Родники любви - Джейн Эрчер

Любовное снадобье подействовало и на нее. В какой-то момент страх взял верх над страстью, и она отпрянула, насколько это было в ее силах.

- Селена?

Она прижалась головой к его плечу и попыталась собраться с духом.

Поглаживая по спине, он прижал ее к себе.

- Я не обижу тебя.

Задрожав, она отступила. Но он позволил ей отойти лишь на расстояние вытянутой руки.

- Я хочу тебя, ты хочешь меня. Давай забудем о "Любовных снадобьях".

- А утром? - Ей было все труднее противостоять ему.

- Не думай об этом. Думай о нас.

- Нет. - Она дернулась и высвободилась. - Лучше уходи, Дрэйк. Он долго молчал.

- Может, ты и права, - грубо сказал он. - Хватит с меня бессердечных женщин.

Взбешенная, она резко обернулась и увидела, как он выходит из комнаты. Он спустился, прошел через аптеку, потом хлопнула входная дверь. Ей хотелось побежать за ним, вернуть, чтобы вновь окунуться в его тепло и страсть, но она не сделала ни шагу.

Нет, она не настолько глупа. Сейчас она разденется и ляжет спать. Наутро все будет проще. Она забудет обо всем. Решив так, она подошла к кровати и с удивлением заметила, что у нее дрожат руки.

Расстроенная, как никогда, она легла, не раздеваясь, и, натянув на себя одеяло, закрыла глаза.

***

Селена отступила от Джимми и удовлетворенно улыбнулась. Он был чист, подстрижен, на нем были новые коричневые брюки и рубашка в голубую и коричневую клетку. Он же вместо того, чтобы радоваться, наоборот, хмурился.

- Ну как, закончила меня расфуфыривать? - Джимми вытащил из кармана Младшего Джо и погладил его.

Селена улыбнулась:

- Да.

- Тогда я пойду посмотрю, как там дела, и попробую что-нибудь выяснить о наших пропавших друзьях. - Он снова положил Младшего Джо в карман.

- Будь осторожен! - Было бы лучше оставить его здесь, в безопасности. Но она прекрасно знала, что он не потерпит никакого нажима.

Над дверью звякнул колокольчик, и в аптеку вошли Джой Мари и Густав.

- Доброе утро! - Джой Мари быстро поцеловала Селену в щеку и заметила Джимми. - Кто это такой?

Джимми нахмурился.

- Джимми, я хочу познакомить тебя с Джой Мари Дэлтон и Густавом Домиником. - Селена подошла к мальчику.

- Привет, Джимми. - У Джой Мари на глаза навернулись слезы. - Ты напомнил мне моего сына.

- Я могу взять его с собой в док, - оглядел ее Джимми.

- Нет, он не может пойти с тобой. - Джой Мари вынула платок и вытерла глаза. - С ним произошел несчастный случай. Он погиб.

- То же самое случилось с моим другом Джо.

- Мне очень жаль. - Джой Мари с состраданием посмотрела на Селену. - Могу я для вас что-нибудь сделать?

Густав шагнул вперед, внимательно рассмотрел Джимми и перевел взгляд на Селену.

- Мы были бы рады ему помочь. У него есть родители?

Селена отрицательно покачала головой.

- Некоторое время Джимми побудет у меня.

- Ты так занята, Селена. А у нас для Джимми вполне хватит места. Правда, Густав?

- Если это доставит тебе радость, та chere.

- Джимми, хочешь немного погостить у нас? - Голос Джой Мари зазвучал сладко. - Я куплю тебе множество игрушек, всяких сладостей. Все, что ты захочешь. - Она взяла Джимми за руку.

Он ее отдернул.

- У меня дело. - Проскользнув мимо них, уже с порога кивнул Селене и вышел, закрыв за собой дверь.

Джой Мари сделала вслед несколько шагов, но остановилась и снова повернулась к Селене. В ее глазах стояли слезы.

- Моему мальчику было примерно столько же.

- Я понимаю, но Джимми всю жизнь прожил в Новом Орлеане. Здесь у него друзья, он счастлив.

- Но Густав и я...

- Ты еще увидишь Джимми. - Густав обнял Джой Мари. - Он ведь останется здесь, правда?

- Да. Вы можете навестить его в любое время. - Селена постаралась хоть как-то утешить Джой Мари.

- Я куплю ему подарок. - Джой Мари улыбнулась. - Как ты думаешь, что ему понравится?

- Удиви его.

Селена думала, как ее успокоить, но та прекрасно научилась справляться со своим горем сама.

- Мы пришли пригласить тебя на ленч, - сказал Густав. - Но сейчас для этого, наверное, не самое подходящее время.

- Извините, но мы готовим похороны Джо, и к тому же мне нужно быть здесь, чтобы присматривать за Джимми.

- Конечно, - Джой Мари пожала Селене руку. - Как-нибудь в другой раз. Селена улыбнулась:

- Заходите еще. - Она проводила их до двери.

