Кошачий эндшпиль (СИ) - Кузнецов Павел Андреевич

— Послушайте, господин мечник, — начал службист, понимая, что поставлен в очень щекотливое положение. — Мы всё же не в центральных мирах Республики, здесь немного другие порядки.

— Я понимаю. В Центральных мирах подобный инцидент — нонсенс. Республиканки обычно решают свои разногласия в Сфере, не вынося конфликта за её пределы. Думаю, дело в недостаточном знании недавними внешниками порядков своей новой родины. Поэтому я очень надеюсь, что после того, как эти люди протрезвеют, им кто-то объяснит смысл вот этих знаков у меня на груди — про банальные правила общения с женщинами я промолчу. В следующий раз подобное выступление запросто может стоить им жизни.

— И всё же я вынужден буду поднять вопрос… излишней жестокости… по официальным каналам.

— Не думаю, что это будет разумно с вашей стороны. Но это ваше право. Пообщайтесь с представителями Ордена и Старшей стаи — полагаю, это будет полезно и вам, и тем людям, что устроили весь этот… цирк. И оторвали вас от по-настоящему важных дел.

— Тогда я просил бы ваши уникальные идентификаторы. На вас и, желательно, на валькирий, участвовавших в сегодняшнем… инциденте.

— Без проблем, командор. Данные уже на вашем коммуникационном устройстве, — его аналог инта пискнул, подтверждая принятие сообщения — это наблюдавшая уголком глаз за нашим разговором Викера посчитала нужным взять на себя техническую сторону вопроса.

— Кошак?.. — немного растерянно вопрошал службист, посматривая на меня со странной смесью чувств на лице. — Это ваше имя?

— Боевое прозвище. Это больше, чем просто имя, ибо характеризует саму суть личности, — усмехнулся я, подмигивая растерянному офицеру.

На этом наш разговор был исчерпан и я вернулся к столу. Дамы встречали меня ещё более странными взглядами, чем провожал службист. Наконец Викера поймала мою ладонь и крепко сжала её, что окончательно развеяло давящую атмосферу непонимания.

— Знаешь, кот, а ведь ты не просто их на колени поставил — ты их на корячки опустил. И всё без единого удара. Мы бы с Тришей тоже… но по итогу заработали бы целый ворох проблем. Признаю, ты без всяких допущений уже сейчас можешь нести тяжесть Экспансии, пусть как бойцу тебе над собой ещё работать и работать…

Слова наставницы целительным бальзамом пролились на сердце. Её мнение всегда было для меня бесценно — даже если по итогу она оказывалась неправа. Пусть до фатализма Триши мне далеко, но и я чётко признавал власть Вик над своей жизнью и смертью — признавал осознанно. Учитель… Для любого человека одного со мной склада это слово священно. И вот теперь, впервые со времени нашего знакомства, ариала публично признала мои компетенции достаточными для работы на благо Республики в составе стаи. Это дорогого стоило. Только вот как передать ей это своё состояние?..

Я резко поднялся с места и отвесил валькирии церемониальный поклон. Она же… с улыбкой запустила пальцы мне за ушко, после чего немного даже дружески потрепала по плечу. Распрямившись, я поймал её спокойный умиротворённый взгляд.

— Садись, Леон. Рада, что ты правильный ученик, и никогда не забываешь этого своего статуса… что для мужчины редкость.

Дальнейшее полностью вымело из головы недавнее напряжение, да и короткий прилив почтения — тоже. Игры в гляделки, мимолётные объятия, лёгкие ласки сопровождались просто океаном взаимных комплиментов. Тиш тоже не удержалась, высказала, что думает. Оказалось, ей нравится смотреть со стороны, как я работаю «методами Дальней разведки». Сама она отлично понимала, что собственный характер не позволит ей провернуть нечто подобное, но любимый братик — почему нет?.. В итоге даже пискнувший инт не смог отлепить нас друг от друга. Впрочем, он, не дождавшись активации, самостоятельно вывел на стол гневную голограмму. Можно было даже не смотреть на картинку, чтобы понять, кто это снизошёл по мою душу. С другой стороны… Смотреть на Илину всегда приятно — даже на такую, хмурую и недовольную.

