Лучшие подруги - Гитти Данешвари

— Прошу прощения, мадам, но у нас крайне важное дело, — объяснила Рошель, оттаскивая Робекку.

Подруги направились прямиком к Фрэнки Штейн, а мисс Подлётыш внимательно смотрела им вслед.

Глава десятая

Восхитительно зеленая Фрэнки Штейн пряталась в углу кофейни за спиной Трехголового Фредди. Девушка, обычно сиявшая сердечной улыбкой, выглядела очень серьезной и даже какой-то несчастной. От этой перемены Рошель стало чуть легче попросить Фрэнки об услуге.

— Пардоне муа, Фрэнки. Я ужасно сожалею, что отнимаю у тебя время, особенно когда ты… э-э… а правда, чем именно вы тут занимаетесь?

— Мы впитываем ауру мисс Подлётыш, конечно же, — ровным тоном произнесла Фрэнки, как будто это само собой разумелось.

— Ой, извини еще раз, что я мешаю, но мне хотелось бы тебя кое о чем попросить.

— Мисс Подлётыш говорит, что вопрос одного монстра — это ответ другого монстра, — механическим тоном заявила Фрэнки, словно цитируя какой-то текст.

— Не хочу докучать тебе тонкостями Этического кодекса горгулий, но мы считаем, что просить об услуге можно только в том случае, когда это абсолютно необходимо. И потому, помня об этом, я сегодня попыталась справиться с моим делом собственноручно, но потерпела поражение, — со всей серьезностью сообщила Рошель, изрядно позабавив Венеру с Робеккой.

— Рошель, давай-ка попроще, — тихо посоветовала ей Венера. — А то она подумает, что ты к ней обращаешься из-за какой-то занозы в заднице.

— Но у горгулий не бывает заноз, — возразила Рошель.

— Думаю, Венера хотела сказать, что лучше выражаться не так официально, — хихикнув, пояснила Робекка.

Рошель быстро перевела взгляд на зеленокожую девушку.

— Фрэнки Штейн, я уже подхожу к сути дела. Мне нужна твоя помощь, чтобы кое-что сшить. Понимаешь, мои острые когти рвут все, к чему я прикасаюсь. А шить, не прикасаясь к ткани, очень трудно — ты сама это знаешь.

— Мисс Подлётыш говорит, что нет дела важнее, чем помогать монстрам добиваться успеха, особенно в мире, ориентированном на нормалов, — все тем же механическим голосом объявила Фрэнки.

— Это так понимать, что ты согласна? — вмешалась в разговор Венера. Странное поведение Фрэнки вогнало ее в недоумение.

— Конечно да. Что тебе нужно сшить?

— Ты можешь хранить тайну? — очень серьезно поинтересовалась Рошель.

— Мисс Подлётыш говорит, что тайна одного монстра — тайна всех монстров.

— Кто бы мог подумать, что мисс Подлётыш — такой источник цитат? — шепотом сказала Робекке Венера.

— Это новый костюм для месье Д’Охлика. Я надеюсь, что, если несколько подправить его внешний вид, мне удастся найти ему подругу. Он отчаянно нуждается в толике счастья.

— Это очень мило с твоей стороны, — бесцветным тоном отозвалась Фрэнки. — По такому случаю я обращусь за помощью к Клодин Вульф. Она очень талантливый дизайнер.

— Это было бы великолепно! — воскликнула Рошель, сжав от волнения руки.

Возвращаясь в кампус на ужин, Рошель с соседками по комнате ненадолго заглянула в почтовую комнату, где каждая проверила свой мини-тайник — не пришло ли кому чего. К радости Венеры, ее ждала пачка писем от младших братьев, все добросовестно написанные на бумаге, сделанной из макулатуры. Робекка как верная подруга помогла Венере вскрыть письма, подпарив их, пока Рошель печально созерцала свой пустой тайник. Она все еще не получила ни единого письма от Гарротта. Может, он влюбился в другую горгулью, с более нежными прикосновениями? Хотя сама мысль о том, что она могла потерять Гарротта, действовала на Рошель угнетающе, отсутствие писем помогало ей чувствовать себя не такой виноватой за свое увлечение Дьюсом. С тех самых пор, как она увидела глаза Дьюса, она просто не могла перестать думать о нем!

По настоянию Рошели, во время ужина в Пожиральне подруги подсели за столик к мистеру Д’Охлику, который в этот день был дежурным преподавателем. За картофельным пюре с формальдегидной подливкой Рошель, Робекка и Венера изо всех сил старались втянуть своего унылого учителя в разговор.

— Месье Д’Охлик, а откуда вы родом? — поинтересовалась Рошель в промежутке между двумя ложками пюре.

— Из края серых туч и черных душ, — прошуршал мистер Д’Охлик, подавленно глядя в свою тарелку.

— По описанию просто необыкновенное место, — сухо произнесла Венера.

— А давно вы преподаете в Школе монстров? — послышался высокий голос Робекки.

— Кто знает? Я даже не помню, сколько времени я уже мертв, — простонал мистер Д’Охлик, а затем заглянул в тарелку Рошели. — Вы еще не покончили со своей формальдегидной подливой?

— Я не ем формальдегид и не нуждаюсь в нем, поскольку я сделана из камня.

— Как это, должно быть, хорошо — быть сделанным из камня! Кости куда более хрупки и легко ломаются, — отозвался мистер Д’Охлик, исторгнув воистину эпический вздох.

На следующий день во время обеденного перерыва Венера, Робекка и Рошель отправились в классную комнату мисс Подлётыш — их туда позвала Фрэнки. На стенах кабинета висели небольшие позолоченные клетки, и в каждой сидел миниатюрный дракон или ящерица. Драконье шептание — древняя методика, основанная на том, что всякий, использовав звуки определенной октавы, может загипнотизировать дракона и подчинить его. Но поскольку это довольно опасно, преподаватели часто начинали обучение с ящериц, чтобы свести к минимуму риск возникновения поджаристой кожи или подпаленного меха.

— Оказывается, тролли хоть с кем-то хорошо обращаются, — заметила Венера, увидев, как два засаленных существа чистят зубы миниатюрному дракону. У огнедыщащих во рту часто образовывался налет из-за дыма.

— Никак не могу поверить, что Клодин с Фрэнки сшили костюм за сутки, — сказала искренне пораженная Рошель.

— Особенно если учесть, что тебе понадобилось двое суток, чтобы извести ткань в хлам, — отозвалась Робекка и только после этого сообразила, что ляпнула что-то не то. — Погоди, дело еще не окончено.

— Ух ты! Просто обалдеть! — взвизгнула Рошель, увидев приближающихся Клодин и Фрэнки с их творением, потрясающим зеленым, оттенка шкуры гоблина, костюмом со швами, отстроченными серебряными нитками.

— И вправду потрясающе, — подхватила Венера, когда Фрэнки с Клодин подняли прекрасный наряд повыше.

— Мерси бо-о-ку! Он великолепен! — выдохнула Рошель, восторженно всплеснув руками. И хотя ей отчаянно хотелось провести своими тонкими серыми пальцами по костюму и попробовать ткань на ощупь, она не посмела этого сделать — после того-то, что произошло вчера!