Длинноногая мишень - Марина Серова

К сожалению, научное открытие из жизни сторожевых гиппопотамов мне сделать не удалось. Мои строго научные наблюдения прервало появление высокого худощавого мужчины в синей рубашке и аляповатом красном галстуке.

«Ну, если ему еще и голову мукой посыпать, то, ей-богу, российский флаг бы получился!» — подумала я, глядя на приближающегося человека.

— Меня зовут Алексей Макаров! — полным многозначительности голосом представился мне вновь прибывший персонаж гангстерского фильма. — Предъявите, пожалуйста, ваше удостоверение!..

На этот счет мне беспокоиться было нечего! Моя «липа» была выполнена настолько качественно, что без специальной экспертизы отличить ее от настоящего удостоверения смог бы только Шерлок Холмс. «Обратите внимание, Ватсон, номер второй страницы выполнен не в соответствии с цветовой гаммой гербовой печати!..»

Макаров Шерлоком не был точно, поэтому вид моей «ксивы» абсолютно укладывался в его представления о подобныхокументах. Вдоволь насмотревшись на разворот удостоверения, он кисло улыбнулся.

— Пройдемте со мной, пожалуйста, Елена Станиславовна! — проговорил он и протиснулся в узкий проход между стенкой и гориллой в униформе.

Этим милицейским удостоверением мне пользоваться еще не приходилось, но то, что я теперь — Елена Станиславовна, помнила прекрасно. Поэтому второго приглашения мне не потребовалось.

Я прошла мимо охранника, хотя не скажу, что его чесночное дыхание доставило мне наслаждение. Теперь я практически на себе испытала весь ужас того парня, которому пообещали горячий поцелуй после чесночного супа!..

Еще в свой прошлый, не совсем удачный, визит я обратила внимание, насколько тесны коридоры в этом казино. Видимо, устроители игорного заведения решили отвести местам для развлечений максимум площади, сэкономив таким образом на подсобных помещениях.

Мне этот факт был интересен только в плане простора для маневров. Если мне, не дай бог, придется искать Багилева в этом казино, то пробиться к выходу в случае обнаружения мне будет несколько трудновато. Двое достаточно подготовленных охранников вполне смогут задержать меня в узком коридорчике на те несколько секунд, что потребуются для подхода подкрепления. Это мне следовало учитывать и стараться быть максимально собранной.

Офис Макарова находился неподалеку от входа в игорный зал первого этажа, как раз того самого, где меня вчера безуспешно пытались задержать. Не скажу, что кабинет произвел на меня впечатление, но его хозяин, пропуская меня внутрь, сделал столь широкий жест, переполненный гордостью, что я просто не могла не подыграть ему.

— Шикарно живете, — с глубоким вздохом, полным печали, произнесла я. — Нам бы такую обстановочку!..

— Положение обязывает! — самодовольно откликнулся на мою реплику Макаров. — Присаживайтесь…

Сам он прошествовал к письменному столу, размером чуть больше журнального, а мне указал рукой на мягкий диван, обтянутый кожей. Я с опаской посмотрела на конструкцию, на которой предстояло покоиться моему драгоценному заду, и осторожно села. Все мои опасения о прочности дивана исходили от созерцания его размеров. Мне показалось, что на нем и кошка не уместится, если вытянется во весь рост! Ну да ладно. Сидеть на таком диване было все же удобнее, чем на тех куриных жердочках, что заменяли здесь стулья.

Просьбу мою Макаров воспринял совершенно спокойно. Он не пытался придумать каких-либо отговорок, чтобы потянуть время, и в то же время не изображал деловую активность.

В таких заведениях, как казино «Алмаз», чаще всего стараются не давать никакой информации вообще. А если и дают, то сначала тридцать раз проверяют, кому, зачем и для чего нужны эти сведения и чем это может грозить заведению.

Сейчас, надо сказать, ничего подобного не произошло. Макаров пару секунд повозил по коврику компьютерной «мышкой», пощелкал кнопками и запустил принтер, прятавшийся где-то в районе пола. А еще через несколько секунд ожидания под тихое жужжание лазерного принтера Алексей протянул мне листочек с фирменной «шапкой» казино, на котором был распечатан домашний адрес Зернова.

— Вот, Елена Станиславовна, то, что вы просили! — улыбнулся он, чуть придержав уже протянутый листок. — А что натворил этот парень, если не секрет?

— Ничего! — ответила я, глядя Макарову в глаза. — На дискотеке трое малолеток сняли куртку с одного паренька. Пострадавший эту троицу не знает, но сказал, что Зернов разговаривал с ними за несколько минут до этого. Самого Игоря он тоже почти не знает. Говорит, что познакомились в баре. Вот для опознания преступников нам и нужно допросить Зернова.

— Что ж, удачи вам в вашей работе! — Макаров поднялся из-за стола. — Идемте, я вас провожу.

Гориллоподобного охранника в коридоре не было, и это доставило мне несказанное удовольствие. Вспомнив ужасный запах, исходивший у него изо рта, я подумала, что в следующий раз непременно захвачу с собой респиратор…

«Шестерка» на улице все еще ждала меня.

Водитель в салоне читал какой-то детектив, но, увидев мое приближение, тут же запустил двигатель.

— Визит прошел успешно? — лучезарно улыбнувшись, полюбопытствовал он. — А что, сейчас в милиции следователям транспорт не выдают?

— Кому как, — неопределенно ответила я, подумав про себя, что только его наблюдательности мне и не хватало.

Что-то странное творилось вокруг меня за последние два дня. Сначала мне попался наблюдательный мусорщик из казино, затем моя подопечная проявила просто чудеса проницательности. И вот, наконец, любопытство обыкновенного водителя, остановленного мною на улице, оказывается выше всех похвал. Он даже умудряется рассмотреть корочки у меня в руках!

Такая череда маленьких разоблачений не могла быть случайной и говорила только об одном — я стала несколько безответственно выполнять свою работу.

Видимо, расслабленное состояние, навеянное весенними теплыми деньками, сказалось на моем профессионализме, чего допустить было совершенно нельзя.

Необходимо срочно собраться!

Пока мы ехали к Зернову по распечатанному Для меня Макаровым адресу, я размышляла, не сделала ли я какую-нибудь ошибку во время сегодняшнего визита в казино?

Видеокамеры наружного наблюдения наверняка зафиксировали вчера мою драгоценную персону. Это же они, несомненно, сделали и сегодня. Вполне вероятно, что в «Алмазе» может найтись какой-нибудь умник, который сличит эти записи.

Впрочем, я быстро успокоила себя. Во-первых, шанс, что кто-то будет сравнивать две эти пленки, слишком мал. Во-вторых, даже в случае их сравнения понять, что на них зафиксирован один и тот же человек, довольно сложно. И, в-третьих, еще не было фактом мое третье появление в этом заведении. Хотя я понимала, что cделать это все же придется.

Дождь на улице прекратился, но тучи не исчезли. Порывистый ветер гнал их по небу мутными волнами, словно табуны взбесившихся серых скакунов, и было ясно, что их сплошной поток кончится еще не скоро. Я смотрела на узкую полосу грязного неба, бесконечной лентой тянувшуюся между крышами домов, и его беспросветная серость,казалось,переползаламневдушу.

Утренняя веселость и беззаботность исчезали без следа, наполняя меня смутным беспокойством. Я вдруг почувствовала, как секунды, минуты, часы, словно песок, проскальзывают сквозь мои судорожно сжимающиеся пальцы, и внезапно всем своим телом ощутила опасность, пропитавшую воздух своей неотвратимостью.

Мурашки пробежали у меня по спине.

Тряхнув головой, я выбросила из своего сознания все мысли о безысходности, поскольку понимала, что их навеяло мне воспоминание о тяжелом положении Оксаны, в которое она попала. Но время для отчаяния еще не настало.

Мы уже почти подъехали к дому Зернова, когда я поняла, что все еще верчу в руках распечатку с его адресом. Я уже собралась убрать листок в сумочку, как мое внимание привлекла «шапка» на самом верху странички.

Под напечатанным огромными буквами названием казино стояли его реквизиты и юридический адрес. Я не обратила бы на это внимания, если бы нижние строчки не начинались со слов: ЗАО «Греза».

Может быть, для непосвященных это и ничего не значило, но мне было абсолютно ясно, что у фирмы, владеющей казино, название абсолютно другое.

Интересно почему?

Зернов, к счастью, жил не слишком далеко от казино. В старом кирпичном доме, стоявшем торцом к улице, его квартира находилась на последнем, пятом, этаже. Я поднялась по замусоренной лестнице и нажала кнопку звонка.

Дверь мне открыла пожилая женщина, которая после моего ответа на вопрос: «Кто там?», очень долго рассматривала меня в амбразуру Дверного глазка.

Затем еще дольше гремела замками и цепочками, прежде чем впустить меня внутрь, но в коридоре не задержалась ни на секунду.

— Игорь! — крикнула она в глубь квартиры уходя на кухню. — Это к тебе…