Капкан для Империи: Долгий путь на Север (СИ) - Петриков Денис Юрьевич

Как я понял, мертвец считался безопасным лишь после того, как лишался головы. Удивило же меня то, что нежить не наваливалась скопом, а реагировала лишь после того, когда мы заходили в некий её радиус.

Словно читая мои мысли, гном прокомментировал:

- На верхних своих этажах Лабиринт накладывает на мертвяков определённые ограничения. В основном на восприятие, так они куда более чуткие. Запомни, темнота им не помеха, в первую очередь они чуют жизненную энергию, а уже после всё остальное. Учитывай это, когда вдруг наивно решишь, что мертвец без глаз тебя не видит.

Стоило Хайнцу получить в своё распоряжение копьё, как процесс пошёл бодрее. Суть его правда осталась прежней – подставлять шеи мертвецов под полуторный меч Харди. Лишь один раз произошло что-то неплановое и похожее на риск, а именно, когда в зону агрессии вошел вооружённый луком мертвец. Лейтенант, проигнорировав ближайших противников, уклоняясь от лишь на первый взгляд неуклюжих тычков нежити, прорвался к лучнику и размашистым ударом отрубил ему левую руку, после чего временно потерял к мертвецу интерес. Процесс пошёл по накатанной.

- Родилка… - метров через тридцать медленного, с боями продвижения, кивнул гном на левую стену.

Мне всё ещё предстоит понять, где в этом месте заканчивается магия и начинается здравый смысл, ведь увидел я нечто странное. С левой стороны, в стене из аккуратных серых блоков имелось что-то вроде квадратного прохода или, скорее, окна. «Окно» это было заполнено слегка выступающей из стены красновато-серой массой. Периодически она словно живая тошнотворно вздрагивала, а может и была живой, пусть и напоминала скорее растительную массу, нежели плоть.

- Отсюда появляются монстры. Если разбить стену почти в любом месте, за камнем будет подобная масса, - удовлетворяя не возникшее ещё любопытство, зашептал мне гном. – Лабиринт чем-то похож на огромный живой организм - растение. Оно поглощает из среды жизненную силу и производит всё это, - обвел он взглядом коридор.

- А что происходит с телами мертвецов? – почти неотрывно наблюдая за процессом размеренного геноцида, поинтересовался я.

Кивнув на одно из обезглавленных тел, Грома сообщил:

- Разлагаются, как и снаряжение. Вполне естественно, но в разы быстрее чем вне Лабиринта, после чего остатки впитываются в пол. Если ты видишь в Лабиринте нетронутый разложением труп, ему не более суток. А куча полуистлевших тряпок всего месяц назад была чем-то подобным.

Стоило отряду миновать родилку, как нежить резко закончилась. Всего я насчитал пятнадцать обезглавленных мертвецов.

- У некоторых вполне приличные доспехи, - прокомментировал итог битвы Виго.

- Кожа погоды не сделает, только время потратим, - коротко ответил гном. – Да и воняют они так, что через пять минут пожалеешь что одел. Хотя прихвати как парень пару мечей поприличнее.

Тему доспехов молодой человек поднял неспроста, ведь бывшие узники, а это две трети отряда, были одеты в выданные им в комплексе холщовые рубахи и штаны. Кроме облачённого в латный доспех Харди, лишь Грома являлся счастливым обладателем снятого со стражника пластинчатого шлема.

Воплотив предложение гнома: нести выбранные мечи доверили мне и Тихону, отряд направился дальше.

Получив в руки меч, я почувствовал себя слегка увереннее, пусть меня и не покидало предательское ощущение, что лично в моих руках он не более чем тяжёлая железяка.

Следующие метров сто отряд прошёл без приключений. И вот, только мой внутренний компас сообщил, что с правой стороны находится нужный нам, ведущий в сторону выхода коридор, как идущий впереди Харди настороженно остановился.

На этот раз причину остановки я разглядел. У входа в необходимый нам коридор неподвижным изваянием стояло что-то высокое и массивное.

Медленно, словно боясь спугнуть осторожного зверя, Хайнц и Харди отступили назад.

- Вход сторожит Рыцарь смерти… - с нотками удрученности произнёс Харди.