— Вот скажи, кот, почему вы все такие? Я-то думала, раз ты мечник, да ещё с опытом работы во Внешних колониях, то хотя бы с тобой проблем не будет… — а дальше более напористо, подавшись вперёд, припечатала: — Тебе что, милый, драть некого? Стаи под боком мало? На мальчиков тянет?

— Так, девочка, давай конкретику. У нас всё нормально с кошками — и вообще, и в частности. Мы сами решаем свои проблемы. Вместе решаем.

— Вот как? А почему мне тогда сообщают о ваших выкрутасах в ресторане? Да ещё и на дне рождения сына мэра Столицы?

— Значит ли это, рыжая, что ты куда больше доверяешь недавнему внешнику, чем мне или моим кошкам?

— Ты получил конкретику. Попрошу конкретику в ответ, а не общие фразы, — вернула мне шар безопасница.

— Ты не права. Я сказал: мы сами решаем свои проблемы. Если ребятам не понятно, что не стоит клеиться к моим женщинам, да ещё и в столь грубой форме — это не проблема Высшей.

— Что?!. Клеиться к кошкам, когда они с котом?.. Они что там, совсем упились, что ли?..

— Илина, Викера и Триша по гражданке, на них не написано, что они кошки. Хотя я по форме. Могли хотя бы на награды глянуть. Для разнообразия.

— По гражданке? Это что… — республиканка осеклась, во все глаза разглядывая моих спутниц, которым до того просто не придала значения. Её глаза тут же стали по пять копеек. — Викера?.. Триша?.. Что ты с ними сделал, Кошак, чтобы они платья одели? Я ни одну валькирию в платье не видела!

— Ну так смотри, Высшая, — пожала плечами Тиш. — Кошак просил, а ему мы по мелочам не отказываем. Пусть развлекается, если ему так интересней. И должна признать… его так торкает, что любо дорого посмотреть… Да и местные уже все на слюну изошли, забирай любого, и трахай. Знала бы, что их так проще клеить — уже давно бы в платье вырядилась. Брат действительно отлично местную психологию чувствует. Если соберусь на охоту — впредь сначала с ним посоветуюсь.

Викера ничего не сказала, лишь хищно оскалилась — выражая тем самым полную солидарность с сестрой.

— Девочка, давай так…

— Леон, попрошу без фамильярностей! Если ты со мной спишь, это ещё не значит…

— Ты моя боевая сестра, а не принцесса внешников, — перебил я. — Это профессиональная деформация. Успокойся. Своих подчинённых из колонии будешь строить.

— Извини, — вот что мне нравится в высокопоставленных республиканках, так это способность почти мгновенно оценивать любой аргумент, причём оценивать взвешенно. — Продолжай… брат.

— Если хочешь официально, давай без «девочки» — только «сестра».

— Да нет, ничего. Тебе можно. Наедине мне даже приятно.

— Ладно, кошка. Слушай. Посылай их для разборок к нам.

— Это не Ядро Миров, брат. Таким ответом мы только нанесём удар авторитету гражданской администрации.

— Смотря в какой форме их послать…

— Твои предложения?

— Скажи им так. К вечеру у тебя будут записи происшествия, и тогда ты примешь решение. И если увидишь, что жалобщик — провокатор и клеветник, отдашь его на суд стаи. Если они не до конца понимают, что это такое — покажи пару роликов, у тебя наверняка есть. Ну а после запись суда будет опубликована, чтобы другим неповадно было.

— Почему не сейчас смотреть записи?

— Да смотри сейчас, на здоровье! Только им об этом не говори. Чтобы дать время отыграть назад. Тогда и твой авторитет останется в силе, и мы с ними всё полюбовно решим на месте.

— Что ж, неплохой вариант, — девочка на голограмме задумалась, даже пальчиками по столешнице постучала. — Если разрулишь сейчас сам… В следующий раз сразу буду к вам посылать, мотивируя тем, что в стае имеется высокопоставленный представитель Ордена, уполномоченный вершить суд на месте. Но… на кошек в платьях я всё равно посмотрю. Ещё и себе на память оставлю…

— Коды прислать?

— У меня есть, — буркнула Высшая отключаясь.

Закруглив разговор, я тяжело откинулся на спинку кресла. Кошки вокруг пришли в движение, пододвинулись ближе, даже свои кресла придвинули. Их ладошки легли на мои руки — каждая со своей стороны. Викера же, заглядывая в глаза с обещающей улыбкой, буквально промурчала: