Алмазные россыпи - Тесса Рэдли

— Ты не пойдешь получать кубок? — спросила его Джессика.

— В этом году эта честь досталась Кимберли. Так мы решили на семейном совете… Ну, теперь ты не откажешься пойти с хозяином победительницы на торжественный бал?

— Я не одета для бала, — попыталась возразить женщина.

— Не говори ерунды, Джесс. Ты потрясающе выглядишь, прости, если забыл сказать это тебе прежде.

— Ты хороша для бала, — авторитетно заверила ее Бриана Давенпорт. — Не упирайся.

— Слышишь, что говорит человек, поставивший на правильную лошадь? — спросил Джессику Райан.

— Я не в настроении, простите.

— Не обманывай, Джесс! Ты вся светишься, — внушала ей Бриана.

— Бесстыдная лесть, — продолжала упираться Джессика.

В их ложе появилась Кимберли, которая поздоровалась со всеми и оживленно заговорила с Джейком Вэнсом, с которым, по всей видимости, давно была знакома. Она, в частности, выяснила с его слов, будто это была идея Джессики Коттер — ставить на Леди Диамант, и только па нее. Этого никто не стал оспаривать.

И только понаблюдав за всем со стороны, Джессика сопоставила зримые и смутные воспоминания. Она многократно натыкалась в прессе на фотографии этого человека и заметки о нем. Ну, конечно же! Джейк Вэнс — тот самый финансовый воротила, акульи челюсти, гроза незадачливых корпораций, самый отъявленный рейдер Австралии. Как она могла не сообразить с самого начала?!

— Теперь танцы, — шепнул ей на ухо Райан, обняв за талию.

— Не сегодня, — в очередной раз отклонила его приглашение Джессика.

— Почему? — требовательно спросил он ее.

— Я не хочу, чтобы все думали, будто мы пара.

— Мы пара, — твердо сказал Райан.

— Ты знаешь, что это не так, — возразила Джессика. — Поздно. Не следует усложнять расставание, — благоразумно предостерегла она.

— Я желаю тебе только лучшего, Джесс. Если ты несчастлива со мной, я отступлюсь. Только скажи это честно.

— Ничего не требуй, Райан. Отступись просто потому, что я тебя об этом прошу. — Джессика умоляюще смотрела в его глаза.

— Это только бал — приятный вечер в обществе интересных людей, — внушал Райан.

— И ты готов ограничиться танцами? — с сомнением спросила Джессика.

— Нет, если ты захочешь большего, — нашептал он ей на ухо, касаясь губами пульсирующего виска.

— Не захочу, — смущенно заверила его женщина.

— Но ты так соблазнительно благоухаешь. И так обольстительно выглядишь.

— Прекрати!..

— Я понял, никаких танцев, — решительно подытожил Райан и громко объявил всем присутствующим: — Я отвезу мисс Коттер домой! Желаю всем приятного вечера.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Я никогда не был у тебя прежде. Какой этаж?

— Дальше я пойду одна.

— Я провожу.

— Не стоит.

— Пригласи меня, Джесс.

— Не могу.

— Подумай еще.

— Нет.

— Пригласи на минутку.

— Ладно.

— Иди ко мне.

— Нет… Мы не можем.

— Можем.

— Только эту ночь.

— Согласен…

Джессика затворила дверь спальни, Райан расстегнул молнию на ее платье.

— Быстрее, чем я мог себе предположить, — удовольствовавшись ее податливостью, произнес Райан Блекстоун.

— Я хочу зашторить окна, — сказала женщина.

— Ни в коем случае. Я хочу видеть тебя. Ты оставляешь мне одну ночь. Не отказывай мне в маленьком капризе. Я мечтаю вобрать в себя каждую сладкую частицу твоего обольстительного тела… Ты стала другой, Джесс, — заметил Райан Блекстоун, обнажая ее. — Твоя грудь… Она полнее, чем была. И бедра тоже. Кожа… — прошептал он, целуя ее живот. — Мягчайшая, как суфле.

— Прошу тебя, — проговорила Джессика, отталкивая его.

— Ты не была застенчивой прежде, — усмехнулся он.

— Это не застенчивость, Райан. Но я не хочу, чтобы ты исследовал меня. Мне это неприятно.

— Я много раз делал это.

— Теперь все иначе.

— По какой причине, Джесс?

— Сегодня я этого не хочу, — сухо произнесла она, встала с постели и плотно зашторила окно.

— Не хочешь, чтобы я смотрел на тебя? Ну что же… Я согласен. Но ты не запретишь мне ласкать тебя, как мне вздумается. Ты просто не в состоянии будешь сделать это.

— Откуда такая уверенность?

— Ты без ума от моих прикосновений, Джесс. Мне это известно, — проговорил он, укладывая ее на постель.

— Целуй меня, — прошептала Джессика.

— Уже.

— Нет, не так, Райан, — взволнованно проговорила женщина.

— Как ты хочешь, чтобы я целовал тебя, детка?

— Сделай это особенно! — потребовала она.

— Как, например? — озадаченно спросил Райан.

— Не знаю. Сам придумай, — нетерпеливо попросила Джессика.

— Покажи, как ты себе это представляешь, — озадаченно пробормотал Райан и откинулся на спину в ожидании.

Джессика горящим взглядом посмотрела на него. Она еще колебалась, не зная, нравится ли ей такой поворот игры. Но Райан не дал ей сомневаться долго, он запустил руки в ее шелковистые белокурые пряди и притянул ее к себе.

Женщина приникла к его губам и жадно впилась в них. Она еще верила, что это их прощальная ночь, и желала насытиться до предела.

— Значит, вот как ты хочешь быть зацелована?! — подытожил Райан, прервав этот мучительный поцелуй. — Я готов…

— Хорошо, — сказала она и покорно легла. — Но есть нечто такое, что следует сделать прежде…

— Все, что ты хочешь, сладкая.

— Тогда жди еще… — весело объявила она и, соскользнув с постели, встала перед ним. — Раздевайся.

— Как скажешь, — подчинился Райан Блекстоун и стремительно скинул с себя всю одежду. — Что теперь?

— Жди! — приказала Джессика и отступила от него в дальний затемненный конец комнаты.

— Сколько можно, Джесс. Прекрати дразнить! — недовольными тоном выговорил ей мужчина.

— Разве я дразню тебя? — игриво спросила она из темноты.

— Убиваешь! Что на тебя нашло?

— Ты представлял себе все иначе?

— В толк не возьму, чего ты от меня хочешь, Джесс, — проворчал Райан.

— И не поймешь, если будешь рассиживаться, бездельник! — отчитала его Джессика. — Не целуешь, не ласкаешь.

— Бесстыдница! — рассмеялся Райан, тотчас очутился возле нее, подхватил на руки и уложил на постель. — Что, решила поиграть в босса? Смелая попытка, но, увы, место занято. Теперь я буду играть тобой.

— Как пожелаешь, только не заставляй скучать, — предупредила его Джесс.

— Никогда такого не было, — буркнул он.

— Ой ли!

— Не брыкайся, Джесс, — распорядился властным тоном Райан.

— Что говорите, босс?

— Отлично! — одобрил он. — Так и зови меня, детка.

На исходе ночи Райан Блекстоун подошел к окну и раздвинул портьеры. Город не спал, утопая в разноцветных огнях. Он не верил в прощальную ночь, но и не знал, что будет вслед за ней.