Грома на это хмыкнул, выдав после слегка обидное:

- Я планирую получить массу удовольствия издеваясь вот над этим лопухом, - кивнул он на меня. – Но ты то, Харди, на заставляй меня язвить над тобой. Это же только что открывшийся лабиринт… Само собой все ключевые точки перекрыты промежуточными хранителями этажей. Даже если мы развернёмся и пойдём в сторону другого выхода, а топать нам, - здесь гном словно к чему-то прислушался. – До хрена нам топать в общем, - произнёс он. – Мы встретим у другого входа что-то подобное, если не хуже.

- А ведь выход на поверхность также сторожит подобный «товарищ», - покачал головой Хайнц.

- Не факт, - возразил Грома. – Вы что никогда в лабиринтах не были? – подозрительно посмотрел он на собеседников.

- Не в таком… - уклончиво ответил Хайнц.

- Всегда держался от Лабиринтов подальше, - буркнул в бороду Харди.

- Страж входа обычно очень агрессивен и пытается убить всех посторонних в большом радиусе, - разъяснил гном. – Если какой-нибудь дурачок сунется посмотреть, что там из земли такое вылезло, то страж наверняка за ним бросится. А так как народу вокруг хватает, остановится он не скоро…

Тихон на сказанное помрачнел.

- Короче, вы не о том сейчас думаете, - продолжил Грома. – Думать вам надо о факте, что у нас впереди маленький праздник. Главным образом у меня… Ведь с промежуточного хранителя исследователям Лабиринта полагается награда и эту награду наше препятствие держит сейчас в своих руках.

Улыбнувшись, Хайнц покачал головой, после чего произнёс:

- Это же Рыцарь смерти... Бронированная, нечеловеческой силы двухметровая туша. Навыки Харди не очень подходят для сражения с ним, да и мои тоже. Ты же у нас считай с голым задом. Можно пойти снять кожаный хлам с мертвецов, но я сомневаюсь, что он нам особо поможет.

Невнятно пробормотав присказку, что один мальчик решил никогда в жизни не рисковать и как итог помер от скуки, гном, протянув к Хайнцу свою здоровенную пятерню, потребовал:

- Копьё мне…

Получив от переговорщика трофейное оружие, Грома, обернувшись к Главе, произнёс:

- Даже не думай подвести меня, старая задница!

Хайнц с Харди переглянулись и во взглядах их читалось молчаливое: «А ведь и правда…»

Я же, как всякий приличный любитель фэнтезийной тематики, немедленно сообразил, что Тихон, вероятно, наше супероружие против нежити.

Оказалось, однако, что всё было слегка не так. Точнее супероружие у нас действительно имелось – бестактное, метр шестьдесят ростом, с рыжей бородой и ненормально широкое в плечах.

Получив копьё, гном уверенными шагами направился в сторону закованного в чёрную броню мертвеца. Тихон, держась позади, направился следом. Хайнц остался с нами, Харди же решил подстраховать старика.

Даже отсюда, а до нежити было метров тридцать, я видел, насколько массивна и хорошо сделана одетая на двухметровом мертвеце броня. В руках названный Рыцарем смерти монстр держал внушительного размера двуручную секиру. И оружие это выгодно отличалось на фоне всего того ржавого хлама, которым были вооружены встретившиеся нам ранее мертвецы.

Стоило гному приблизиться к монстру метров на двадцать, как мертвец перестал быть немым изваянием. Резко развернувшись к цели, он перехватил топор и уверенно двинулся в сторону нарушителя. Я же, понимая, что товарищ столь уверен не на пустом месте, активировал режим магического зрения.

Опустив на пол свой меч, Грома принял позу метателя копья и на секунду замер. За эту секунду короткое копьё с массивным древком наполнилось непослушной беловатой энергией, более того, на материальном уровне оно вполне ощутимо завибрировало.

Десять метров до нежити.

Словно разжатая пружина гном метнул копьё, попав точно в левое колено монстра. Столкнувшись с пером копья, коленное сочленение тяжелой брони буквально разлетелось в клочья. Левая нога нежити подломилась, после чего он с лязгом грохнулся на каменный пол. Не особо огорчившись неприятности, мертвец, рыча в прорези шлема и загребая рукой и топором, пополз в сторону гнома.