Длинное путешествие (сборник) - Татьяна Генис

Погода была теплая, даже жаркая, несмотря на начало июня. Они сели на улице за небольшой столик в очень приятном и уютном кафе. Анна начала внимательно изучать меню, думая, что заказать. Людей в кафе было совсем мало. Винсент взял меню, но даже не взглянул в него. Его внимание привлекла женщина, сидевшая за соседним столиком. На вид ей было около тридцати лет, но выгладила она гораздо моложе. Она была слегка бледной, с большими карими глазами, светлые волосы были собраны красивой заколкой на затылке, но несколько прядей развевались на ветру и касались тонких скул. Длинная челка скрывала половину лица, но, когда дуновение ветра развевало ее, Винсенту открывалось его холодное выражение. Женщина сидела в легком пурпурном платье слева от него, на столике стояла тарелка с нетронутым круассаном. В правой руке она держала чашку с кофе и внимательно читала разложенную перед собой газету.

Винсента привлекла не красота незнакомки, а нечто другое. От нее исходило что-то завораживающее и жуткое одновременно.

– Я буду лазанью! – быстро проговорила Анна, возвращая его к реальности. – А ты?

– Да, я буду то же самое…

Винсент уже доедал лазанью, когда заметил, что женщина даже не притронулась к своему круассану. Она продолжала читать газету, не обращая ни на кого внимания. Анна внезапно хлопнула ладонью по своей щеке.

– Эти комары уже замучили… – недовольно пробормотала она. – Нужно было всё же сесть внутри кафе, а не снаружи… – недовольно добавила она.

Женщина за соседним столиком перевела взгляд с газеты на Анну и стала наблюдать за ней и Винсентом. Быстро допив кофе, она проговорила мягким голосом, в котором скрывалось что-то зловещее:

– Извините, могу я вам задать один вопрос, который может показаться немного странным?

– Да, задавайте… – ответил Винсент и побледнел, услышав его.

– Как вы относитесь к убийству?

Анна покачала головой и недовольно спросила:

– Это что шутка? Что это за вопрос?

– Это не шутка, – ответила незнакомка. – Мне просто интересно услышать ваш ответ.

– Я не хочу отвечать. Винсент мы уходим.

Анна уже встала и собиралась уйти, но Винсент остановил ее, взяв за руку и шепнув на ухо:

– Это всего лишь вопрос.

Немного подумав, Анна села за столик. Винсент внимательно посмотрел в непроницаемые глаза женщины и ответил:

– Убийство ужасно. Человек не имеет права лишать другого человека жизни. Это не только противозаконно, но и бессердечно.

– Да, я согласна, это неправильно… – добавила Анна.

– Я спросила не об убийстве человека, а об убийстве в целом. Человек убивает не только себе подобных. Охотники, браконьеры истребляют диких животных, рыбаки – рыб. Мы все едим мясо, не важно какое, а ведь оно когда-то было живым существом. Убить человека или исчезающий вид животного – это преступление. Убийство рыб, коров, свиней, куриц, не появившихся на свет птенцов, из которых мы каждое утро жарим яичницу, – это не убийство. Говоря «убить», мы имеем в виду нарушить законы, но можно также убивать, не нарушая этих самых законов. Работать мясником или на ферме забивать животных. Это же не преступление.

Человек, думающий, что он, по его мнению, добр, не совершающий никаких злодеяний, является в своем роде убийцей. Например, вы двое. Вас кусали комары, молодой человек отгонял их рукой, девушка же хладнокровно убивала каждого, кто подлетал к ней. Для многих комар – это не живое существо, а лишь насекомое, которое ничего не чувствует, и, убив его, мы не отнимаем жизни, а лишь истребляем тревожащих нас букашек.

В одной книге я читала о человеке, который добровольно пошел на эксперимент. Его раздели и оставили в комнате, положив на него несколько десятков пиявок. Люди начали наблюдать за этим человеком, который поклялся, что не тронет ни одного живого существа. Эксперимент закончился тем, что он просто ждал, когда пиявки утолят свой голод, пока не потерял сознание… Вывод в том, что он никогда не стал бы убийцей, даже страдая, он не нарушил данного себе обещания не убивать. Получается почти каждый человек в мире – убийца. Как вы считаете, это так?

– Если это действительно так, то к какому типу людей относитесь вы? – недовольно спросила Анна.

