Тот, кто рано встаёт... - Надежда Казанцева

Она увидела, как несколько дриан возились у корабля, освещённого слабым мерцающим светом. Вокруг них собралась тьма, но не глубокая чёрная, а грязно-серая, казалось висевшая в воздухе клочками, бесформенными сгустками. То, что должно быть небом, находилось над головами и на нём кое-где сверкали звёзды. Под конечностями дриан хлюпала какая-то мерзкая жидкость, тягучая, она налипала на всё, что в неё попадало.

Дрианы заметно нервничали, поломка оказалась серьёзной, и они не могли с ней справиться. Переговаривались тихо и постоянно оглядывались по сторонам, хотя никого не было видно. Особенно нервничал и суетился дриан, казавшийся выше и больше всех. Потом Рита увидела, как корабль выпустил ещё одного, вернее одну (на фоне мужских, женскую особь можно было отличить).

— Вернись в корабль, Мета! Вернись и не выходи — закричал этот большой дриан. Она попятилась к кораблю, который тут же втянул её.

Наконец поломка была устранена, дрианы вернулись в корабль. Теперь Рита наблюдала то, что происходило внутри корабля. Корабль был похож на тот, что стоял в поселении Светлый Путь. Но кое-какие отличия всё-таки имелись, например, кабина пилотов находилась строго посередине, да и сам корабль имел более круглую форму.

Ещё она увидела, что та, которую назвали Метой, стоит в коридоре слегка покачиваясь, а рядом тот — большой, должно быть он убеждал её в чём-то. Тело Меты было слишком раздуто. «Да она — беременна, а этот большой — отец ребёнка. Э, да это родители Аяски! Значит кто-то из поселения Светлый Путь всё же летал в дальний космос. Остальным жителям либо это неизвестно, либо они скрывают».

Меж тем, разговор закончился и Мета пошла в одну из кают. Её мужчина ещё некоторое время стоял в коридоре и смотрел ей вслед. Рита поняла, что у дриан мужские особи больше наделены интуицией, чем женские. Мужчина чем-то обеспокоен, а женщина — в неведении. Сомнения и тревога мучили отца ребёнка в этом перелёте, а особенно — эта остановка на тёмной планете.

Картина перед глазами Риты резко сменилась, она увидела поселение Чёрный Камень. Поселение ещё не было разрушено и выглядело очень оригинально, немного сказочно. Конусообразные формы жилищ, макушками уходившие в небо; красивого кобальтового оттенка с блёстками-вкраплениями сами отчасти были похожи на ночной небосвод. Должно быть жители этого поселения от рождения были романтиками и мечтали о путешествиях.

Корабль уже стоял на площадке и тут же — встречающие путешественников. Всё это сообщество гудело, колыхалось, словом было нетерпеливо в своём ожидании. Корабль начал выпускать прилетевших. Рита высматривала среди них Мету и её мужа, но их не было. Они вышли последними. У корабля никого не осталось, поэтому они спокойно продолжили путь по дорожке, ведущей к жилью, находившемуся совсем недалеко от площадки.

Картина поменялась, Рита увидела, как в поселении началась эпидемия — один за другим умирали дрианы, а те, что оставались, с непониманием и недоумением смотрели на эти смерти. Ещё она увидела, как болезнь захватила отца Аяски, и он куда-то гнал Мету, но та не хотела уходить и только когда он умер, покинула поселение. В следующей картине она увидела, что Мета пришла в Светлый Путь — вероятно все оставшиеся родные жили в этом самом Светлом Пути. Там она не выходила из жилья и сидела где-то в углу, не помещаясь на лежанке. Её сильно раздуло — должно быть скоро роды. Но в следующую минуту Рита смотрела на картину, которая её мало сказать потрясла. Мета своими конечностями как будто обвила себя и начала сдавливать, пытаясь убить себя и ещё не родившегося малыша. Первое ей удалось, но в середине её огромного живота открылось отверстие и оттуда выпал маленький дриан. Почти безжизненный, он не издал ни одного звука. Мета, уже мёртвая, лежала серым мешком в углу жилища. Малыш кое-как начал ползти, но попытки встать ни к чему не привели — конечности не работали.

Теперь стало ясно, что родился он раньше срока, плюс настрой матери, которая не хотела жить сама и не желала жизни ребёнку. Наверняка Мета догадалась, что заразу привезли они, однако боясь, что её не пустят в поселение никому об этом не рассказала. Она ошибалась, думая, что заражена. Чудом ей удалось избежать этого. Но её программы нежелания жить наложились на ребёнка и оттого у Аяски заблокированы все каналы прохода энергии.

