Чужая корона (Чужое тело-2) - Алексей Изверин

И, конечно же, бал.

В честь большой победы над врагом. Приуроченный, так сказать. Солнечные танцы многострадальные, которые уж сколько раз назначал, да все переносил да переносил… Ну совесть меня уже замучила просто! В лице мастера Иштвана и остальной аристократии.

Решили не мелочиться, давать бал прямо в парке, благо что погода позволяла.

Тут, в центре королевского парка, издавна была устроена большая лужайка, с фонтаном в центре. Даже камнем вымощена, давно еще, булыжники все один к одному. Под непосредственным руководством мастера Иштвана рабочие подновили кладку, подмазали трещина раствором, стесали острые углы, и теперь получился замечательный танцпол, плоский, как стол.

Вокруг поставили столы, с едой и угощением. Кулинарными делами заведовала матушка Ивонна. Мастер Иштван ограничился тем, что приказал достать здоровенные бочки из королевского подпола, лично, говорят, указывал какие вытаскивать. Лучшее вино — на столы, чуть похуже — в казармы именных легионов и к гвардии, поплоше — на площади, народное угощение. Ну, традиционная чарочка от короля. Лишь бы не перепился у меня весь город!

Глубоко в землю вкопали столбы, на которых повесили сразу несколько ламп Алладина на каждый. Получилось не так чтобы очень светло, но хоть что‑то видно. Выделили специальных рабов, которые должны были заправлять лампы керосином, ну и пожарников, конечно же. А кто же за противопожарной безопасностью следить будет?

Из кустов наяривал небольшой оркестр, дергали струны инструментов и задорно так дудели в трубы. Получалось не то чтобы весело, терпимо. Оркестр три дня репетировал прям в парке, я осатанел от этих заунывных звуков, да что было делать?

Пока копали, раскопали здоровенную клумбу, которая тут в центре была. Раньше был бассейн красивый, да уже давно зарос землей, холм один остался. Так и не вспомнили б, если бы место новое для сцены не понадобилось. Хотели уже обратно закапывать, типа не было ничего, все работы меньше, да на их беду я мимо проходил. Вмешался, закапывать запретил, приказал очистить от земли и грязи. Подумал недолго, прикинул, что да как. Притащил из своего мира садовый шланг и три тонких насадки, из ближайшего хозмага. Средний сын мастера Виктора уложил шланги в деревянные короба, смолой замазал все стыки, вкопали короба со шлангам в землю, наполнили бочку — резервуар, и среди парка забил фонтан.

А что сложного‑то, если уже руки да оборудование есть? Да ничего, в общем‑то.

Три струи били вверх на метр — полтора, выше я резервуар тащить не стал. То что надо получилось! У местных‑то я фонтанов видел раз, два и обчелся, а тут вполне себе ничего! Высокий, красивый, журчит.

— Вот примерно так. Работайте пока что, сделайте тут все нормально…

Завернул ещё через полчаса, поглядеть, как дела идут.

Виктор наблюдал за тем, как смуглые рабочие быстро, один к другому, кладут плиты в чашу круглого фонтана.

— Что это… Оп? — Я удивился. Вроде бы рабы‑то больше для простых работ, ни разу ещё не видел, чтобы они что‑то сложное делали. Да и не очень похожи эти смугляки на тех черных, что меня опахалами обмахивали, когда я тут в первый раз проснулся. Они посветлее как‑то. Примерно как наши средние азиаты.

— Это мураши, Ваше Величество. По договору с князем Моличи, выделил нам несколько своих рабочих и мрамора… В обмен на керосиновые лампы и пять замков. — Объяснил мне Виктор — средний.

— Понятно дело.

Смуглые и юркие рабочие работали споро и быстро, клали плиты, замазывали раствором щели, раствор рядом готовили, в большой каменной бадье.

— А наши‑то рабочие где все?

— Так… Не многих нашли. После того, как ваша матушка приказала всю Гильдию строителей разогнать…

— Нда, матушка моя. — Неопределенно сказал я. Поглядел на башню, где сейчас содержалась королева.

Вот тоже проблему нашел, как чемодан без ручки. Тащить сложно, а бросить — жалко. Да и просто так не бросишь, вдруг кто подберет‑то? Графиня Нака там ещё где‑то сидит, карга, и два её сыночка. Пока что на них не очень жаловались, и тоже совершенно не ясно, что же с ними делать.

Может, выпустить?

А, ладно, потом подумаем. Устроим небольшой суд, и если никто не против, то пусть идет графиня на все четыре стороны со своими мальчиками многогрешными.

С этой мыслью я пошел читать списки приглашенных, которые заботливо составил мастер Иштван.

Все мои герои, то есть отличившиеся от каждой десятки, получили приглашение в парк. Мастер Виктор, пара десятников, которые первыми в лагерь степняков ворвались, и ещё несколько человек. Ну да, и Бомбардир тоже, хотя рода он был самого простого, мама крестьянка крепостная, папа солдат. Конечно же, все те студенты, которые сражались на стенах города — и даже понесли потери, три раненых и трое убитых — получили приглашения обязательно. Ежели нету одежд достойных — так вот пять золотых из казны и пропуск — разрешение, оденься сам или зайди в гильдию портных, скажи, что для бала королевского, так тебя со скидкой оденут, а потом торговый дом "Весна" сам с гильдейскими мастерами расплатиться!

Шуго как раз ваял здоровенную статью по поводу беспримерного героизма защитников крепости, которые, не щадя живота своего… И все такое. Примеры я ему подсказал, да и не ошибся, тот уже и сам неплохо справлялся, знал, как и про что писать правильно. Штампы износились, торговый дом "Весна" готовил новые. Нет, не те, которые про "героизм", а те, которыми печатали.

И картинку вырезали, король побивает степняка. Я, как древнеегипетский фараон, вонзаю здоровенный меч в богато разодетого пузатого хана, фоном изрыгают огонь трубы с высоченной городской стены, поднимают на копья врага мощные рыцари, упорные пехотинцы трудолюбиво рубят разбегающихся кочевников.

Несмотря на дурацкую суть картины, никто и не почесался. Сделали оттиск, на первой странице пропечатали, а тираж разошелся раньше, чем я успел это безобразие пресечь. И теперь у меня в руках лежала вполне себе так средневековая газета… Ой, красивая!

Так, сегодня беру её с собой, дома на стенку повешу, чтобы все смотрели и удивлялись.

Ещё Шуго задание — напечатать приглашения.

Я так рассудил. Тем, кто со мной был в период опасности — так тех любим и просим, остальные пусть себе там, дальше, шатаются. На островах, скажем. Али где ещё, лишь бы не со мной рядом.

А как же политический момент? Нда. Придётся приглашать и дворянство… Хм. А дворянство‑то сейчас где? На островах, да? Так вот пусть там и сидит, никто им туда приглашения доставлять не будет, а приглашения доставят только до ворот особняка в городе. Вот так, и точка!