Оружие Хаоса - Колин Капп

Странно, что даже сильный гул двигателя не смог заглушить стук палок. И голос воющего рога неумолимо наполнял все закутки кабины, уходя порой за порог слышимости. Тряска машины бросала людей в разные стороны, и они раскачивались, словно травинки под напором сильного ветра.

Вилдхейт, сыпя проклятиями, включил мощные прожекторы, осветившие пустынный пейзаж. Сноп света не высветил ничего необычного. Он зарядил автоматическую пушку и, на мгновение остановившись, выпустил вкруговую длинную очередь. Стук палок стих, рев рога оборвался. Для уверенности Вилдхейт выпустил еще одну такую же очередь, изменив немного прицел. Наверняка в зоне действия снарядов никого не должно было остаться в живых. Он вновь включил двигатель и плавно тронул машину с места.

— Это все Дабрия, — сказал он. — Я должен был предусмотреть, что он втянет нас в ловушку. Позволяя нам бежать, он не был уверен, что будет полностью контролировать ситуацию. Конечно, лучшим выходом было уничтожить нас. Однако было необходимо придать этому делу вид несчастного случая. Например, взрыв корабля. Тогда Федерация не утруждала бы себя посылкой следующего субинспектора, поскольку Ясновидящий Хаоса мертв. Я не представляю, как твоим соотечественникам, девочка, удалось сжечь такой корабль, где они взяли для этого оружие?

— Это не Дабрия, — покачала головой Ветка. — Это ясновидящие. Им не нужно было оружие для того, чтобы уничтожить твой корабль. Они могут, концентрируя волю, высвобождать мощную энергию.

Сноп света прожекторов высветил воронки от взрывов и тела лежащих стражников в черных туниках. Рядом с ними лежали белые палки. От огромного рога остались только разбросанные обломки.

— Мне жаль, что они погибли, — печально произнес Вилдхейт.

— Что мы будем делать сейчас? — спросила Ветка. Она чувствовала облегчение из-за того, что они избежали ловушки, хотя страх еще не полностью покинул ее сознание.

— Мы должны найти какую-нибудь другую возможность покинуть планету. И это все! Как далеко отсюда до ближайшего космодрома?

— Здесь вообще нет космодромов. Когда Майо была объявлена запретным миром, все космодромы были демонтированы, а звездолеты — уничтожены. Таким же образом был введен запрет на посадку и взлет с планеты.

Вилдхейт остановил вездеход и выключил двигатель.

— Коул, я хочу поговорить с Ховером, — начал он. — Ты можешь связаться с Таллотхом?

— Я не вижу в этом никакой необходимости, — отрезал Коул. — Ведь ты можешь воспользоваться для этого передатчиком ФТЛ.

— Его мощности не хватит пробиться к Земле. Местное солнце излучает волны, которые будут затруднять прохождение связи по каналу.

— Ну что ж, поскольку ты любишь меня, я свяжу тебя с Ховером.

Такой вид связи всегда оставался величайшей загадкой для людей. Симбионты силой духа проникали сквозь разные измерения, используя свой разум, который люди по могли понять. В какой-то момент квантового времени, в какой-то альтернативной Вселенной оба симбионта сближаются и, становясь единым целым, единой личностью, обеспечивают такую связь. Но они неохотно пользуются этой возможностью, так как она требует огромного напряжения разума симбионтов.

Коул подал знак.

— Алло, Джим! Здесь Ховер! Что случилось?

— Я все еще на Майо, Гесс. Со мной Ясновидящий Хаоса, однако корабль взорван. В этот момент мы находимся в вездеходе, и местная полиция настроена против нас очень враждебно. Что ты можешь сделать, чтобы вытащить нас отсюда?

— Подожди секунду. Я проверю расписание рейсов звездолетов. Гм… неважно. Космические силы Федерации ввязались в бой с чужаками, которые пытаются прорвать линию нашей обороны в квадрате 42–41, и все корабли сейчас там. Даже если мы и разыщем звездолет, то сможем добраться до вас не раньше, чем через шесть дней. Кроме того, с этой стороны рукава нет ни одного торговца. Мы можем отправить патрульный звездолет с Земли, но он прилетит только через десять дней. Вы продержитесь так долго?

— Шансов практически нет. Без корабля я не смогу пополнить запас горючего в вездеходе, не говоря уж об еде.

— Ладно, Джим. Я объявлю тревогу по всем службам. Где-то может быть разведчик или фрахтовик, который не значится в списке. Во всяком случае, ты постарайся максимально экономить энергию, чтобы было чем навести на вас корабль. Как ведет себя этот Ясновидящий?

— Это девушка, и зовут ее Ветка.

— Ты не переборщил с опасностями?

— Нет, Гесс. Мы пока что в порядке. Девушке всего шестнадцать лет.

— И она гадает по Хаосу?

— Да, она чувствует Хаос с рождения. Мы сгорели бы, если бы она не уловила изменение энтропии вокруг моего корабля.

— Хорошо. Нам скоро понадобится все ее умение.

Оружие Хаоса поразило Ганнепа, когда он находился на борту исследовательского корабля. Вместе с ним погибло еще несколько ученых, являющихся авторитетами в области изучения космических явлений.

Вилдхейт отъехал на пятьдесят миль от остатков корабля и решил здесь заночевать. Машина оставила после себя на песке широкий, легко различимый след, но Субинспектор решил, что большое расстояние пока что обеспечивает им безопасность. Он отключил все системы, кроме радиомаяка.

Уже перед рассветом писк зуммера вырвал Вилдхейта из объятий сна.

— Что это? — встрепенулась Ветка.

— В стратосферу планеты вошел космический корабль. Судя по всему он идет на посадку. Может быть, нам повезет.

Он включил детекторы, и на экране сразу же появился отраженный сигнал от корабля.

— Да, он идет на посадку, однако судя по всему это не корабль Службы Пространства. Как-то он странно садится, не пользуясь приборами, на ощупь, словно за пультом управления сидит пьяный пилот.

— Это плохо? — спросила Ветка.

— Знаешь, во всем космосе только одна раса может так лихо управлять звездолетом. Это рхакья.

— Рхакья?

— Да, эти цыгане космоса. Их три или четыре племени. Они путешествуют на старых, собранных из всякого хлама звездолетах; никто не выделил им звездной системы, да они, собственно, и не стремятся создать свой собственный мир и осесть на нем.

Из траектории полета корабля следовало, что ее окончание придется прямо на крышу звездолета, где находился радиомаяк. Поэтому Вилдхейт поспешно выключил его и отогнал машину на милю в сторону. Наконец, огромный корпус звездолета вынырнул из-за облаков и, натужно ревя двигателями, завис на долю секунды над почвой Майо, а потом резко нырнул вниз, впечатываясь в песок, чудом не развалившись при этом.

— Да, это наверняка рхакья. Подождем до рассвета, а потом подъедем к ним. Да и грунт вокруг корабля раскален докрасна.