Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Ещё было несколько явно техногенных объектов абсолютно непонятного назначения. Вот представьте себе плитку макарон быстрого приготовления. Представили? Теперь врастите в неё пупырчатую сферу, причём - при нажатии на пупырышки сфера бесшумно проворачивается, хотя эти выросты на её теле явно должны цепляться за макароны. Что это не знал и Тод. Или вот ещё: два с лишним десятка квадратных пластин с ноготь мизинца. Между собой не соприкасаются, но держат форму прямоугольника. Если нажать пальцем на одну из пластин - она может встать торчком или опуститься вниз - как люк, или начать вращаться вокруг своей диагональной оси. И что это? Головоломка? Кусок брони? Фильтр? Ещё запомнился синий прозрачный крокодильчик, или что-то иное - сильно смахивающее на обычного крокодильчика. Когда мы после осмотра его положили в коробку - коробка лежала неровно, уперевшись краем в стенку, он резво пополз вверх по наклонной стенке. Проведённые эксперименты показали, что крокодильчик полз вверх по любой наклонной поверхности, оставаясь абсолютно мёртвым в руках или на горизонтальной плоскости.

  Проверив больше трёх четвертей, мы наконец наткнулись на искомое - небольшая пластина, явно шильдик. К тому моменту мы уже серьёзно вымотались и Тод меланхолично передал мне пластинку, мазнув по ней взглядом - после всех виденных диковинок она не производила никакого впечатления. Я тоже мельком посмотрел на неё, машинально отметив, что изображённый в её верхней части символ очень похож на Имперского орла, только на какого-то неправильного. Ниже птички с растопыренными лапами и распушённым хвостом, шла надпись - символы были выписаны какой-то наклонной вязью, состоящей из символов, отдалённо похожих на современный алфавит. Слова, если это были слова, конечно, были разделены уменьшенными копиями верхней курицы и больше напоминали замысловатый узор, а не текст.

  Повернув пластину к свету я прищурился и вгляделся, пытаясь понять, что меня так удивило.

  - Брат Тод, - привлёк я внимание инквизитора. - Тут что-то вроде нашего Орла, но мутант какой-то, двухголовый.

  - Угу, - безразлично ответил он, продолжая вертеть в руках брусок жёлтого метала с рядом разнокалиберных дырок.

  Приблизил пластинку к глазам и постарался прочитать:

  - Ээээ... тут вроде надпись есть... ээээ... герб, ну птичка... в... эээ... год... птичка... вроде триста сорок семь написано... птичка... дина... династии....

  Хоп! - Тод резким рывком вырвал у меня из рук пластину.

  - Ты чего? - Опешил я, но он не ответил, внимательно разглядывая шильдик.

  - Оно! Есть! - Он оторвался от пластины и посмотрел на меня. - Нашли!

  Киваю и спрашиваю:

  - А что там написано-то?

  - Меньше знаешь....

  - Понял, - киваю я. - Ну что - всё, закончили тут?

  - Ага. Пакуем назад. - И он начал передавать коробки мне, для укладки их в конт.

  - А что, дальше смотреть не будем? - Спрашиваю. - Интересно же.

  - Времени нет, - отвечает он, протягивая мне очередную упаковку, уже со стола - из числа так и оставшихся неоткрытыми. Вздыхаю, принимая и размещая её в контейнере.

  - А их, - киваю на конт, - куда теперь?

  - В запасник, - он неудачно протягивает мне очередную коробку и я роняю её на пол. Из картонки вываливается непонятная, сопливо-зелёного цвета загогулина.

  - Ну ты аккуратнее не можешь? - Накидывается на меня Тод. - Коробку порвал. Эх... растяпа.

  Я не обращаю никакого внимания на его слова - эта хреновина выглядит как родная сестра той, что подарил мне Урфин при прощании. Видя мой ступор, Тод моментально подбирается, кладя руку на кобуру:

  - Что? Ты в норме?

  Поднимаю загогулину с пола.

  - Слышь, Тод, я такую уже видел.

  - Где? - Он взволнован и не обращает внимания, что я не поименовал его братом.

  - Ну, мне подарили похожую.

  - Кто? Когда?

  - Несколько месяцев назад. Знакомый один.

  Он задумывается на короткий миг.

  - Отложи в сторону. Потом разберёмся, - протягивает мне очередную коробку, - и будь повнимательнее.

  Без происшествий загружаем оставшиеся упаковки в конт и я защёлкиваю замки. Зеленоватая хрень одиноко лежит на столе.

  Закуриваю, сидя прямо на конте.

  - Тут курить нельзя, - Тод показывает на плакат с перечёркнутой сигаретой на стене.

  - Ну, оштрафуй меня, - отвечаю ему, выпуская струю дыма в плакат.

  - Ладно, - он присаживается рядом. - Сей грех отпускаю тебе, ибо грешны мы от создания своего.

  Он тоже достаёт пачку и присоединяется к моему занятию. Увидев мой ехидный взгляд поясняет:

  - Я же сказал - мы.

  Докурив, он не вставая вызывает грузчиков и когда те приходят, отдаёт им конт с наказом передать его брату Петру.

  - Пошли, - он провожает грузчиков с контом взглядом.

  - Куда?

  - Покажешь свой артефакт, - Тод забирает со стола загогулину. - Где она?

  - Так это... подарок! Мой. Мне.

  - Не отберу, не переживай. Мне просто интересно.

  - В моих вещах, - отвечаю, понимая что от показа не отделаться.

  Идём в мою каюту - там я вытаскиваю полученный от Урфина артефакт и кладу его на стол.

  - Как любопытно, - Тод склоняется над столом. - Действительно, как с одного завода.

  - А если вот так? - Он достаёт из кармана адмиральский артефакт и подносит его к моему.

  Хлоп! Адмиральский кусок выскальзывает у него из пальцев и присасывается к подскочившему на столе куску. Теперь это единое целое, напоминающее неправильный, кривой, перекошенный овал.

  - Как интересно, - растягивая слова говорит Тод, беря в руки овал. - И следов стыка нет. Хм... а если так? - Он просовывает пальцы внутрь овала и пытается разъединить детали.

  - Не идёт, - спустя несколько секунд, проведённых в безуспешных попытках разделить артефакты, сообщает он мне. - И что делать будем? Как мне свой забрать?

  Беру в руки новый артефакт - монолит, даже узоры перетекают по всей поверхности без каких либо разрывов, стыков.

  - Ну, - набычиваюсь я. - И что теперь - отберёте?

  - Только свою часть. - Он забирает овал у меня из рук. - Но так как разделить их я не могу....

  - Эххх..., а ведь я вам верил!

  - Но я же не могу их разделить! А у меня отчётность! Накладная! ГТДшка! Ведомость Торг-2-21-12, в конце концов!

  Молчу и смотрю как он крутит на пальце зелёное нечто. Не то, что бы было жалко - всё одно неясно что это и зачем, но всё же - как память та загогулина была мне дорога. Точнее - было приятно чувствовать себя обладателем артефакта, ощущать причастность к чему-то непонятному и загадочному. И было очень обидно так, по глупому, с этим расстаться. Ну вот кто меня за язык тянул? Вздыхаю и отворачиваюсь от Тода, запихивая вещи обратно в свой баул.