превратились тоже в огненные сгустки, которые легко пробивали любые доспехи. Мы как горячий кинжал по маслу проникли через боевые порядки Расингов и вышли им в тыл. Тут то я и увидел странное сооружение, в котором находились и прятались оставшиеся маги. Большой шатер в виде черепа смотрелся странно на фоне серой травы. Мощнейший огненный поток сорвался с моих рук и понесся в сторону черепа, все сметая на своем пути и защиту и мелких магов, что выросли словно из под земли. Шатер вспыхнул и прогорел практически мгновенно. Осталось только три обгоревших тела, что сидели вокруг какого то сосуда взявшись за руки. Рассматривать мне их было некогда, так как я уже видел, что пехота при поддержке небольших отрядов конницы подошла к холму уже на выстрел из лука…

Мы, преследуя противника буквально на его плечах ворвались в боевые порядки пехоты. Меня поразило то, с каким искусством задние две шеренги быстро развернулись в нашу сторону. Первая шеренга опустилась на одно колено и выставила свои копья, уперев их в землю и придавив ногой древки. Вторая шеренга положила свои копья на плечи первой и прикрылась щитами сверху.

Догадка мгновенно озарила меня — имперцы. Вот откуда и выучка и бесстрашие. На некров не похожи, это что то новенькое…

Нам повезло, что обезумевшие лошади и всадники разбитых нами отрядов понеслись сразу же на строй пехоты и в некоторых местах смяли его, чем и воспользовались мои дружинники. Так бы я не рискнул пускать свою конницу на копья, если только кони не будут укрыты тоже защитой…

Ворвавшись внутрь строя мы начали безжалостно рубить пехоту, что ещё пыталась сопротивляться, организуя небольшие очаги обороны. По моей команде к нам присоединились королевская дружина и отряд леди Селены, что появился как нельзя вовремя. Оставив свою дружину и воинов леди Селены добивать пехоту, я повел королевскую дружину на помощь Маркусу. Впрочем деморализованные отряды противника уже не могли толком сопротивляться и видя, что пленных мы не берем, стали пытаться спастись бегством. Королевская дружина, чьи кони сохранили все свои силы, начала преследование. Избиение и преследование проигравших продолжалось почти до самого вечера, а я вернулся на поле битвы и приступил к внимательному осмотру того, что осталось от шатра — черепа и сгоревших магов внутри него.

Первым делом я осмотрел сосуд, вокруг которого сидели маги. Он представлял и себя широкий, но неглубокий котел, заполненный какой то странной жидкостью, очень похожей на расплавленное олово, но совершенно холодное. Я не стал пристально всматриваться в поверхность металла, так как и так понял что это за сосуд. Это что такое, что позволяло магам поддерживать связь со своими собратьями и возможно даже в империи. Они передавали все перипетия и подробности боя. Так что я был прав, когда считал, что это ни что иное как проверка боем и изучение меня и моих воинов в качестве противника. Император и некроманты совершенно спокойно пожертвовали своими союзниками, но и мы были не так просты как могло показаться вначале. Во первых я не использовал и десятой части своей мощи, во вторых всех убитых мы сжигали в негасимом огне. И пусть потом меня осуждали за жестокосердечность, но я приказал добить и всех раненых. Своих лечил Маркус и Селена, у которой оказался весьма ценный дар. Ей достаточно было просто дотронуться до раненного и рана тут же затягивалась. Она даже успела вытащить с того света несколько человек, которые по словам Маркуса были уже не жильцами.

Всего в бою мы потеряли семь человек безвозвратно и около сотни раненными. По словам Маркуса и Селены, они смогут встать в строй буквально уже завтра… Маркусу тяжело досталась победа. Он осунулся и побледнел, да и лечение раненых требовало от него большой отдачи своей энергии, так что мне пришлось незаметно для окружавших подпитать его.

— Спасибо сэр Франк, а то я боялся, что мне опять придется копить свою мощь ещё несколько столетий. А тут раз и все восстановилось и даже больше чем было. Хорошо иметь такого короля, что от своих щедрот раздает такую мощь.

— Спасибо барон за помощь, кстати я вам вынужден напомнить, что вы мне так и не принесли вассальной присяги.

— Ну вот, стоит похвалить своего сюзерена, как он тут же пытается оттяпать ещё что нибудь из последних вольностей. Ваше величество, свою клятву я вам принес ещё до того, как вы отправились в свой квест, тому пол тысячи лет назад, так что в повторной клятве не вижу никакой необходимости, но если вам так хочется потешить свое самолюбие или у вас стало плохо с памятью, то всегда пожалуйста.

В это время к нам подошла леди Селена, вся раскрасневшаяся и какая то смущенная.

— Что то случилось? — поинтересовался я.

— Представляете сэр Франк, раненые стали целовать мне руки. Это так странно и в то же время приятно.

— Но, но герцогиня, — с притворной угрозой проговорил я, — целовать вам руки это моя привилегия. Хотя так и быть, раненым разрешаю, но только тяжелым. А то найдутся ухаря, порежут пальчик и к вам, а потом руки целовать…

Леди Селена лукаво улыбнулась и протянула мне свою маленькую ручку: — Ну что ж ваше величество, целуйте…

Нескольких имперских пехотинцев взятых в плен отправили к сэру Фрей для изучения. Это были странные люди. Вернее по определению барона не совсем люди. Все их действия и поступки были запрограммированы. Когда им говорили есть, — они ели, когда давали команду — спать, они тут же засыпали…

На поле боя мы простояли больше суток, выполняя не очень приятную функцию могильщиков. Погребальные костры горели не переставая всю ночь и большую часть следующего дня. Под утро вернулись уставшие преследователи, уйти удалось не более десятку человек, которые скрылись в главной крепости Теодора де Расинга.

— Двери крепости закрыли перед самым нашим носом, бросив даже на произвол судьбы несколько своих, которые не успели спрятаться, — сэр Лик был оживлен. — Я оставил несколько разъездов, что бы они следили за обстановкой. В земли Фаргусов мы не входили…

После длительной стоянки мы пошли быстрым маршем, занимая крепости и замки, которые открывали перед нами свои ворота. Все семьи погибших предателей и их родственники под страхом смерти насильно отправлялись мною в земли некромантов, а их владения переходили в распоряжение короны.

Крепость Теодора де Расинг ворота не открыла и приготовилась к осаде. Но осады не было, а все население крепости (кроме слуг) было уничтожено и сожжено. Слух об этом очень быстро распространился по всем землям и очень многие предпочли заранее уйти в земли империи, так что бывшие земли Фаргусов мы захватили буквально за пару — тройку дней. Исключение составила семья и родственники самих Фаргусов. Я приказал перехватить их на границе чистых земель и всех уничтожить. Для меня было весьма удивительным, что в противостоянии мне не участвовали Гоуфирстбурги. Только когда моё небольшое, но победоносное войско вторглось в их владения я узнал, что как таковых графов Гоуфирстбург больше нет, а последний представитель этого семейства умер несколько лет назад бездетным. Графство я тоже взял под свою руку, приняв вассальную присягу у его баронов и лордов.