В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

- Вы очень любезны. Думаю, ленцир* будет отличным подарком,- горько улыбнувшись, тихо сказала девушка и, подмигнув мне, картинно упала в обморок на руки подошедшего Тойна. Такую помощь я оценил по достоинству, а бегаю я быстро! араж* - опасный хищник, слово используется как ругательство; пэр* - вежливое обращение к мужчине; пэра* - вежливое обращение к незамужней девушке (пэр-эри - к замужней или пожилой женщине); нарф* - мелкий хищник, серо-коричневый окрас, ростом с собаку, почти всеядный, обычно питается мелкими животными, не брезгует падалью, часто охотятся стаями, тогда становятся очень опасны, могут напасть и на крупных хищников и на человека; ленцир* - сильный быстродействующий яд; урс* -представитель расы, похожей на котов

Барбариска

В себя меня привел раздавшийся с того берега плач. Зар! Как я могла забыть! Нарвав первых попавшихся лопухов, я рванула назад. Если с мальчишкой что-то случится, я тут совсем одна останусь! Да и он без меня пропадет, один в лесу. Реку я проскочила, даже не заметив, схватила ребёнка на руки, прижала к себе. Рёв моментально прекратился.

- Прости, Зарчик! Я тебя больше не оставлю!- чмокнула его в щечку.

Вглядываюсь в лицо мальчика: никаких следов недавнего плача, испуга или радости, что я вернулась, вообще никаких эмоций на лице. Удивительно умные глазки всё также спокойно и внимательно следят за каждым мои движением, но в мои глаза не заглядывают.

- Ты меня понимаешь, малыш?

Глазки закрываются и медленно открываются. Блин горелый, это что совпадение?!

- Понимаешь?

Утвердительный сигнал глазами.

Мамочки мои! Это что ж такое?

- Закрой глаза столько раз, сколько пальцев покажу, - поднимаю два пальца.

Веки мальчика дважды опускаются.

Чёрт, еще и считать умеет!

- А говорить можешь?

Отрицательный поворот головы.

- Не умеешь?

Отрицательный поворот головы.

- Умеешь говорить?

"Да".

- А почему молчишь? Ой, прости, дурацкий вопрос. Почему-то не можешь говорить?

"Да".

- Что-то болит?

"Нет"

- Нельзя говорить?

"Да".

- Боишься?

"Нет".

- Кто-то запретил?

"Да".

- Не бойся, никто не узнает, здесь никого нет.

"Нет".

- Узнает?

"Да".

Мамочки мои, что ж это за дети здесь?!

От реки подуло свежим ветерком, и я вспомнила, зачем принесла лопухи. Приложила пальчик ребёнка к растению: "Не жжёт?"

"Нет".

- Тогда я тебя заверну.

"Да".

Кое-как запеленав ребёнка в импровизированную пеленку, перевязала очередной отрезанной от купальника тесёмочкой.

- Может, спать хочешь? - спросила я, покачивая малыша.

"Нет".

- А что хочешь?

Выразительный взгляд в сторону реки.

- Пить?

"Да".

Я в растерянности уставилась на воду. Бутылка-то у меня с собой была (ага, та самая пластиковая, от пива), но можно ли давать эту воду ребёнку. Я её уже, конечно, пила, и вроде жива. Хотя кто знает, вдруг там яд какой, замедленного действия. Да и Зар не человек. Может, эти… да пусть будут фраккаты (всё равно ведь не знаю, что за раса)… что другое пьют.

- А тебе эту воду можно?

"Да".

Я уложила ребёнка на траву, вылила остатки воды, как следует прополоскала бутылку, набрала новой. А водичка-то, мягко говоря, прохладная. В озерце я набирать воду не решилась: она там стоячая, да и я там только что ребёнка мыла и сама купалась.

Погрела воду в ладонях.

- Ну что, дружок, давай пить.

Я уложила его на руке, приподняв головку, поднесла горлышко бутылки к губам и наклонила.

Идиотка! Забыла про соску, чуть малыша не утопила!

Прочистила ребёнку горлышко. Слава богу, дышит! Да меня к детям подпускать нельзя!

Глаза сами собой наполнились слезами. Ничего-то я сделать не могу!

Зар посмотрел на меня и выдал: А-а-а-а!

- Прости, маленький,- прошептала я, - я сейчас что-нибудь придумаю. А как выйдем к людям, найду тебе новую мамочку.

"Нет".

- Что нет? Хочешь со мной остаться?

"Да".

~ Конечно, кто такое чудовище к себе возьмет? - выдал, объявившийся Умник.

- Ты где был? Почему я тебя не слышала?- разволновалась я.

~ Сбой сети.

- Какой ещё сети?

~ А такой: абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети!

- Хватит чушь пороть!

~ Сама думай что спрашиваешь! Я откуда знаю? Это ты вдруг раз и пропала куда-то. А я виноват?! И вообще, ребёнком вон занимайся! Или тряпку свою постирай! Хотя это вряд ли поможет, воняет жуть, лучше выкинь её.

- Ни за что, я её потом постираю, вот Зарчика напою и постираю. И вообще, это моя почти единственная вещь, она мне дорога как память о Родине!

~ Да ты что? - делано удивился Умник.- А я и не знал, что ты из Китая!

- С чего ты это взял?

~ Так на твоей тряпке русским по-белому написано "Made in China".

Я отрезала от многострадального парео кусочек, обвязала им горлышко бутылки, кончиком ножа проделала маленькую дырочку - не соска, конечно, но ничего лучше я придумать не смогла. Да и последующие испытания данной конструкции, показали, что она вполне рабочая - с грехом пополам, но мне наконец-то удалось напоить ребёнка. Потом нарвала веток на ближайшем кусте, сделала подстилку, устроила мальчика поудобнее и занялась стиркой. Засыпала порошок, включила стиральную машину. Ну и что тут непонятного? Ручками да песочком. Прополоскала парео, отжала, развесила на солнышке. Пусть сушится, а я пока помоюсь и передохну. Зачерпнула полные ладони, напилась и, выплеснув остатки воды в лицо и прихватив Зара, отправилась к озерку мыться. Хорошо как, хоть на человека теперь похожа! Всё, теперь возвращаемся к реке греться!

Ильсан

Остановился я, пробежав несколько кварталов, только у рынка, где торгует мой папуля.

Несладко тебе живётся, добрая девушка Неор, да только я не в том положении, чтобы помочь тебе. А даже если б мог, ленцир* бы точно не принёс: яд - не выход из положения, бороться надо до конца, даже если сил уже нет! На твоём месте, Неор, я бы подумал о побеге: в отличие от меня у тебя должно получиться.

А куда идти мне… К эльфам? Да, где его теперь найдешь, папашу-эльфа? Мать говорит: "Он высокий, красивый". Да с таким описанием можно к любому ушастому на шею кинуться с криком "Папочка! Ты нашелся!"

Хотя, я слышал, длинноухие тоже полукровок не особо жалуют.

В Калейдоскопе, вообще, редко идеальную семью можно встретить. Наверное, только в Белой зоне. Разве можно в наше время к кому-то привязываться. Уехал на пару дней в соседний городок, а тут раз - Сдвиг - и ты уже совсем в другом месте в любом из четырех Миров (вот бы Роддук куда уехал!). И нет никакой гарантии, что когда-нибудь близких увидишь.

Это сейчас ещё ничего, обычно раз в полгода - год Сдвиги бывают (к этому времени все назад домой стараются вернуться), а вот лет 400 назад, вообще, жуть была!