Тень прошлого - Мария Морозова

И мы бы еще долго лежали так, наслаждаясь тесными объятиями и неторопливыми ласками, но громкое урчание моего желудка разрушило всю романтику.

- Проголодалась? – тут же отреагировал Вард. - Пойдем в душ. А потом будет моя очередь показать, какой из меня кулинар.

После душа и вкусного завтрака, во время которого Варду принесли маленький флейго(7), вызывавший теперь мое неуемное любопытство, мы устроились в гостиной. Мужчина бесцеремонно усадил меня себе на колени и положил рядом планшет.

- Тали, милая, - осторожно начал он, - я не хочу тебя напугать или расстроить, но мне очень важно знать, что именно было таким страшным вчера.

- Я увидела там одеяло, - ответила я честно. – Точно такое же, как было в детстве. Очень хорошо его помню, в отличие от лица человека, принесшего этот подарок. Оно тогда было единственным ярким пятном в моей серой и безликой комнате-тюрьме.

- Интересно, - протянул манаукец.

- Я постаралась забыть обо всем, что творилось тогда. Но кто-то нашел самый надежный способ вывести меня из себя. Вот только как он узнал такие подробности, которых никогда не было в публичном доступе?

- Не обязательно иметь доступ в закрытые архивы. Это мог быть кто-то, кто принимал непосредственное участие в разбирательстве по делу Куигли Эрроу и видел все своими глазами. Спасители, юристы, следователи… Уверен, прежде чем дело засекретили, в нем успели поковыряться многие.

- Может быть. Но почему он ждал так долго?

- Хороший вопрос.

- Да и вообще круг поиска получается слишком широкий, - я переплела пальцы рук, как всегда делала, когда нервничала. - Как мы будем искать моего недоброжелателя?

- Начнем с самого очевидного, - предложил мужчина. - Ты ведь прилетела сюда из-за сестры. Как вообще сложилась ее судьба после освобождения?

- Секста – моя младшая сестра. Я старше всего на год. Как я потом узнала, мы с ней единственные дети Куигли, что родились от одной матери, и поэтому так похожи. После его ареста мы попали в один приют. Там получили новые имена, фамилию, стали учиться жить по-новому. Почти год прожили вместе и по-настоящему сблизились. Но потом её отдали усыновителям, а мне так и не сказали, кто именно её забрал. Может так хотели окончательно отделить нас от жуткого прошлого, может боялись чего-то. Но больше я Нелли не видела. До того момента, как получила письмо.

- Да, письмо… - Вард задумчиво потер переносицу.

- Меня начали пугать сразу же, - сказала я. – Я и кофе облила тебя именно поэтому. И теперь все время кто-то старается вывести и меня из равновесия. Зачем? Чтобы я испугалась и уехала? Чтобы не искала сестру или банковского вора?

- Тали…

- А вчера у меня появилась ещё одна идея, - торопливо перебила я его. – Может быть меня хотят напугать, чтобы я была посговорчивее и согласилась на сотрудничество со спецслужбами?

- Тали, солнышко, - осторожно проговорил Вард, - вчера тебе хотели не напугать. Тебя хотели убить.

- У-убить? – подавилась я собственным вздохом.

- Да. Слишком все удачно совпало. Это одеяло, послужившее спусковым крючком для панической атаки, разобранное ограждение. Даже время, когда ты туда пришла. Если бы я опоздал хоть на минуту, ты бы сорвалась и упала вниз.

- Упала бы… - меня передернуло, когда я вспомнил то свое состояние. – Однозначно.

- Почему ты вообще решила пойти туда?

- Почему? – растерялась я. – Ведь ты сам назначил мне встречу.

- Я назначил? – нехорошо прищурился мужчина.

- Ну да. Прислал сообщение, что у тебя есть важная информация…

- Так, - протянул Вард. – А сам я тоже получил сообщение, что ты хочешь о чем-то поговорить. Интересная картина получается.

- Интересная, - эхом повторила я.

- Представь себе: кто-то ловко выманивает тебя на смотровую площадку, ты видишь это злосчастное одеяло, впадаешь в истерику и срываешься вниз. Тут же прихожу я, вызванный поддельными сообщением. И почти одновременно со мной появляется охранник.

- Охранник? – поморщилась я, вспоминая. – Мужчина, который требовал отпустить меня. Он?

- Если бы у нашего злоумышленника все получилось, охранник застал бы жертву на рельсах внизу и предполагаемого преступника, пойманного практически с поличным. И из всего этого можно было бы раскрутить очень грамотную подставу. Камеры бы не работали, нашёлся свидетель, который утверждал бы, что мы здорово ссорились за несколько минут до трагедии.

- Свидетель? – неверяще покачала я головой. - Это уже похоже на какой-то заговор.

- Работа у меня такая. А свидетель… - мужчина неуверенно покосилась на меня.

- Говори, что думаешь. Не бойся меня напугать.

- Охранник пришёл не сам, - вздохнул Вард. – Его привела девушка. Та самая, что была на фотографии.

- Зараза, - выругалась я себе под нос. Нелли, почему?

- Не переживай раньше времени, - постарался утешить мужчина. - Это может быть вообще не твоя сестра.

- Да, но… - у меня вырвался непроизвольный вздох. – Они столько всего обо мне знают. Мельчайшие подробности той прошлой жизни. Этот явно кто-то близкий. Ну или кто-то, кто влез в секретный архив.

- И все же не понимаю, причём здесь я. Об Эрроу я ничего не знал, в то время был жутко загружен учебой, готовясь к поступлению в академию.

- Хотят спровоцировать межрасовый конфликт? – предположила я.

- Но я не самая удобная мишень для провокации. Если что случится, за меня горой станет все наше военное министерство. И этот конфликт выйдет боком самим провокаторам.

- Тогда не знаю, - устало закрыв глаза, откинулся на плечо мужчины. – Посмотреть бы записи с камер…

- Вот сейчас и посмотрим. За ночь мои люди собрали всю информацию, которая могла нам пригодиться.

- Можешь дать мне свой коммуникатор? – попросила я. – Хочу глянуть на сообщение. Может получиться выяснить, откуда оно пришло.

Мужчина без возражений подал мне коммуникатор и планшет. Пришлось слезть с таких уютных коленей и пристроиться рядом. Вард быстро проверял принесенную на накопителе информацию, а я ковырялась в сети.

- Глухо, - выдохнула я расстроенно, когда поняла, что ничего полезного найти не удастся.

- Совсем?

- Да. Он отлично шифруется. Даже странно. Он явно знает, с кем имеет дело.

- А у меня есть кое-что.