Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1 - Дмитрий Селиванов

чем-то опасным, свербящим в носу. Тем, что гнало всех её предков прочь от этого запаха. А кто не убежал, того больше нет. Не ожидавшая такой подставы, медведица фыркнула и села на задницу.

* * *

Всё подготовили: и капкан медвежий нашли в загашнике, и цепь, чтобы прикрутить его к дереву. Даже пса не забыли дома привязать. Всё разложили, даже последнее сало на приманку истратили. Потом Михаил долго шумел, пока медведь не выглянул из пещеры. Не учли только, что характер у косолапого окажется таким странным. Сразу бросаться на жертву тот не стал. Спокойно шёл, принюхиваясь к воздуху. Только когда Михаил закричал громче и побежал в кусты, лишь тогда хищник рванул за ним.

Первый (или уже второй?) и основной прокол произошёл, когда зверь совершенно не обратил внимания на приманку. Просто перепрыгнул капкан и нырнул за жертвой. Жалко, блин! Да лучше бы они сами это сало съели.

Отчаянно крича, Михаил бежал от зверя. Там впереди стоит Андрей. Может, в два копья, смогут остановить Топтыгина. Внезапно зверь ускорился, в нос шибануло смрадом. Правый бок будто налетел на мягкую скалу — рикошет, и мужчина отлетел, перекувыркнувшись через голову. Пока очухивался, лицо облизали. Снова эта вонь от нечищеной пасти.

Человек открыл глаза. Перед ним на жопе сидела медведица. Теперь стало ясно, что это именно самка — сквозь шерсть на груди ясно проглядывали четыре набухшие титьки. Зверюга трясла лохматой головой, смешно фыркала и тёрла морду. Запах ей, вишь ли, не понравился. Зашуршали кусты — Андрей решил, что друга надо выручать, и стал подбираться к месту действий. Михаил предостерегающе поднял руку. Медведица насторожилась — и от шума, и от резкого движения. Потом снова фыркнула и решила, что просто так сидеть на заднице — неинтересно, да и вообще — время зря тратится. Встав обратно на все четыре, она взрыла мощной лапой дёрн, обнажая бледно-жёлтые луковицы. Ухватив одну из них, самка поплюхала обратно к пещере, чавкая на ходу. Это она что — решила подкормить его?

Внезапно Михаил вспомнил о капкане. Сейчас медведица не отвлечена погоней и сунет пасть в ловушку. Не по-человечески как-то — им тут жрачки подкинули, а они… Мужчина рванул за зверем, крича на ходу. Вопли не понравились хищнице, она развернулась, ворча и топорща загривок. Хорошо, что тропа делала крюк, и медведица решила пройти по длинному пути. Сам капкан находился с другой стороны кустов, зато здесь стояло дерево, к которому прикрутили цепь. Следовало поспешить — медведица уже обходила поворот. Тряхнув за ржавую цепь, Михаил заставил сработать сторожок капкана. Злобно клацнув, ловушка захлопнулась. Плохо привязанный кусок сала взлетел в воздух. Взмах широкой лапы — приманка лежит на земле и больше не рыпается. Запах сала явно понравился зверушке. Особенно то, что оно подсолено. Распробовав, медведица проглотила еду в один приём и ожидающе поглядела на Михаила.

— А больше нет, — голос немного дрожал, но мужчина постарался взять себя в руки. — Вот смотри…

Медведица обнюхала пустые руки и печально вздохнула. Потом отправилась обратно в пещеру — детей покормить надо.

Михаил сполз к берегу и окунул голову в ледяную воду. Мозги горели, сердце пыталось выскочить через горло, а колени подкашивались. Окунув шевелюру ещё раз, мужчина стал жадно пить. Ключевая вода — явно внизу источники — постепенно успокаивала. Когда к месту осторожно подошёл соратник, мужчина уже более-менее пришёл в себя. Быстро собрав вещи, «охотнички» умотали до хаты.

Глава 4

Плантация

Всю дорогу до дома Михаил молчал. Крутил подобранные на обратном пути луковицы, которые выкопала медведица. Даже отдал копьё товарищу, чтобы не мешало в руках. Если зверь потрудился отрыть это из земли, то как раз корешок и надо использовать, а не веточки или цветы. Михаил очистил корень от основной грязи. Тот выглядел, как большая развернувшаяся луковица чеснока. Решившись, мужчина отломил одну белую с желтоватым отливом дольку. Понюхал — в носу остался тягучий чуть резкий запах. На вкус корень оказался сладковатым и крахмалистым. Откусив совсем маленько, ждал до дома, как среагирует организм. Вроде никаких позывов не наблюдается: ни блевать, ни в туалет не тянет.

Дома сразу полез к книжным полкам. Где-то стоит толстый трёхтомник полезных и лекарственных растений. Пропустил статьи с описаниями — всё равно названия не знает. Искал только на цветных вкладышах. Узнал сразу же. Очень уж характерный цветок. Невысокое растение с ярко-оранжевыми, даже скорее красноватыми цветами, усеянными черными точками. Лепестки загнуты колечками в обратную сторону, а из центра торчат длинные тычинки. Отдельно нарисована чешуйчатая луковица.

Так. Подпись «Саранка кудреватая». Ищем на С. «Саранка кудреватая — см. Лилия кудреватая». Да они издеваются! Пришлось открыть другой том. Нашёл!

«Лилия кудреватая известна под народными названиями царские кудри, сардана, саранка и сарана…»

Ага, вот:

«…луковицы съедобны, имеют сладкий вкус, могут заменять картофель.

Традиционно вид имеет пищевое значение, употребляют в сыром, варёном, жареном, сушёном виде и в качестве приправы. Луковицы едят сырыми или готовят испечёнными в золе, или сваренными с молоком и коровьим маслом. Сушёные луковицы этого и других видов лилий употребляются якутами в виде муки для приготовления молочной каши; киргизы кладут луковицы в овечий сыр для приправы. Используют как суррогат кофе…»

Это как — сушат, мелют и обжаривают? Ладно. Что ещё? Надземная часть.

«…Обезболивающее, противовоспалительное и смягчающее свойство клубней лилии используют при лечении суставных заболеваний, кожных болезней, ожогов, ран, абсцессов, нарывов. Измельченную, сваренную вместе с хлебным мякишем луковицу прикладывают к фурункулам и нарывам — она ускоряет процесс их созревания и вскрытия. Измельченные и запаренные листья также можно прикладывать к нарывам и ожогам — они уменьшают воспаление и снимают отечность.

Сок из этого растения оказывает ранозаживляющее действие, поэтому внутрь применяется при язвенной болезни желудка и эрозиях. Отвар показан при заболеваниях желчного пузыря…»

И ещё: Занесено в красную книгу. Вот так-то. Но это там — в красной книге, а здесь наверняка этого добра навалом. Сейчас всего много. Человек пока не разграбил планету. Но уже стремится к этому. Нам тоже придётся как-то менять окружающий мир, чтобы выжить.

— Что говоришь? — Переспросила Ольга.

Михаил не заметил, как стал говорить вслух.

— Да вот, думаю — а зачем мучиться с вырубкой леса? У скалы, которую мы нашли, есть отличное пустое пространство. Там, конечно, не ровная степь. Но ведь нам же не пахать надо, а лопаткой поковыряться. Эй! Гости