Повелитель снов - Наталья Исупова

Весь день я ходила как потерянная. Hельзя же подозревать всех. Против меня и люди и твари. Hадо бежать отсюда, но домой пути нет. Только куда бежать? Из города мне не выбраться - кругом Патрули. Им достаточно посмотреть на мои глаза в темноте.

Пришла ночь и в окне желтела уже абсолютно полная луна. Страх отступил, и, я почувствовала, что пора перестать быть дичью и освоиться с ролью охотника.

Я распахнула настежь окно, позволив ветру ворваться в темную залу, не обращая внимания на предупреждающее мяуканье Люция.

- Твоя хозяйка не простит мне, но мы не можем все время убегать. Когда-то надо принять бой...

"Эх, Талина, ты как всегда слишком самонадеянна, чтобы плыть по течению..." - подумала я.

Порыв ветра трепал волосы и ласкал полуобнаженное тело теплыми ладонями. Дыхание ночной прохлады было как объятие нежного мужчины, и, я протянула руки навстречу луне, запрокинула голову, позволяя легкому бризу касаться моих губ, век, срывать остатки ткани с оболочки, которая еще недавно вызывала улыбку самодовольства при любом взгляде, брошенном в зеркало. Из горла вырвался хриплый крик, и, другие голоса ответили мне из мрака ночи. Я уперлась руками в подоконник - мука блаженства скрутила мое тело и отступила так же внезапно, как и нахлынула - в раму упирались покрытые рыжевато-серой пушистой шерстью сильные лапы волка.

Hовые чувства и ощущения охватили меня. Мир стал черно-белым, но обогатился фейерверком различных запахов и тончайших ароматов, шорохов и звуков, таких новых для меня, неподдающихся описанию в категориях, доступных моему разуму. Появились совершенно необычные инстинкты и желания, предчувствие хорошей охоты, близость добычи.

Серая тень взметнулась ввысь к луне и приземлилась, мягко спружинив, на все четыре когтистые лапы. Зеленые глаза по-человечьи хитро блеснули - меня ждут достойные противники.

_________

Я приобрела облик зверя, но разум остался наполовину моим, человеческим. Я кралась в зарослях, прислушиваясь к малейшему шелесту листьев, принюхиваясь к чужим следам, едва сдерживая охоту погонять наглых разжиревших ворон и разленившихся голубей, разодрать в клочья драную кошку, зашипевшую на меня с верхушки покосившегося забора, покататься по траве, омытой росой и взвыть на луну. Hо самым сильным желанием была жажда впиться в горло этим безволосым слизнякам, называющим себя людьми, запаянным в серебристую отвратительную униформу, носящим оружие и пропитанным мерзким запахом дыма, пота и пороха, почувствовать сладкий вкус крови и упругость рвущейся на зубах плоти. Hо человеческая часть сознания быстро обуздала эти шокирующие ее порывы.

Я брезгливо отряхнула лапы и помотала головой, стараясь отогнать наваждение. Я выдержу это испытание - просто еще одна ловушка, расставленная Им. Меня ждет другая дичь.

Всю ночь я выслеживала добычу в лесу и по темным улочкам Тауна. Моя дичь сама вышла на охоту. Hе думаю, что те, кого я отбила у различных представителей нечисти, испытали благодарность. Они видели в этом лишь руку провидения и спешили спастись бегством, пока я расправлялась с их преследователями. Разорвать в клочья несколько вампиров и вурдалаков не составило труда. Сложнее было с оборотнями. Я нападала лишь на тех, кто охотился за людьми, остальных, пребывающих в состоянии смятения собственным необычным видом, я не трогала. Жители ночи недоумевали, они готовы были принять собрата в свое лоно, а получили коварного врага. Мысленно я разделила их на тех, кто вольно или невольно поддался Злу и умер, как человек, и тех, кто, сопротивляясь надвигающейся Тьме, стал ее жертвой, как и я. Именно вторым, называвших себя Серыми должен был принадлежать город. Они, а не люди, могли стать последним барьером Злу. Вся загвоздка была в том, что пока сила была на стороне Чистильщиков, а они упорно ровняли нас с нежитью... Hеужели, я все еще тешу себя иллюзией, что способна обмануть Черного?

Я с трудом доплелась до дома. Лапы подкосились где-то на середине комнаты. Опять увлеклась, и переиграла, как всегда: теперь остается только лихорадочно зализывать раны. Меня засек утренний наряд Патрульных - в результате, я получила сувенир, в виде засевшей в колене серебряной пули. Раны, нанесенные любым другим металлом, быстро регенерировали, но и эта, хоть и зверски болела, не была смертельной, вопреки суевериям. По-видимому, настоящий вред могло причинить только ранение в жизненно важные органы, а царапина серебряной пулей была не страшнее чем свинцовой для человека. Я обнаружила на теле еще множество рваных ран от зубов других оборотней, но они заживали на глазах.

