Багровая смерть - Лорел Гамильтон

— Давайте я, — вызвался Никки.

Все уставились на него.

— Нет, — отказал Бреннан.

— Нам нужен честный тест для вампиров, которые окажутся в клетках этой ночью. Не думаю, что вы, мистер Мердок, сойдете за эквивалент мамочке и двум ее дочерям-подросткам, — сказал Фланнери.

Никки ухмыльнулся или, скорее, оскалился:

— Ты просто боишься, что она меня не удержит.

— Я это сделаю, — вмешалась Магда, — если кто-нибудь присмотрит за моим Мастером.

— Для меня будет честью взять на себя эту ношу и обращаться с ним, как со своим собственным Мастером, — заметил Джейк.

Он говорил формальнее обычного, и, вероятно, это была заготовленная фраза, но Магда все же подняла сумку с Джакомо и протянула ее Джейку.

— Вы в самом деле зовете вампира в этой сумке «Мастер»? — спросила Донни.

Магда уставилась на нее.

— Да.

— Я не зову, — сказал Натэниэл.

— Это, типа, как в БДСМ? — уточнил Морт.

— Нет, — ответила Магда.

— А ты своего почему не зовешь Мастером? Это какие-то штучки для гетеро? Пожалуйста, не говорите мне, что это связано с полом, — сказала Донни.

Натэниэл улыбнулся ей:

— Нет, конечно же нет. Просто Дамиан мне не Мастер.

— Тогда почему ты о нем заботишься? — спросила она.

— Потому что мне нужна свободная рука для оружия, — ответила я.

— Это твой Мастер?

— Нет.

Гриффин сказал:

— Что конкретно имеют в виду миз Фортунада и миз Сандерсон, когда называют своих вампиров Мастерами? Если это не имеет отношения к бондажу, значит, это что-то вроде рабства?

— Скорее вроде старой идеи о верности лорду, — пояснила я.

— Некоторые вампиры требовали, чтобы все подчиненные называли их Мастерами, — заметила Фортуна.

— Твой Мастер этого требовал? — уточнила Донни.

— Нет, — хором ответило большинство из нас.

Затем мы все посмотрели друг на друга, а люди Нолана уставились на нас.

— Было немного жутко, что вы сказали это хором, — прокомментировала Донни.

Я пожала плечами:

— Сама спросила.

— Не думал, что у вас есть Мастер такого рода, маршал Блейк, — заметил Фланнери.

— Я называю так Жан-Клода, чтобы другие вампиры не возбухали из-за того, что он женится на Истребительнице.

— Но когда вы зовете его Мастером[16], вы действительно имеете это в виду?

Я посмотрела в карие глаза Фланнери и сказала правду:

— Нет.

— Это его беспокоит?

— Иногда он говорит, что да, но, если честно, я думаю, это одна из тех вещей, которую он во мне любит.

— Что вы никогда всерьез не назовете его Мастером? — уточнил Фланнери.

Я кивнула.

— Думаю ты права, — согласилась Фортуна. — Он хочет, чтобы в личной жизни у него были партнеры, а не слуги. Я не знала ни одного мужчину, который прожил бы столько веков, и хотел бы контролировать женщину меньше, чем он.

— Жан-Клод — современный парень, — сказала я.

— Возможно, — ответила она, и что-то в ее взгляде сказало мне, что если бы мы были наедине, она сказала бы больше. Но это не та информация, которой делятся при посторонних. Я не стала давить, потому что Фортуна хорошо понимала, что можно говорить во всеуслышание, а что — нет. Я доверяла ее суждениям и решила забить. Меня тоже можно чему-то научить.

— Покажите нам клетку, из которой Магде надо будет выбраться, — попросила я.

Фланнери и остальные наблюдали за мной и Фортуной. Он, Донни и Гриффин поняли, что наша беседа прервалась по какой-то причине, но не стали давить. Очевидно, они знали, когда надо осадить назад. У меня ушли годы, чтобы усвоить этот урок.

Фланнери указал на дверь у дальней стены. Это была не та дверь, за которой скрылись Нолан с Эдуардом. Куда бы они ни ушли, это место было не в отсеке с клетками. Мне нравилось думать, что позже Эдуард расскажет мне, где именно они были, но я знала, что никто не умеет хранить секреты лучше него.

43

Мы разбились на две группы. Одна направилась в диспетчерскую, где был доступ к экранам камер наблюдения, и имелся отличный обзор на клетки и коридор рядом с ними. Вторая группа направилась с коридору вместе с Магдой. Я отправила Натэниэла с Дамианом наверх, в диспетчерскую, потому что была уверена: Магда выберется, и не без насильственных методов. Мне хотелось, чтобы мои ребята были в безопасности, подальше от всего этого. Поскольку Джейк охранял Джакомо, он остался с ними, Фортуна осталась по тем же причинам. Если нет необходимости бросать вампиров без присмотра, зачем это делать? По факту, всем нам спускаться к клеткам не было смысла, так что в итоге во второй группе остались только Магда, Никки, я и Сократ. Ему хотелось увидеть современные камеры, и он мог поболтать с полицией в лице Фланнери и Гриффина, которые состояли в группе быстрого реагирования перед тем, как их завербовал к себе Нолан. Оба некогда были военными, а на гражданке работали полицейскими. Донни, Морт и Бреннан служили всю жизнь.

Один из них даже работал в военной полиции, так что они уже имели дело с задержанными. За короткое время Сократ мог из любого выудить больше информации, чем когда-либо смогу я. У меня был жетон, и технически я была копом, но из-за того, что я не служила в армии и не получала званий, как обычный полицейский, я понятия не имела, как найти подход к другим копам. Сократ же был в этом профи. Им импонировало, что до своего «инцидента» он был детективом в Лос-Анджелесе — настоящим копом. Они успели обсудить даже то, что он состоял в традиционном браке, поэтому ничто в нем не смущало их и не вынуждало вытащить его из коробки с нормальными людьми. Благодаря всему этому он легко выяснил, что Фланнери тоже женат, а остальные одиноки — это все, что я успела услышать, потому что мы как раз добрались до тюремного блока.

В конце коридора у одной стены стояли две клетки, которые, казалось, так до и не были сооружены до конца. Две другие ютились у стены напротив. От пола до потолка все было выкрашено в белый, от чего создавалось впечатление, будто мы оказались в каком-то научно-фантастическом фильме, и камеры под потолком в прозрачных пузырях, которые, вероятно, были пуленепробиваемыми, дополняли картину. Я была почти уверена, что знаю, какой калибр мне понадобится, чтобы превратить пуленепробиваемое стекло в устойчивое к пулям, но решила не отвлекаться. Мы здесь не камеры наблюдения тестируем, а клетки.

Двери у клеток были такими огромными, словно их подогнали