Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

Но интересно, почему я ее никогда раньше не слышала? И мои не знают. Или знают? Тогда почему мне не рассказывали?! Даже Кот… Кот?! Он же знал! Он всегда утверждал, что ни мы, ни они не виноваты! Вот… хорек, тор его подери! Мог бы поделиться историей, дядюшка дорогой! А то Айша все перемешала, теток каких-то непонятный диалог пересказала. Зачем?

— Слушай, я только не поняла, а кто там в конце…

Я крутанулась вокруг своей оси и возмущенно прокашлялась. Вокруг — ни живой души, насчет мертвых промолчу — кладбище все-таки!

И где эта сказочница? Куда она успела просочиться?!.. И что она такого интересного собиралась мне показать?!..

Я огляделась и охнула. Вот так заслушалась! Даже как-то жутко стало. Ночь, темнота, хоть глаз выколи, кладбище боевых магов, что тоже не добавляет оптимизма, и где-то неподалеку бродит Смерть… Даже напоминания себе, что я, как-никак, темный маг и некромантию изучала, не помогали. Надеюсь, это розыгрыш, иначе… Притащила же меня Айша на кладбище! Жуть. От тела избавляться, что ли, лень? А здесь все рядом, небось, даже яма выкопана. И никто меня никогда не найдет…

Что-то, или, не дай Духи, кто-то, бросилось мне в ноги и я, вскрикнув, подпрыгнула, шарахнулась в сторону и, не удержав равновесие, рухнула вниз. Голова встретилась с чем-то твердым и холодным. Ма-а-ать… Как хорошо, что она у меня крепкая, как у братьев-дубов, и не раскололась, хотя, ощущения, конечно, обалдеть…

Я сползла вниз и, пошатываясь, села, вцепившись пальцами в гранитное надгробье. Сейчас только леденящего душу голоса за спиной не хватает!

— Прекрати ругаться и поднимайся. Я хочу тебе кое-то показать

Хочет, гоблина ей под бок, я тоже много чего хочу!

Кладбище осветилось мертвенно-синим светом. Над головой Айши парил колдовской огонек. Девушка стояла в лучах этого миниатюрного солнца. Из-за черного балахона она будто растворялась в темноте, а над головой ее переливалась серебряная полоска. Я пригляделась и едва не попятилась. Не бутафория. Настоящая Коса Смерти. Самое опасное оружие в этом мире. И слушается она только одного человека. Вернее, не совсем человека…

— Ты — Смерть… — только теперь поверила я и невежливо вытаращилась на розоволосую. Та фыркнула.

— Да, семнадцатая с Начала Времен. Наконец-то до тебя дошло. Чего ты на меня уставилась? Вперед смотри!

Все еще не выходя из заторможенного состояния, я послушно обернулась и увидела то, обо что недавно едва не расшиблась. Надгробие практически утонуло в ужасно колючих ветках. И я умудрилась вслепую пройти в этих зарослях по единственной тропинке?! Вот это везение!

Кусты то ли шиповника, то ли чайной розы так крепко переплелись друг с другом, что пройти сквозь них абсолютно невозможно. Так, стоп, шиповник?.. Не спроста это, не спроста…

— Легенда? — поинтересовалась я.

— Как видишь, — спокойно и лениво ответила Айша и, вдруг, усмехнулась. — Боевые маги никогда не задумывались об этом, но она — единственная Эл Тайн здесь.

— Почему?

— Дубина, — ласково проговорила Смерть, и синий свет внезапно погас.

Я настороженно прислушалась, готовая ко всему. Господи, зачем ей Коса?! Она же не собирается…

— Пойдем. А то все самое любопытное пропустим.

Я вздрогнула и моргнула. Передо мной, освещаемая наконец-то выглянувшей круглой луной, стояла девушка в потертых кожаных штанах, светлой рубахе и безрукавке на шнуровке. Даже волосы при таком освещении казались то ли серыми, то ли коричневыми. Самая обыкновенная девушка, одним словом. Ага. Как же! Обыкновенная!

— Ладно, — дрогнувшим голосом сказала я. — Пошли.

Вэлмир.

— Гуляли! — рядом со мной села Айша. — Истории всякие друг другу рассказывали. Ну, ты же знаешь, девушки любят поболтать!

Я посмотрел на Ай. Что-то она стала слишком молчалива. Неужели Айша её так разговорила, что Эл Тайн стало тошно от болтовни? Быть не может.

— А с кем ты разговаривала, душа моя? — ласково спросил Филин, не отводя от Айши внимательного взгляда.

Смерть хмыкнула.

— Да так, старая знакомая, — отмахнулась она.

Филин удовлетворенно кивнул головой и перевел взгляд на огонь.

Я удивленно посмотрел на Айшу. В "старых знакомых" у Айши кто-то из смертных?

К нам подошел Кот.

— Ты уже вернулся? Как?! Неужели Вэкса не придушила тебя в порыве нежности? — встрепенулась Ай.

— Нет, она очень милая девушка. Просто я думаю, сегодня мне лучше провести время с вами… Чтобы наш дорогой, очень гостеприимный хозяин не извел себе последние нервы. Он же за нас с тобой волнуется! — вздохнул Кот, отвечая Ай.

Явное издевательство я проигнорировал. Что с ними поделаешь? Эл Тайн!

— Значит, говоришь, истории друг другу рассказывали, да? — вдруг вернулся к разговору Филин, хлопнув себя по коленам. — Может, и мне историю рассказать? Хотя, это даже не история, а притча. Думаю, она всем будет интересна. — Он кхенул. — О первом Т'Минне. Вернее о том, как он получил свое имя.

— Про Виннета? — спросила Ай.

Я открыл рот от удивление — уже в который раз.

— Виннет — сын первого Т'Минна, — пригладил несуществующие усы Древний.

— Откуда ты знаешь его имя? — спросил я.

Чернокнижница пожала плечами.

— Да, так… Слышала где-то.

— Дорогие мои, вы не поняли, — вздохнул Филин. — Речь пойдет об отце Виннета. О самом, — это слово он особенно выделил, — первом Т'Минне.

Я уже устал удивляться и просто посмотрел на Древнего. С чего он вдруг? Филин же всегда утверждал, что нельзя вспоминать дела прошлого. Маги, точнее Древние, такие как Филин, обычно не распространяются об этом. Это как своеобразная клятва, чтобы не изменить настоящее и будущее знанием о прошлом. Да, бред полный, но Древние в это верят!

— Ты же говорил, что не знаешь! — сказал я.

— Ну… я немного, самую малость, тебя обманул. Я знаю, но не подробно. Говорю же, это будет звучать как притча. Просто раньше не было необходимости в том, чтобы ты знал. К тому же Время очень капризен, он мало открывает Завесу, и я не могу более подробно что-то разглядеть. Можно сказать, что то, что я знаю, я подсмотрел без спросу. Ну, конечно, если вы не хотите, я могу не рассказывать…

— Почему же? Очень даже хотим, ты умеешь интриговать, старый пройдоха! Рассказывай, Филин, — Кот произнес его имя по слогам.

— Хорошо, Котик.

На опавшую желтую листву капала кровь тяжело бредущего мужчины. Он не мог сказать, где находился, он не помнил как оказался здесь и почему ранен. Все, что он мог сказать о себе, это то, что очнулся уже здесь, на берегу озера.

Силы таяли с каждым шагом.