Рука Трауна-2: Образ будущего - Тимоти Зан

— Не думаю, капитан, — совершенно спокойно сказал он. — Я объявляю этот корабль реквизированным ввиду чрезвычайных обстоятельств для нужд Новой Республики.

— Так, значит, это предательство со стороны самого президента Новой Республики?! — возопил Ав'муру, пытаясь протолкаться к Лейе.

— Измена тут ни при чем, — Гаврисом казался абсолютно невозмутимым и стоял, как скала.

Ишори пыхтел и отдувался, но просочиться мимо президента не мог.

— Если только вы сами не нарушите закон, оказав сопротивление реквизиции корабля по официальному запросу Новой Республики согласно параграфу 45, часть 2 «Конвенции о взаимопомощи».

Ав'муру эта новость так ошеломила, что он даже перестал бодать президента.

— Чушь!!! — завопил он во всю мощь своих легких. — Какая еще официальная реквизиция?!!

— В «Конвенции» процедура реквизиции описана достаточно расплывчато, — ни мало не смутившись, проинформировал его Гаврисом. — Это было сделано намеренно, поскольку сама природа сей процедуры требует определенной гибкости, — плавным, величавым жестом крыла он указал на Лейю. — В данном конкретном случае, процедура реквизиции началась с того, что советник Лейя Органа Соло…

— Она больше не советник!!! Сама сказала!!!

— Верховный — советник — Лейя — Органа — Соло, — повторил президент, напирая на каждое слово, — направила этот корабль к потенциальному источнику опасности.

Ав'муру злобно посмотрел на Гаврисома, потом, не менее злобно, — на Лейю, потом снова на Гаврисома.

— Не думаете же вы, что Конфедерация признает правоту этого смехотворного заявления! — прорычал он.

— Признает Конфедерация мое требование или не признает, обсуждать пока рано, — невозмутимо ответил Гаври-сом. — К великому сожалению, помехи, наведенные диамалами, не оставили вам возможности связаться с вашим правительством в целях консультации, — он тряхнул гривой. — Придется вам самому принимать решение, капитан. Исходя из требований закона, моего положения президента Новой Республики и заверений рыцаря-джедая, что вашему кораблю угрожает крайне серьезная опасность.

Ав'муру весь трясся от переживаний, без конца переводя взгляд с Лейи на Гаврисома, с Гаврисома — на обзорный иллюминатор. Лейя тоже украдкой покосилась на транспарис-тиловую стену, чтобы убедиться, что они и впрямь приближаются к комете.

— Рулевой? — выкрикнул в пространство Ав'муру.

Отброшенный Лейей навигатор перестал прикидываться обморочным, поднялся на ноги и отряхнул помятую форменку.

— Да, капитан.

— Вернитесь на пост, — приказал Ав'муру, постепенно успокаиваясь. — Продолжайте двигаться курсом, проложенным рыцарем-джедаем Органой Соло, — он помолчал. — Самый полный вперед.

— Есть, капитан, — навигатор робко протиснулся мимо посторонившегося калибопа, опасливо поглядывая на Лейю, и занял свое место. — Есть держаться текущего курса, самый полный вперед.

— Пойдемте, советник, — сказал Гаврисом, галантно уступая Лейе дорогу. — Не будем им мешать.

Вместе они вернулись к кольцу мониторов.

— Спасибо, — тихо сказала Лейя.

— Я просто выполняю мои обязанности, — ответил Гаврисом. — Поговаривают, что калибопы долго говорят, да быстро делают, — он величественно распушил гриву. — Хотя порой, прежде чем переходить к делу, надо договориться.

— Да, — прошептала Лейя.

Комета за обзорным иллюминатором быстро приближалась, и принцесса не могла отвести от нее глаз. Ей оставалось только надеяться, что они перешли от слов к делу не слишком поздно.

* * *

— Мы держим обоих, — доложил оператор установки захвата. — Два фрахтовика, ИТ-1300 и «боевик II», оба кореллианской постройки.

— Отлично, — отозвался Налгол, который все никак не мог отойти от неожиданного и необъяснимого крушения столь тщательно выверенного расписания.

Он уже пообещал себе, что после того, как все будет кончено, наземную диверсионную группу ждет несколько весьма неприятных часов.

А тем временем «Тиранник» был готов выполнить все, что необходимо, и в первую очередь — приветить шпионов.

— Подведите их ближе, лейтенант. Удостоверьтесь, что они не смогут взломать захват.

— Не сумеют, сэр, — уверенно пообещал оператор. Рядом почудилось движение.

— Посылали за мной, сэр? — раздался голос шефа разведки.

— Список, о котором я вас спрашивал, — отрывисто произнес Налгол, — Где он?

