Секториум - Ирина Ванка

— Фроны, — сказал Миша, — однозначно.

— Фроны, — подтвердил шеф. — «Восходящие» фроны. Которых мы, с чьей-то легкой руки, похоронили пару миллиардов лет назад.

— Меня похитили «восходящие» фроны?

— Вероятно, — подтвердил шеф, — давай еще раз проанализируем события. Почему твои друзья флионеры чувствуют себя неуверенно? Скрываются от коммуникаций и каталогов? Какая нужда заставляет их развиваться так, как ты описала после возвращения с Флио?

— Мы прикинули, — снова всунулся Миша, — что не от хорошей жизни. Мы прикинули, что ребята на все готовы, лишь бы мутировать от своих предков подальше.

— Думаю, — продолжил шеф, — что «восходящая» ветвь все-таки сохранилась. И это главное открытие нашей миссии. Если именно они сбили вам программу развития, то у них есть веская причина сделать это и во второй, и в третий раз. Вы воспроизводите их историческую матрицу. Значит, у них есть право этого не допустить. Не только право, но и возможности. Я уверен, что это «восходящие» фроны. Уверен, как никогда. Слишком быстро Птицелов нашел тебя и вызволил из «гроба»? Чудес не бывает. Он точно знал, где искать.

— Флионеры тоже рискуют, — уточнил Миша. — Если мы потомки фронов и до сих пор живы, значит, промашка вышла. Значит, надо снова делать зачистку подозрительных галактик.

— Погоди, Миша, — остановил его шеф.

— Скажи, они рискуют больше, чем мы!

— Ситуация такова, — сказал шеф, — что нам придется свернуть работу на ближайшие несколько тысяч лет.

— Все верно, — согласилась я. — Мы будем очередными исследователями, которые ретировались с места события.

— В противном случае, — объяснил шеф, — мы ставим под удар не только Землю, но и Сигирию. Если фроны займутся Галактикой, нам всем мало не покажется. Здесь никто не способен противостоять им. Сейчас рискуем только мы, секториане, пока бьемся над решением проблемы. Но, когда не дай бог ее решим, поставим под удар Галактику. Фроны опережали нас в технических возможностях еще миллионы лет назад. Я не могу гарантировать безопасность ни тем, кто работает на меня, ни тем, для кого мы работаем. Поэтому в ближайшее время мы сворачиваем проект, уничтожаем архив и ложимся на дно.

— Иначе нас постигнет участь Птицелова, — объяснил Миша. — Только архив, елки зеленые, жалко…

— Твои предложения? — обратился к нему шеф.

— Надо его надежно спрятать.

— А я не верю в то, что Птицелов погиб, — сказала я. — Такие твари, как он, не погибают.

— Если их смерти не желает более могучая тварь, — заметил Миша.

— Он бы предупредил меня об опасности.

— Разве он не предупредил? Между прочим, — Миша обернулся к шефу, — этот предупредительный тип мог бы не допустить ее похищения.

— Не думаю. Ее похищение тоже наводит на определенные мысли. Вы же все работаете под защитой Сиги, — напомнил шеф. — На транспорте и даже в Хартии вы проходите как альфа-сигирийцы. Ты попалась, когда вошла в чужой корабль. Расшифровали несоответствие. Так было?

— Они не успели считать с меня информацию до конца. Может, желтый гуманоид сто лет до Земли не доберется. Птицелов бы предупредил. Он бы принял меры, если бы тот тип был опасен. Что? — спросила я, заметив озадаченные лица собеседников.

— Вряд ли это был гуманоид, — сказал шеф. — Вероятно, фазовая проекция.

— К тому же его описание сильно смахивает на «белую слизь», — добавил Миша.

— Он был желтым, а не белым, — напомнила я.

— Значит, желтухой переболел.

— Очень смешно!

— Сделай поправку на освещение… Помнишь, каким оно было в отсеке?

— Вы считаете, что меня похитил «белый»?

— Миша так считает, — уточнил шеф. — Я же говорю с тобой о цивилизации фронов, а не об особи, которая вступила с тобой в контакт. Ее личность значения не имеет.

— Разве он не «восходящий» фрон? — мои оппоненты странно переглянулись. — Что? Произошло что-то, о чем вы не хотите мне рассказать?

— Скоро узнаем, кто он, — вздохнул Миша.

— Ирина, — начал шеф, выдержав паузу. — Только не волнуйся. К магнитам сигирийского космопорта подошел неопознанный корабль. Он не отвечает на позывные и не позволяет себя опознать.

— Сигирия на ушах стоит, — добавил Миша.

— Ситуация скверная. В известном нам космическом флоте аналога нет. По техническим характеристикам тягаться с ним в скорости и дальности мы не можем. Оболочка непроницаема, что внутри неизвестно. Надо быть готовыми ко всему. Это первый случай в нашей навигации, поэтому диспетчеры не стали рисковать, прибыли лично смотреть наши архивы.

— А причем здесь мы?

— Корабль запросил твои позывные.

— Мои?

— Отстрелил трап, — уточнил Миша, — и ждет тебя.

Меня от испуга хватил столбняк.

— Тут не может быть ошибки?

— Трап закодирован на определенную генетическую форму, — объяснил шеф. — Здесь не может быль ни ошибок, ни совпадений. Никто кроме тебя войти в корабль не может. Иначе не было бы проблемы.

— И тебя туда никто не пустит, — успокоил Миша. — Черт, если бы сделать ее генного двойника.

— Пробовали, — сообщил шеф. — Не сработало. Это уже не ваша личная проблема. Даже не проблема Секториума. Там работают службы транспортной безопасности, а они свое дело знают. Одним словом, — подытожил шеф, — дела таковы: либо мы принципиально разбираемся в ситуации, либо они вынуждены будут уничтожить корабль. Таковы правила навигации.

— Пусть они его уничтожат, — попросила я. — Чем скорее, тем лучше.

— Не думаю, что так лучше, — засомневался шеф. — Идти на прямой конфликт с фронами может только отчаявшийся дурак.

Ночью Миша забрал нас с Имо в свой модуль.

— Мы можем просить помощи? — спросила я. — Если надо, я поеду в Хартию…

— Не рыпайся, — ответил Миша. — Уж больно ребята наглеют. Шеф дело предложил. Надо пока не поздно залечь на дно, а вас спрятать. На перенаселенной планете задолбаются искать.

— Теоретически, этот корабль может приблизиться к Земле?

— Если он зайдет в систему, нам недолго мучиться, — успокоил Миша.

— Тебе смешно?

— Отчего я должен рыдать? Что мне еще делать, как ни смеяться? Ты видишь выход? Хочешь, я врежусь в него на «Марсионе». Все равно «Марсион» придется утилизовать.

— Не говори так!

— Не бойся, никто тебя не отдаст. Начнем с того, что я тебя не отдам.

— У тебя, конечно, первым делом спросят разрешения.

— Здесь вопрос принципа. Если корабль не отвечает на запрос, его никто на приемнике терпеть не будет. Шарахнут как следует, и мир его праху. Это кодекс навигации, и фроны ему подчиняются так же, как все. Просто шеф, с тех пор, как они тебя умыкнули, шухера боится. Ему ж за все отвечать.