Зло против любви - Наталья Че

Копия прижалась к моему боку, кладя руку на грудь.

Я накрыл ее холодные пальцы ладонью.

– Какая ужасная трагедия! А какая любовь! – воскликнул Ворговиц, и женская часть аудитории послушно ахнула от восторга. Камеры снова оживились.

– Кто же преступник, покусившийся на прекрасную жену цесара?! Об этом, и об имени нашей сегодняшней жертвы, вы узнаете сразу после короткой рекламы, не переключайтесь!

Дождавшись условного сигнала, ведущий шумно выдохнул, стер платочком пот с лица и быстрым шагом пошел в сторону кулис.

Я дал знак паре своих копий, и они последовали за ним.

Ко мне было подступился нездорово-бледный гример, но, видимо, прочев что-то на моем лице, сбежал, извинившись за беспокойство.

Прошло уже пять вздохов, а эфир и не думали объявлять.

Рекламная пауза затягивалась.

Как же долго! Скука смертная эти шоу!

Вокруг забегали сотрудники галастудии. В отдалении послышались крики и возбужденные голоса.

Я вздохнул. Надо было подождать до окончания шоу. Но, кто же знал, что они тут все такие нерасторопные!

Я начал раздражаться.

Очередной пробегающий мимо сотрудник был отловлен копией и поставлен на колени у моих ног.

– Передай своим, что если шоу сейчас же не продолжится, я убью всех в этом здании. Хорошо? – последнее слово я сказал уже с самой доброжелательной из своих улыбок.

Он часто-часто закивал в ответ.

– Вот и молодец! – сказал я, отпуская его.

Через полвздоха в студию наконец-то вернулся ведущий. Его левую глазницу прикрывала стильная вставка из серебристого материала. Он болезненно и натянуто улыбнулся, и шоу продолжилось.

– Благодарю за ожидание, дорогие галазрители! И с вами снова я, Мирий Ворговиц, и вы смотрите уникальное шок-шо-о-оу, Кровная ме-е-есть!

Студия разразилась овациями.

– Кто же этот преступник, что лишил вас вашего сокровища – единственной жены? – обратился он ко мне с вопросом.

– Второй сын владыки – дракон по имени Астарт,– почти что спокойно ответил я.

Стиснутый до хруста кулак не в счет.

Увидев, что я снова начинаю терять контроль над телом, копия Ари накрыла мою сведенную напряжением руку своей ладошкой. Полегчало.

– Принц из соседнего государства крадет супругу цесара! Звучит, как тема для баллады о несчастной любви, не так ли? – ведущий шел по лезвию, и понимал это, но сценарий – есть сценарий, как и жесткий контракт, который он подписал со студией.

Про то, что этот вопрос будет включен в сценарий, я знал, вот только я был лучшего мнения о своем самоконтроле, когда согласовывал его…

– Возможно…– сквозь зубы ответил я, посылая предупреждающий взгляд этому ряженому смертнику.

– Раскройте же нам имя нашей сегодняшней жертвы! Наверняка все наши зрители уже извелись от нетерпения. Чью же смерть они увидят сегодня в прямом эфире? – Ворговиц говорил почти как обычно, но по легкой заторможенности речи было заметно, что одновременно с этим ему дают инструкции через имплант. У режиссера таки хватило ума перестать дразнить зверя, и сценарий скорректировали на ходу.

Молодцы. Люблю работать с разумными не лишенными здорового чувства самосохранения.

– Это его старший брат-близнец Стархар,– уже спокойно ответил я.

Наконец-то перейдем к делу. Эта трепотня ни о чем уже порядком надоела.

– Позвольте же пригласить в студию нашу первую жертву! – закричал ведущий, указывая рукой на дальнюю стену.

Все камеры тут же метнулись туда.

Задник сцены расступился, и оттуда на вращающейся платформе вперед выдвинулся стенд с прикованным за руки и за ноги пленником. Вспыхнули прожекторы подсветки, заставляя всех болезненно сощурить глаза. Всех, кроме привычных работников галастудии, конечно.

– Дорогие галазрители, напоминаем вам, что согласно правилам нашего шоу, все жертвы приговорены к смерти в своих мирах, и мы тщательно проверяем подлинность всех документов и заключений судов…– протараторил скороговоркой ведущий.

Я дал знак копиям приступать.

– Постойте! Последнее слово жертвы! – остановил их ведущий.

Я закатил глаза.

Да сколько можно-то уже! Такими темпами на пытки совсем не останется времени!

– Брат, верни ее. Он не остановится! – прохрипел пленник.

Ну, сойдет, хватит с него.

И, наконец-то копии приступили к делу.

Я же так и остался сидеть. А все эти облезлые кочерыжки – патриции. Заладили, что я-де должен заботиться о своем имидже, о том, что цесару руки марать не положено по статусу, и т.д., и т.п. Уже плешь на голове проели, честное слово… Ладно, мне не трудно сделать стариканам приятное, тем более, что…

Ход моих мыслей прервал испуганный шепот режиссера в правом ухе:

– Осталось пять минут эфирного времени!

Я заскрипел зубами. Это издевательство какое-то, а не шоу!

Копии ускорились, но все равно, все, что я планировал, сделать не успевали.

Крики дракона ласкали слух, немного примиряя с необходимостью урезать перфоманс.

И вот – заключительный штрих, из раскрытой грудной клетки достали еще трепещущее сердце, аккуратно обрезая артерии. Спустя три удара сердца (ха-ха), мне уже протягивали его. Из дырочки креативного сосуда торчала витая прозрачная трубочка и кокетливый белый зонтик, и даже долька лимона была, ее прикололи зубочисткой.

Я поднял «бокал» вверх, салютуя:

– Твое здоровье, Астарт. Вот что мне нравится в тебе – у тебя так много родственников. Есть где разгуляться!

С широкой улыбкой я очень медленно потянул напиток из сосуда, позволяя зрителям проследить весь путь багровой жидкости до моих губ…

В ухе уже шел обратный отсчет, истекали последние удары сердца, отведенные для шоу… Серпающий звук как раз совпал окончанием трансляции.

– Снято! – закричал оператор.

– Потрясающе! Это наше лучшее шоу! – в галастудию вбежал растрепанный режиссер, и он же по совместительству и продюсер «Кровной мести».

По моему жесту его тут же изловили и, подтащив к моему дивану, уронили на колени.

В помещении повисла напряженная тишина.

– Делай что хочешь, но чтобы в следующий раз на пытки у меня было не меньше получаса, иначе…– я не договорил, но он оказался понятливым.

– Конечно-конечно! Обещаю! После сегодняшнего… Рейтинги… Спонсоры… Эфирное время…– его торопливое бормотание стало практически неразборчивым.

Я презрительно скривил губы, поднимаясь с дивана.

Пора заняться куда более интересными делами, чем эти скучные шоу.

«Tip my hat to the sun in the west

Feel the beat right in my chest

At the crossroads a second time

Make the devil change his mind

It’s a pound of flesh but its really a ton

99 problems and a bitch aint one».

«99 problems» Hugo.

Стархар.

Залпом я выпил содержимое стакана, а потом и присосался к бутылке.

Ни вкуса, ни опьянения не почувствовал.

До сих пор меня трясло от пережитого…

Со стуком поставив пустую бутылку на стол,