Рита открыла глаза, уже прошло достаточно времени, чтобы подготовить место для лечения. Но сомнения опять полезли в голову: её ли это задача — менять программу жизни существа, не берёт ли она на себя роль большую, чем предназначалось? «Стоп!» — остановила себя резко — если бы этого не надо делать, Аяски не появился бы перед ней, а он здесь, просит о помощи, и она знает причину его заболевания. Значит, надо пробовать, надо лечить Аяски, даже если не всё будет получаться!

Она вышла из кабинета. Командир, наверное ждал её давно, но не хотел мешать отдыху.

— Пойдём РИ-ТРИ-А, я покажу тебе, что нам удалось сделать. Он повёл её к противоположной стороне, куда-то вглубь, где она увидела комнату, огороженную материалом, напоминающим тонированное стекло. Создавалось ощущение монолитности. «Как же они всё это сделали? Раньше у нас не было таких технологий!» — удивилась она. Ещё большее удивление настигло её, когда она перешагнула порог комнаты: она отдалённо напомнила ей лабораторию на челноке — на стене висело несколько экранов. Все они были подцеплены к небольшому плоскому овалу, расположенному на хорошем столе. Несколько лежанок, достаточно широких и хорошо освещённых — как раз то, что нужно.

— Мы подумали, тебе это может пригодиться. Здесь полные данные о жизненных системах дриан: их питание, строение тела и прочее. Тебя это устраивает?

— Всё очень хорошо, а главное, функционально и ещё, замечательные лежанки. Спасибо командир!.

— Раз у тебя нет претензий, значит, мы уходим. Сейчас действительно время не ждёт. Удачи тебе спец!

— Вам тоже удачи, командир.

После его ухода, Рита опробовала «комп» — данные получила мгновенно, что ещё больше обрадовало. Выйдя из комнаты, направилась к дрианам, которые находились недалеко. Спросила, не знают ли они где Аяски. Они ответили, что он устал и его уложили отдохнуть.

— Хорошо, пусть поспит, лечение будет не быстрым, а я пока поработаю со взрослыми. Помогите мне их найти и приведите, я подожду здесь.

Она присела на сиденье, у «стены» сети. Двое дриан пошли разыскивать тех, кого она назвала. Вскоре привели двоих, потом пришли ещё двое. Рита объяснила им, что они сами решают, кто идёт первым и кто — после него. Они посовещались и назвали Йоки. Йоки был среднего возраста, но уж очень беспокойный, вертлявый какой-то. Он при первом осмотре слишком хаотично двигался, а сейчас совсем издёргался — нервничал, должно быть.

— Пойдём Йоки — сказала Рита — не нервничай, я только почищу твои канальчики и будешь бегать быстрее прежнего. Дрианы дружно издали звуки, обозначающие смех.

В новом кабинете нашлось всё, что требовалось для диагностики, а функцию лечения Рита взяла на себя. Клеммы-присоски отлично закрепились на теле Йоки. На одном из экранов высветились все каналы. Большинство из них отлично функционировало, но некоторые, а их оказалось немного, сине-серые по цвету — не работали. Рита мысленно поблагодарила командира — теперь её внимание будет задействовано только на лечение, с диагностикой справится аппаратура. Интуитивно она почувствовала, что один луч, которым она восстанавливала пластины у кремниевых, у дриан не сработает — слишком объёмным было их тело. Тогда она подумала, что пожалуй щепоть (три пальца вместе) может прочистить каналы.

— Йоки лежи спокойно — предупредила она, — возможно будет щипать или ты почувствуешь движения внутри тела, это нормально, не дёргайся.

Йоки расслабился и Рита поместила щепоть в точки скопления каналов, где начиналась забитая грязью часть.

Работа шла на удивление быстро и эффективно. Прошло минут десять и Йоки уже сидел на лежанке.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Рита. — Где-нибудь больно?

— Нет, только щипало немного, а так — хорошо, очень хорошо. Я и правда последнее время какой-то дёрганый был. Спасибо тебе. Мне можно идти?

— Иди, пусть входит следующий.

Лечение остальных заняло чуть больше часа. Провожая последнего, Рита сказала: «Я минут десять отдохну, а потом сама схожу за Аяски». Успех лечения окрылил её, хотя она понимала, что с Аяски всё будет не так просто.

Глава 14

Маленький дриан сидел на лежанке, а его тонкие ножки свешивались вниз, как верёвки. Рита, несмотря на свою кремниевую броню, оставалась земной женщиной. При виде этих безжизненных конечностей, её новое сердце неестественно сжалось, и если бы у кремниевых были слёзные протоки, то слёзы бы градом посыпались из её глаз. Но сейчас она была солдатом, и для Аяски тоже, поэтому, подойдя к нему она бодро спросила: «Ну что парень, ты готов к лечению?» Уже за одно это он был ей благодарен. Она говорила с ним, как со взрослым без тени жалости.