Кредо - Сергей Лукьяненко

- Инкарнация Рокфеллера? - удивился Артём.

- Ну, это к слову, - отмахнулся Светов. - Что-то же было сказано? И Петренко это что-то кому-то ненужному ляпнул! Вот и подослали киллера. Нельзя же так, господин детектив, никак нельзя!

Отломив вилкой половину котлеты, он отправил ее в рот, прожевал и добавил:

- На всякий случай: тут разные идиоты говорят, что мы с Иваном враждовали. Ну... было маленько. Идейные разногласия, можно сказать. Но я его не убивал. Вчера утром все время был здесь, в новом корпусе. Поминутно, конечно, алиби не обеспечу, но поспрашивайте людей... не было у меня времени караулить его у пивной... Вы-то сами не хотите пообедать?

- Пока нет, спасибо, - Артём доброжелательно улыбнулся. - Здесь можно курить?

- Нет, нельзя, - приступая к гарниру, ответил Светов. - И слава Богу. И вообще не советую, господин детектив, дурная привычка. Артём покаянно кивнул и спрятал сигареты. Спросил:

- Скажите, Сережа, а кем вы были в армии?

Еще никогда ему не доводилось видеть такого быстрого перехода от самоуверенной бодрости к отчаянной панике. Будто Сергея Светова схватили за коротко остриженные волосы, дернули вверх - и стянули маску с нарисованной улыбкой Рыжего Клоуна. А новый клоун оказался Белым. Тем, у которого уголки рта загнуты вниз, тем, кого положено колотить огромными надувными молотками.

- Вот как... - пробормотал Светов.

- Ответьте на вопрос, пожалуйста, - сказал Артём.

- Я служил в частях специального назначения.

- Должность, Сергей. Должность.

Аспирант Сергей Светов отставил тарелку с недоеденной котлетой. Уставился на Артёма.

- Ну? - подбодрил Артём.

- Снайпер.

Похоже, Светов уверился, что "детектив Артём Камалов" прекрасно знает его воинскую биографию.

- Тогда зачем несете чушь о киллере, караулившем у пивной? - резко спросил Артём. - Уже с пятого этажа вход в пивную прекрасно виден. И помещений, в которых можно закрыться и поджидать, вполне хватает.

- У меня нет снайперской винтовки! - выпалил Светов.

- А я вас ни в чем и не обвиняю, - ответил Артём. - Я с вами советуюсь, Сергей. Вы служили в армии, были снайпером. Возможно расстрелять человека на таком расстоянии?

- Сколько раз в него попали? - хмуро спросил Светов.

- Три раза подряд.

- Я бы не смог, - пробормотал Светов. - Тут больше километра расстояние. С "драгуновкой" - тяжело. Нет, если это твоя, хорошо пристрелянная винтовка, если постоянно тренируешься, если позиция удобная... все равно тяжело!

- А вы тренируетесь? - поинтересовался Артём. - Нет, не надо отвечать. Уверен, что заходите порой в тир. Дело не в этом...

- Господин Камалов! - Светов явно собрался с духом и решил дать отпор. - Я решительно отказываюсь продолжать этот разговор...

Артём быстро перегнулся через стол, схватил Светова за руки. Прошептал:

- Кончай дурью маяться, боец! Ты мне скажи - из чего могли бы так стрелять? Теоретически? У нас в армии есть такие стволы?

- Да я же не специалист, я два года винтовку по горам таскал да в мишени лупил, вот и все! - оборона Светова рухнула мгновенно. - Я даже в боестолкновениях не участвовал... ну, один раз по контрабандистам постреляли, для острастки, они сдались сразу, мы даже не ранили никого...

- Есть такие стволы? - повторил Артём, понизив голос. Обычный столовский шум как-то затих, а привлекать внимание не хотелось.

- Наверное, есть, оружейники и не такое напридумывали, - Светов помедлил. - Тут ведь даже не ствол главное, господин детектив! Обычные пули никогда не дают хорошей кучности, вот у спецподразделений для снайперов специальные боеприпасы имеются, даже из СВД начинаешь кучно лепить...

Он вдруг замолчал, глядя куда-то за спину Артёма. И это был не взгляд загнанного в угол преступника, пытающегося отвлечь сыщика, а паника человека, без вины виноватого, но на снисхождение не надеющегося.

- И ты здесь... сыщик, - на плечо Артёма легла рука. - Господин Светов, не стоит делать резких движений. Светов и не пытался.

- Да не порите горячку, Денис Романович, - Артём повернулся к Крылову и ухмыльнулся. - Ого! Ну это круто!

Это и впрямь было круто. Теперь стало ясно, почему замолчали студенты, замечательно умеющие есть и говорить одновременно.

За спиной Крылова стояли пятеро бойцов из группы захвата. Троих Артём узнал даже в масках, двое были новенькими. Все пятеро - с оружием. Четверо с короткоствольными автоматами, один - с полицейским тетанайзером [Тазер электрошоковое оружие, выстреливающее два острых электрода на расстояние до 5-7 м. Эти стрелки-электроды соединены тонкими проводниками с источником высокого напряжения в корпусе оружия и способны пробить слой верхней одежды до пяти сантиметров толщиной. Напряжение в 50 тыс. вольт эффективно парализует преступника на несколько минут. Тетанайзер - тазер, в котором электродами служат лазерные лучи, ионизирующие воздух. Реально существующее оружие. (Прим. авт.)]

Идиот!

Они что, собирались палить из автоматов посреди столовой?

Если бы группу вел Артём, то он взял бы троих с тетанайзерами и, на крайний случай, двоих с пистолетами.

- Не остри, сыщик, - процедил Крылов. Чувствовалось, что словом "сыщик" он заменяет слово "Пинкертон", но с огромной неохотой. - Самым умным себя считаешь? - Он снова перевел взгляд на Светова и произнес: - Вы задержаны по подозрению в убийстве Ивана Петренко. Прошу вас следовать за нами.

Вокруг зашумели. Пока еще тихо-тихо, но это были только первые раскаты начинающейся бури. Через полчаса она примется бушевать во всем университетском городке.

"Убийца преподавателя найден!"

"Это другой преподаватель!"

"Снайпером был в армии!"

"Из Бауманки стрелял!"

Артём покачал головой. Посмотрел на обреченно поднимающегося Светова. И сказал:

- Ну что ж вы так, Денис Романович. Хоть пирожное дайте доесть человеку...

- Ты у меня дошутишься, - прошептал Крылов. - Когда тебе стало известно, что стреляли из снайперской винтовки?

- Мне? Известно? - Артём состроил удивленное лицо.

- Дошутишься, - бросил еще раз Крылов и полностью переключился на Светова. Это был миг его триумфа. Не какой-нибудь жалкий пьяница, укокошивший собутыльника, а настоящий, коварный, опасный убийца! Снайпер!

Артём молча наблюдал, как Светову зачитывают права, надевают наручники и конвоируют к выходу. Даже теперь автоматчики не опустили свое оружие.

- Кондитер, - сказал Артём вполголоса. - Вот олух... где ж ты возьмешь оружие и мотив?

В отношении оружия и мотива Артём все-таки оказался не прав. Крылов не был олухом и умел рыть землю в поисках улик.

Но пока Артём об этом не знал. И потому он с чистой совестью пододвинул к себе чашку кофе и пирожное, к которым Сергей Светов не успел притронуться.