Вознесение - Максим Алиев

- Штурмовик "Коготь"... оригинально, ничего не скажешь... принадлежность: Семья Мортис...

- Это он так на помощь позвал? - Юали удивленно покачала головой, рассматривая, как из порталов выходят все новые и новые штурмовики, а чуть выше над линкором проявляются в реальности два тяжелых фрегата.

- Это фрегат ССМ "Квазар". Вы удерживаете члена семьи Мортис. Приготовьтесь немедленно передать его к нам на борт, иначе вы будете атакованы. Повторяю. Вы удерживаете члена семьи Мортис. Приготовьтесь немедленно передать его на наш борт, иначе вы будете атакованы, - зазвучало вдруг сообщение на открытой частоте, которую автоматически улавливали корабельные иллталлы. - Именем Патриархата Мортис!

- Это должно напугать командующего линкором? - скептически скривилась Юали.

- Это может напугать любого. Я вспомнил, - глаза Аэриса расширились в непритворном испуге. - "Именем Патриархата Мортис". Мне Иммор рассказывал, что эта фраза на открытой частоте означает полную готовность к битве, невзирая на условности. А также, что ответственность перед Империей и Четой берут на себя патриархи семьи. Проще говоря, это очень серьезная угроза. И знаешь... есть у меня подозрения, что семья, многими поколениями специализирующаяся на порталах и всем с ними связанным, вполне владеет техниками, имеющими, скажем так... двойное назначение.

- Мне нет дела до подобных техник, если я ими не способна овладеть. Но мне есть дело до того, что они могут их применить на корабле, на котором я, между прочим, нахожусь.

- День не задался с утра... - с грустной улыбкой заметил стрелок, следя взглядом за турелями иллюзорного линкора. Они не двигались, но это ничего не значило. Диктовать условия демону, командующему таким кораблем, как "Воздаяние", самоубийственная глупость и наглость. А турели все еще не двигались. Фуулмэн мог только предполагать, какое напряжение сковало сейчас экипажи кораблей Империи. Они наверняка были готовы стрелять друг в друга. Это было неправильно, но это было. И все теперь зависело лишь от самоконтроля существа, имеющего силу стирать с лица планет города. Неожиданно его плечо пронзила боль - это пальцы Юали, которая незаметно подступила к техномагу со спины, нервно сжались, выдавая ее волнение. - Аккуратнее, я не люблю по-жесткому, - нервно пошутил стрелок.

- Зато люблю я! Поэтому привыкай! Если с вами всегда так интересно, то я буду умолять милорда Серпентиса, чтобы он разрешил продолжить работу в вашей компании! - улыбнулась демонесса.

- У нас всегда интересно, - следом за фразой стрелка по каналам связи прошла другая, произнесенная тяжелым, рокочущим голосом:

- Можете производить стыковку. Кормовой ангар.

Один из фрегатов плавно набрал ход, совершая маневр. Штурмовики тут же перестроились, создавая вокруг фрегата в сферу охранения. Все тридцать минут, в течение которых корабль совершал маневры, Аэрис и Юали пытались вырвать из майора медика любую информацию о состоянии Иммора. Но врач, опираясь на обширный опыт, изображал упертого солдафона, следующего каждой букве Устава несения службы.

А так как он, вдобавок, прервал трансляцию из изолятора, то выслушать ему за эти полчаса пришлось многое.

- Да Тьма на ваши головы! Охрана! Приведите этих двоих сюда! - проорала иллюзия майора куда-то в сторону, а затем его голова повернулась к стрелку и демонессе. - Но здесь вы будете вести себя тише воды, ниже радаров!

- Согласны! - хором откликнулись возмущавшиеся. Через пять минут в кают-компанию поднялся наряд бойцов внутренней безопасности и вежливо, но настойчиво, препроводил в медицинский отсек.

По пути им встретились усиленные посты охраны со стационарными крупнокалиберными пулеметами, и, как заметил Аэрис, ориентированные на то, чтобы сдерживать что-то в изоляторе медблока. И мысли, последнее время скребущиеся в его голове, с новой силой закружились в сознании. В кого превратился Мортис после Вознесения? Зачем вся эта эшелонированная оборона?

Аэрис никогда не интересовался вопросом Вознесения, так как ему это в любом случае не грозило - в его генах отметился лишь один демон, и это было так давно, что почти не считалось. Спрашивать Юали он не стал, сам не понимая причины, и поэтому варился в котле собственных переживаний.

- Отвлекись от тяжелых раздумий, - вкрадчивый голос демонессы вернул внимание стрелка к текущему моменту. Их привели в какой-то бункеороподобный отсек, в котором находился Десаарт, спорящий с двумя людьми без знаков различия на униформе.

- Нельзя! Просто нельзя!

- Но...