Женщина, хлопнув ладонью по своему запястью, прошептала, взяв в пальцы полуживого комара:

– Я даю возможность выбора, но какой путь он изберет, всё зависит лишь от него. Весь израненный и уставший от этого мучительного существования – продолжить жить или сдаться и погибнуть. У каждого человека есть выбор, какому следовать пути и как жить дальше, но не все хотят видеть то, что на самом деле их может ожидать, и выбирают абсолютно опрометчивые направления, которые иногда ведут к обрыву…

Винсент не мог произнести ни слова. Странные рассуждения этой незнакомки показались безумными, но он видел в них правдивость. Анна молча поднялась и, схватив Винсента за руку, увела его. Обернувшись, он увидел внимательный взгляд женщины, следившей, как они уходят.

– Она сумасшедшая… – пробормотала Анна.

– Да, наверное… – прошептала Винсент.

Весь остаток дня и всю ночь Винсента мучили слова незнакомки. Она словно проникла в его сознание, в его сердце, прожигая взглядом душу и испепеляя тело. Все мысли были поглощены этой встречей, но он больше не видел ее…

Он сделал предложение Анне и подарил ей дорогое кольцо. Она согласилась стать его женой, но радости от этого он не испытал. Его терзало желание встретиться с той женщиной еще раз. Если бы не Анна, он бы продолжил беседу с незнакомкой…

Это мог быть счастливый конец в жизни Винсента и Анны, но это был еще не конец, а лишь начало…

Время шло быстрыми шагами, сменяя дни. Большая пышная свадьба, которая стоила Винсенту немалых денег, не принесла ожидаемой радости. Он любил Анну со школы, но она никогда не относилась к нему серьёзно. Он понимал, что ей хотелось жить в роскоши и наслаждаться жизнью, а он не мог подарить ей такую жизнь, и его мучил вопрос, как долго всё это будет продолжаться. Мужчина не знал, насколько времени еще хватит семейных ценностей, чтобы обеспечить Анну, и что случится, когда деньги закончатся.

Проходя мимо большого книжного магазина, он решил зайти и купить какую-нибудь интересную книгу. Проходя мимо рядов, усыпанных различной литературой, Винсент неожиданно обратил внимание на книгу с необычным названием: «В каждом из нас живет убийца». Взяв книгу, он перевернул страницу и увидел на ней фотографию той женщины из кафе в горах. Его сердце замерло. Значит, она была не сумасшедшая, как решила Анна, а писательница – Лакримоза Ронгверг.

О ней было написано всего несколько слов от ее собственного имени: «Я не писательница и ничего не придумываю, я просто открываю людям глаза на то, кто они на самом деле и что собой представляют, скрываясь под покровом добродетелей».

Винсент, не раздумывая, решил купить эту книгу и прочесть, к каким же выводам пришла Лакримоза. Подойдя к кассе, он услышал, что в эту пятницу в книжном магазине состоится презентация книги автора. До пятницы оставалось четыре дня, и мужчина был уверен, что прочтет книгу и обязательно придет на встречу.

Вернувшись домой, он, увидел на столе записку, в которой Анна писала, что задержится у подруги. Открыв книгу, Винсент начал читать. В основном, в книге описывалось то, о чем говорила эта женщина в тот день, что убийца живет в каждом из людей. Но мужчину привлек один абзац. Он даже взял красный фломастер и подчеркнул строки:

«Жизнь – это не что иное, как игра разума. Мы живем сами, решая, как нам провести эту жизнь, но это не так. В подсознании мы заранее знаем, чего хотим, и это не всегда совпадает со здравым смыслом. Совершая одни ошибки и отдаляясь от заветной цели всё дальше, человек не может и предположить, что приближается к подсознательной цели. Так, все убийцы уверены, что они убийцы, а неубийцы утверждают, что они не убийцы. Но это глубокое заблуждение, человек, утверждающий, что он не убийца, может быть более изощрённым и кровожадным, и это – неотъемлемая часть подсознания, которое отвечает за всё…».

Винсент никогда раньше не задумывался о таких вещах, а книга этой женщины словно открывала ему всю суть жизни. Всё, о чем он не знал. Продолжая читать, он обрел новое понимание действительности и вновь взял в руку красный фломастер:

«Мы с детства знаем, что есть границы, которые нельзя нарушать. Но также есть границы, о которых мы и не подозреваем. Можно увидеть множество необычайных силуэтов в отражении воды и понять, что всё это всего лишь иллюзия, которая ничего основательного и важного в себе не несет. Так же существует границы, разрушив которые человек навсегда потеряет связь с реальным миром, и будет погружен в болото неизвестности, отчаяния, не понимая, что же происходит вокруг него…»

Каждое слово, написанное этой женщиной пугало и очаровывало. Он понял, что должен встретиться с ней… Должен…