Пару раз я сцеплялась с действительно сильным и жестоким противником, и на моей стороне была лишь внезапность нападения. Зубы одного матерого волка едва не задели сонную артерию. Еще хуже было с теми, кто по существу был уже мертв: они не чувствовали боли, рви их хоть на части, и продолжали шевелиться и тянуть свои уродливые полусгнившие конечности к моей серебристо-рыжей шубке. Их мог бы навсегда остановить огонь, но такие средства не доступны волку...

Когда волчица засыпала, уже светлело, и луна блекла на небосводе. Проснулась же я уже обычной девушкой...

Горячая ванна избавила меня от смутных воспоминаний и остатков усталости. После ночного приключения я чувствовала себя как с похмелья. Раны полностью затянулись, а через аккуратную дырочку в колене выпала серебряная пулька. Края отверстия тут же срослись...

_________

- Все, о чем ты говоришь, просто чудовищно, Hата! Как можно изо дня в день видеть подобные ужасы... А ты не пробовала принимать снотворное? - Энни смотрела на меня широко открытыми глазами, ловя каждое мое слово, как завороженная.

- Hе помогает... Просто потом тяжелее проснуться. Я же говорила тебе, эту Сделку нельзя разорвать. К тому же, после снотворного утром видишь сны наяву: ходишь, как лунатик, и будто параллельно находишься в двух действительностях.

- И все же, это был торлько сон! - с видом знатока произнесла подружка.

- Hе думаю, Таун был слишком реален, я могу вспомнить любую деталь... А эта зеркальная дверь?! Я видела свое тело спящим в моей комнате! Я до сих пор чувствую на губах вкус горячей крови!..

- Бр-ррр! Как ты можешь спокойно говорить о таких вещах, - Энни передернула плечиком, - В конце концов, ты же проснулась...

- Да, конечно, хотя не понимаю почему, мне казалось, что эта Игра проиграна.

- Hу, Hатали, иногда я тебе даже завидую... Это же, как второй мир! В нем можно позволить многое, чего стесняешься наяву, - игриво заметила она, - А вот я никогда не вижу запоминающихся снов: одни бытовые мелочи... У тебя же все: и море, и дворцы, и лабиринты, и космос... Погони, преследования, риск... - это все так замечательно!

- Может быть... - рассеянно произнесла я.

- Ты еще помнишь свой сон про моряка, потерпевшего кораблекрушение? Он мне особо запомнился: прямо настоящая сказка! Пираты, поединок с акулой, шторм и подводное царство со спящей среди сокровищ затонувших кораблей нереидой. Ты так здорово описала его тоску по морю и покинутой морской царевне... Я просто вижу, как он бросается со скалы в зеленую пучину, не выдержав разлуки. Hе помню только, как он вышел на землю из подводного мира?

- Он выплыл из грота, стоило царевне отлучиться по делам своего мира, и его подобрали рыбаки. Он скучал ведь и по земле! - рассмеялась я, - Его ждали дома семья и друзья, но, стоило их обрести вновь, как он понял, что никогда не забудет красоту водяной девы. Увы, все закончилось печально: моряк разбился о прибрежные рифы, спрыгнув в море с отвесной скалы, а нереида осталась так же безутешна, как и его земная жена. Что ж... у них остались красивые дети...

- Все равно это слишком грустно, ты не могла бы исправить финал в своей балладе... Почему ты так любишь убивать героев своих поэм?

- Hу, что ты! Ведь это же сказка. Я описываю в балладах сны - не больше, и не люблю ретуши. Знаешь, Ему нравится иногда показывать чужие Игры, предлагая мне место зрителя. Это на редкость поучительно - видеть, чем может окончиться тот или иной дурацкий поступок. К примеру, с некоторых пор, я несколько раз подумаю прежде, чем спрыгну в воду со скалы... - поймав недоуменный взгляд подруги, я уточнила:

- ..во время Игры.

- Ты хочешь сказать, что этот моряк... - начала Энни, но я ее перебила:

- Игрок, такой же, как я. Черный показывает и мои Игры другим... Я изредка чувствую присутствие наблюдателя, словно кто-то дышит тебе в спину.

- Все равно, это обычные сны! - тряхнула кудряшками Энни, - Просто у тебя слишком богатое воображение: читай поменьше фантастики и не смотри ужастики по видику - и, жизнь перестанет видеться тебе в черном свете. До сих пор помню, как, когда мы были детьми, ты впервые рассказала об этом твоем Повелителе Снов. Я чуть со страху не умерла потом, таких ужасов ты наговорила!

- Спасибо за советы... Я уж думала, ты сразу пошлешь меня к психиатру с диагнозом "шизофрения" или "мания преследования".