— Предварительный уже составлен, — суетливо ответил Ойссан. — Мы считали, что у нас будет больше времени.

— Ну так его у вас нет совсем, — процедил капитан. Он доходил до последней точки кипения: сначала наземная группа, теперь собственная разведка…

— Возвращайтесь к работе. У вас есть час-два, прежде чем сражение докатится до того момента, когда мы вступим в него.

— Слушаюсь, сэр, — Ойссан, кажется, обиделся. — Хотите, чтобы мой персонал допросил пленных?

— Каких пленных?

— А разве… — Ойссан барахтался в мыслях. — Н-ну, экипажи фрахтовиков… нет?..

Налгол отрицательно качнул головой.

— Сегодня я не в настроении брать пленных.

— Но вы же сказали…

— Я сказал подвести их поближе, и все, — раздраженно оборвал разведчика Налгол. — Не хочу, чтобы вне «плаща» плавали какие-нибудь обломки. Еще заметит кто-нибудь.

Он оглянулся на иллюминатор. ИТ-1300 бился, словно рыба-катун на невидимой леске луча захвата. Он все еще надеялся убежать, хотя его напарник затих и не рыпался.

— Еще одна-две минуты, — добавил капитан, — и о них можно будет забыть. Навсегда.

* * *

— Вон там! — выкрикнул Ландо, бросившись к иллюминатору «Прилежного ума». — Что я вам говорил? Ишори признали, что опасность существует, и направляются к комете!

— Они попросту удирают. Пытаются спасти свои шкуры, — холодно возразил сенатор Миатамия. — Или рассчитывают, что большая свобода маневра в открытом космосе даст им преимущество в обороне.

— Что ж, прекрасно, — сказал Ландо. — В любом случае вы не позволите им уйти.

— Диамала не ищет мести, — сказал сенатор. — Мы сделали свое дело, помешали их нападению на Ботавуи.

— Но как же угроза, о которой я вам твержу?! — взорвался Ландо. — Мы же побились об заклад, помните?

— Если угроза действительно существует, ишори, несомненно, обнаружат ее в самое ближайшее время, — монотонно пробубнил Миатамия. — Нет причин подвергать корабль Диамалы опасности.

Ландо оставалось только беспомощно смотреть вслед удаляющемуся крейсеру. Лейе все-таки удалось заставить «Превосходство» отправиться к комете, какой бы зловещий сюрприз имперцев ни поджидал их там.

Но если за ниточки дергает Траун, сюрприз, вероятнее всего, окажется из разряда запоминающихся. Почти наверняка не по зубам одному-единственному кораблю ишори…

— Ясно, — Калриссиан старался говорить безразличным тоном, словно ему совершенно все равно. — Думаю, ишори просто в восторге, что так легко от вас ушли.

— Какое значение имеет, что думают ишори? — риторически вопросил Миатамия.

— Да никакого, — пожал плечами Ландо. — Я просто подумал, что если они действительно хотят развязать настоящую драку, им потребуется подкрепление. А поскольку сейчас они за пределами радиуса действия ваших постановщиков помех, ничто им не помешает.

Уши Миатамии принялись вращаться.

— Они, без сомнения, не станут этого делать.

— Почему нет? — легкомысленно спросил Ландо. — Не забывайте, они считают, что весь народ ботанов должен заплатить за уничтожение Каамаса. Я бы на их месте решил, что околопланетное пространство Ботавуи — самое подходящее место, чтобы выяснить свои отношения с Диамалой, — он кивком указал на планету в иллюминаторе. — Особенно сейчас, когда сектор планетарного щита над Ботавуи отключен. Любые обломки, которые упадут на поверхность, сыграют только им же на руку.

Миатамия уже тарахтел в интерком на родном языке. Ландо, затаив дыхание, принялся смотреть в иллюминатор. Вдруг справа и слева вынырнули еще два корабля Диамалы и устремились вдогонку «Превосходству». В следующую секунду чуть дрогнули переборки, и «Прилежный ум» присоединился к преследованию.

— Мы не дадим им выйти на связь, пока не восстановят щит над Древ'старном, — сообщил Миатамия, присоединившись к Калриссиану у иллюминатора. — Но как только щит заработает, ишори будут вольны покинуть пространство Ботавуи, когда им будет угодно.

— Неплохо, — одобрил Ландо. — Вы бросили на это только три корабля?

Миатамия долго смотрел на комету, прежде чем ответить.

— Я предложил капитану созвать все корабли Диамалы.

— Просто на всякий случай, правильно я понимаю?

Уши сенатора дрогнули.

— Как я уже говорил вам некогда, иногда случается непредвиденное, — сказал он. — Диамала считает, что даже непредвиденное следует предусмотреть.