- Мне плевать на ваши полномочия! Я этот изолятор не открою, пока сюда не прибудут специалисты семьи Мортис! - майор бешено вращал глазами и брызгал слюной. Один из офицеров схватил медика за грудки и приподнял над палубой.

- Живо пусти нас!... - но слова застряли в горле офицера после того, как он почувствовал своими короткостриженным затылком прикосновение холодного металла. Скосив глаза, он увидел, как только что вошедшая группа охраны вскинула оружие, а самый проворный уже тычет в его затылок укороченным боевым ножом.

- Майор, вам необходима помощь?

- Да, спасибо, боец. Итак, продолжим. Вы получите доступ в изолятор исключительно после того, как делегация его родственников, - Десаарт ткнул пальцем в монитор, на котором был показан скрючившийся на полу Иммор. - Повидается с ним.

- Ты пожалеешь, майор, - процедил второй офицер.

- Сомневаюсь. А если не заткнетесь - я запру вас в морге. Навсегда, - быстро успокаиваясь, ответил демон. - Вы всего лишь прикрепленные специалисты. С меня не спросят, поверьте.

- Что здесь происходит? - Юали вышла вперед, ее волосы поплыли по воздуху, нацеливаясь на подозрительную парочку.

- "Научные специалисты", - криво усмехнувшись, проговорил врач. - Хотят к твоему дружку раньше всех успеть.

- Даже не надейтесь, - кивнула Юали. - Никто, кроме семьи, не может попасть к только что Вознесенному.

- Да что вы все заладили? Нам нужны всего лишь образцы....

- Внимание и повиновение! - громыхнуло в помещении, и из неожиданно возникшего портала вышла пара низших демонов - классические твари, принадлежащие к низкоинтеллектуальной прослойке имперского общества. Их броня была отлично подогнана под не совсем гуманоидную форму тел бойцов и поблескивала темно-фиолетовым цветом. Демоны подняли в замахе обнаженные церемониальные мечи и резко опустили, разрубая рвавшихся к Иммору офицеров на ровные половины. Охранники отскочили в стороны, прикрывая собой врача и гражданских. - Именем Патриархата Мортис! Бросить оружие! - Десаарт судорожно кивнул, подавая знак охране, чтобы те подчинились. Как только приказ был выполнен, из портала вышла высокая, на голову выше Аэриса, фигура, закутанная с головы до ног в темно-фиолетовый балахон.

- Господа, ответьте мне. Где отпрыск нашего рода? - нереальный, похожий на безумный хор различной тональности и силы, голос прокатился волной по отсеку. Один из солдат, не выдержав его воздействия, кулем рухнул на пол.

- Дальше, в глубине медблока, в изоляторе, - пробормотал Десаарт, старательно отводя глаза от затененного лица портальщика. Тот повернул голову к врачу и коротко кивнул, а затем щелкнул пальцами и растворился в воздухе вместе со своими сопровождающими. Охрана расслабилась и начала поднимать оружие с палубы. Майор подошел к контрольным мониторам и вывел на каждый изображение с различных камер изолятора. Юали, подошедшая к одному из мониторов, досадливо поморщилась: где-то в душе она ожидала, что новое действующее лицо семьи Мортис попадет в изолятор через портал, в третий раз за день опровергая изолирующие свойства магинса. Но он применил менее элегантный и пафосный метод, просто взрезав мелькнувшими из длинных рукавов когтями заблокированный вход в изолятор.

- Дитя, - завибрировал в колонках пугающий голос.

- Лорд Ахад?... - бесформенная куча из мяса, крови и тряпья на полу пошевелилась, из нее показались увенчанные когтями длинные пальцы.

- Да, дитя. Это я. - маг присел на корточки рядом с Иммором. - Удручающее зрелище... и это Вознесенный Мортис. Ну да ничего... Аззалиас! Чернила!

- Да, господин, - один из демонов вошел в изолятор, доставая из клапана брони небольшой футляр и передавая его магу.

- Все, свободен, - портальщик отмахнулся от своего сопровождающего. - Придется потерпеть, дитя, - Ахад сдернул ткань, укрывавшую голову Иммора, и повернул Вознесшегося лицом к свету, а затем открыл футляр и разложил на палубе несколько скальпелей, игл и три маленькие баночки с чернилами. - Будет больно.

С этими словами он взял в свои длинные когтистые пальцы скальпель и провел им по гладкой коже, закрывшей глазницы Иммора. Тот дернулся и застонал, но Ахад крепко держал его голову. Новое движение, новый разрез, новый стон. Работая неторопливо и методично, маг покрывал левую часть лица Иммора тончайшими линиями, которые складывались в сложный узор. Лоб, висок, щека - по ним протянулись кровоточащие разрезы. Неожиданно маг затянул своим неповторим голосом нудный речитатив, который заглушал все более громкие стоны, а порой и крики Вознесенного.