- Мы так и не поговорили о гипнозе, - Густав посмотрел на Селену, его взгляд задержался у нее на губах. - В ближайшее время я зайду поговорить об этом.

Закрыв за ними дверь, Селена прислонилась к ней спиной. Если ее жизнь усложнится хотя бы еще немного, то она не выдержит. Что думать о Дрэйке, о его поцелуях? Нет. Она решительно прошла через комнату и села за рабочий стол. Пора было приготовить еще одно любовное снадобье для Дрэйка Дэлтона. Прошлое она сделала таким сильным, как только могла. Теперь надо было сделать второе, чтобы покончить со всем этим как можно быстрее.

Когда она заканчивала задуманное для Дрэйка, над входной дверью снова звякнул колокольчик. Под руку вошли Роза и Альфред. Взглянув на них, Селена подумала, как это прекрасно, любить так, как любили друг друга они. Потом вспомнила об их трудностях. Да, любовь приносит и боль. Это опасное чувство, лучше уж быть одной.

- Мы видели, что Джимми пошел в док. - Роза остановилась у рабочего стола, наблюдая за быстрыми движениями Селены.

- Я к тебе не надолго. Мы поговорили с Клэем о похоронах Джо. - Альфред посмотрел на карманные часы. - Мы хотим организовать в день похорон большое шествие по улицам Нового Орлеана.

- Хорошо. - Селена смутилась, что всегда случалось с ней в присутствии Альфреда.

Он был среднего роста, не худой и не полный, голубоглазый, с черными вьющимися волосами и правильными чертами лица. Да, он - белый, у него есть паспорт, но если он женится на темнокожей, то неизвестно, какими будут дети. Роза была темнее его.

- Дрэйк Дэлтон заходил? - посмотрела на Селену Роза.

- Сегодня я его не видела. - Селена почувствовала, что краснеет, и тут же разозлилась на себя.

- Он так много помог Джимми и Джо. Не решил ли он отказаться от замысла развалить "Любовные снадобья"? - В глазах Розы была надежда.

- Вряд ли. - Селена закончила любовное снадобье для Дрэйка и положила его в карман.

- Вот дурак, - сказал Альфред. - но мы не будем стоять в стороне и не позволим ему вредить людям.

- А как с исчезнувшими? - Селена поднялась.

- Ты ничего не слышала? - Роза взяла со стола красную ленту и стала наматывать ее на палец.

- Нет. - Селена присела на стол.

- Полиция не стала расследовать смерть Джо. - Засунув руки в карманы, Альфред стал раскачиваться на пятках. - Но я их не виню. Ведь даже Джимми об этом почти ничего не знает.

- Но это беспокоит меня все больше, - сказала Селена.

- Вся наша община взволнована происходящим. - Роза взглянула на Альфреда. - Религия в нашей общине наполовину католическая, наполовину африканская, но мы должны помогать всем людям, независимо от их веры. И тебе особенно, потому что ты оказалась в центре всех этих событий.

Селена кивнула.

- Я очень хочу что-нибудь сделать.

- Я приглашаю тебя на наш обряд, - улыбаясь, сказала Роза.

- Я тоже приду. - Альфред посмотрел на Розу. Его взгляд говорил, что с ней он готов идти куда угодно.

Она взяла его за руку и повела к двери. У порога они быстро поцеловались, и Альфред ушел.

Роза вернулась к Селене.

- Он по-прежнему собирается в Нью-Йорк? - Селена тут же пожалела, что спросила.

- Он нашел работу и в конце месяца должен уехать.

- Его родственники, наверное, счастливы.

- И да, и нет. Они не хотят с ним расставаться, да и я им нравлюсь.

- Могу поспорить, если ты его попросишь, он останется.

- Но он должен ехать.

- Твои слова идут от разума, а не от сердца.

- Мои родители - рабы. Им была непозволительна такая роскошь, как любовь. Смогу обойтись без этого и я.

- Нет, Роза! - Селена схватила ее за руки. - Ведь ты можешь быть счастлива, стоит тебе этого захотеть. Он любит тебя.

- Я знаю, но никогда не позволю пожертвовать для меня тем, чего он заслуживает.

- Но у него хорошая работа. Его уважают, ему доверяют.

- Но на Севере клерк с его опытом получает в два раза больше. Если, конечно, он белый. - Роза закрыла глаза. - Его дети вырастут образованными.

- Ты можешь стать его любовницей, а не женой. - Селену поразили ее собственные слова.

- Я знаю. Но это будет несправедливо по отношению к нам обоим. Нет, Альфред уедет. Это решено. - Роза резко отвернулась. - Давай поговорим о чем-нибудь другом.

- Давай. Заходили Густав и Джой Мари.

- Чего они хотели?

- Пригласить меня на ленч. И он по-прежнему хочет со мной встретиться.

- Могу поспорить, что это так. - Роза нахмурилась. - По-моему, он что-то скрывает.

- Нас это не касается. Сейчас нам нужно думать о том, как помочь Джимми и как найти наших друзей.

Роза улыбнулась.

- Ты права. А теперь давай немного поработаем. От этого нам обеим станет лучше,