Всё возможно - Люси Эллис

Глава 7

Сквозь открытое окно Жанлука наблюдал за тем, как Ава, беспокойно озираясь, садится в такси. Он дал ей четкие указания: одеться и ждать его внизу.

Как же он был зол сейчас. Немногие осмелились бы бросить ему вызов, но, несмотря на это, он не мог не восхищаться ее решительностью. Или глупостью? Должно быть, именно так все и было семь лет назад.

В то утро он проснулся и вместо облегчения оттого, что девушка исчезла, как обычно, испытал острую боль утраты. Он вскочил с постели и бросился на поиски, но было уже поздно. А вернувшись домой, услышал телефонный звонок… Мама сообщила ему о смерти отца. С того момента он стал главой рода.

Золушка не оставила ни визитки, ни имени, никакого напоминания о себе, кроме туфелек. Да, туфельки с красными ремешками, они были очень похожи на те, что Ава носила вчера. Должно быть, он узнал их, ибо девушку, скрытую под немыслимой маской серой мышки, разглядеть не представлялось возможным.

Какие-то высшие силы вмешались в его судьбу, и он развернул машину на полном ходу, наплевав на деловую встречу. Не кровь Бенедетти, ставящих долг превыше собственных желаний, говорила тогда в нем — то были сицилийские корни, чтоб ИХ. Корни мирных крестьян и благородных разбойников, для которых девичья честь еще что-то значила. Семь лет назад Жанлука готов был на ней жениться, ослепленный этим чувством. Хорошо, что сейчас он не утратил способность трезво рассуждать.

Ни одна женщина не обладала столь сильным стремлением удрать от него. По правде говоря, все было в точности наоборот Жанлука был блестящей партией, и это понимали все, кроме нее.

Такси тронулось с места, и Жанлука до боли сжал кулаки.

Устроившись на заднем сиденье, Ава достала свои смартфон.

«Проведем небольшое исследование». Она забила его имя в поисковик. Пролистывая многочисленные новостные сводки и записи, она удивлялась тому, как быстро меняется все в жизни Жанлуки Бенедетти. Футбольная карьера оборвалась спустя всего два года. Почему? На смену ей пришли разнообразные венчурные проекты, вложения, сделки.

Он определенно обладал деловым чутьем. Конечно, стоит отдать должное знаменитой фамилии. Очевидно, финансовое чутье у них в крови. Хотя «Бенедетти интернэшнл», насколько ей стало известно, — молодая и довольно преуспевающая компания. А значит, он и впрямь не так уж прост.

Ава перешла к картинкам. Вот он на всевозможных кинопремьерах, торжествах, вот чемпионат мира, а вот королевская свадьба. И почти на каждом фото рядом с ним безупречно красивая девушка всякий раз, правда, новая. Похоже, у него нет определенного типажа: то высокая, то низкая; одна рыжая, другая блондинка; эта кудрявая, а та с короткой стрижкой. Сколько же их?

Насчет помолвки он, должно быть, не соврал. Хотя кто знает? Рано или поздно ему придется остепениться, и та из них, кто по счастливой случайности окажется с ним рядом в этот момент, сорвет джекпот.

Ава не сомневалась — он и тут проявит себя блестяще. В голове возник образ Жанлуки с какой-нибудь длинноногой красоткой. Они на берегу океана, Багамские острова, возможно, он вынимает из коробочки кольцо с внушительных размеров бриллиантом…

Ава отбросила телефон. Да, его избранница получит все, о чем только можно мечтать, кроме уверенности в собственном муже. Где гарантии, что он изменится после свадьбы?

Ава снова вспомнила о Бернарде Тот казался таким надежным, а главное — он был ее спасением от постоянных расспросов. Когда люди спрашивают, как дела, они имеют в виду лишь личную жизнь. Им наплевать на твою карьеру, где ты живешь и как проводишь время, им важно знать лишь, есть ли у тебя кто-то, не отличаешься ли ты от них самих. До двадцати девяти ей приходилось тяжело — выходить на люди с друзьями или вообще одной. Потом, наконец, появился он. Их стали воспринимать как единое целое, и Ава получила то, о чем мечтала, — спокойствие.

Такие отношения устраивали обоих. И пусть искра между ними быстро угасла, на смену страсти пришла дружба. Зато ее сердце не разобьется, если он уйдет.

Поездка в Рим стала последней каплей, она и тогда понимала это в глубине души. Давно пора было раскрыть карты. Последние полгода он часто пропадал где-то, а она… Не сказать, что она была против.

Возможно, Ава не была страстной женщиной, о которой мечтал Бернард, но она хотела немного романтики. Так хотела, что на мгновение забыла, что они за пара, вообразила себе предложение и совместную поездку в Тоскану, как это бывает в кино. А там… Кто знает? Быть может, они бы снова полюбили друг друга, переехали бы на старенькую виллу в окружении виноградников и были бы счастливы. Она бы ходила по саду в соломенной шляпке и сарафане на пуговицах, а он… Стоп. Бернард?

Да он никогда не одобрил бы ее в юбке — говорил, что с такими бедрами лучше носить брюки. Пуговицы он наверняка бы заставил ее застегнуть все до последней, чтобы она не походила на «распутную официантку». А как бы он выжимал сок для вина? Ава не помнила, чтобы Бернард снимал ботинки и носки где-либо, кроме постели. Хотя он и в постель, бывало, забирался в носках.

Неожиданно в ее мысли вторгся Жанлука. И вместо Бернарда вместе с ней в бочке со спелыми виноградными кистями уже плясал он, загорелый, в белой рубашке, заляпанной свежим соком.

«Нет, нет и нет» Ава откинулась на сиденье и потянулась к открытому окну. Прохладный воздух немного охладил ее.

Оказавшись в номере, она наконец смогла облегченно выдохнуть. Приняла освежающий душ и, не меняя халата, стала укладывать вещи в багаж. «Все правильно», — пыталась Ава убедить саму себя. Джош не хочет ее видеть, он дал понять это еще семь лет назад.

Она всегда считала, что брат совершает ошибку, женясь в столь юном возрасте, и не преминула сказать ему об этом. Оказалось, что единственной причиной, почему Джош покинул Австралию и выбрал себе невесту на другом конце света, была она. Точнее, постоянный контроль над младшим ребенком — то, что сама Ава называла заботой.

Он же считал, что сестру заботит только работа, и если не найдется человека, который клюнет на солидный банковский счет, она так и будет коротать дни в одиночестве. С тех пор они не созванивались даже на дни рождения, только посылали друг другу вежливые и сдержанные открытки. Ава с треском захлопнула чемодан.

Раздался настойчивый стук в дверь. Наконец-то. Сколько можно ждать свой завтрак в этой стране?

— Открыто, — крикнула она раздраженно.

— Тебе следовало бы быть осторожнее, bella. Рим — не самый безопасный город для одиноких путешественниц, — услышала она вкрадчивый голос.