Из Тьмы. Арка 2 (СИ) - "Добродел"

Разве это не забавно — сыграть роль осколка организации, к уничтожению которой приложил руку? Словно мёртвая марионетка Яцуфусы, павший Синдикат восстанет из небытия для того чтобы поработать в моих интересах! Очень иронично, на мой взгляд. Поставив на столик термос и печеньки, издаю тихий смешок. Сегодня весёлый денёк, определённо, весёлый.

— Ну-с, теперь можно и поработать, — рассевшись в разложенном стуле, призываю своего сегодняшнего собеседника.

— Не правда ли, чудная ночь, господин Даф? Чаю?

Глава 4 Нечистые сны

Этой ночью по городским улочкам, освещаемым фонарями и светом двух лун, не прогуливались парочки, не топала по брусчатке подбитыми сапогами стража. Даже, казалось, никогда не прекращающееся движение экипажей — и то полностью остановилось.

Но при этом улицы и центральная площадь совсем не пустовали. Их буквально переполняли люди. Правда, полноценно живых там оставалось немного.

Ещё вчера оживлённые, полнящиеся суетой и звонкими голосами улицы насквозь пропитались кровью, болью, смертью… вернее, нежизнью. На смену разноголосице и жизнерадостному смеху пришли крики и заунывные стоны людей, покрывающих своими телами землю и стены, противоестественно сросшихся, изувеченных. Обескровленные, освежёванные, лишённые конечностей или выпотрошенные — они давным-давно должны были уйти за грань, но всё так же продолжали свою бесконечную агонию спазмирующего ковра плоти.

Вокруг, купаясь в эманациях страданий, кружили нематериальные низшие, своим присутствием истончая завесу. Глава культа демонопоклонников, счастливо смеясь от переполняющей его мощи, мысленным усилием бросил на увитый немёртвой плотью алтарь последнего из приближённых — своего брата. Пронзив грудь завершающей ритуал жертвы, демонопоклонник вырвал сердце из разверстой грудины и положил продолжающий биться комок плоти в выемку на алтаре.

— Тебе, о Великий! Даруй рабу своё благословение! — Продолжающее биться сердце вспыхнуло. Моментально сгорев, оно обратилось тёмным облачком с вспыхивающими в его глубине фиолетовыми искрами, которое втянулось в грудь культиста.

Утративший свою полезность инструмент свято верил, что, приняв метку, получит сравнимую с богами силу. И не ошибался. Буква договора исполнилась… но не его дух. Душа и тело главы культистов были им же самим подготовлены, чтобы впустить в себя иномировую сущность, временно став одним из восьми воплощений для отторгаемого миром могучего демона. Остался последний шаг. Да… червь получил свою силу. Долго такая оболочка не продержится… но для того, чтобы открыть полноценные Врата, задержать взбешённых хозяев мира и собрать жатву — прочности подготовленного тела и смертной душонки-якоря должно хватить вполне.

Людишки и им подобные смертные слепцы всегда легко велись на тайные знания и обещания силы. И практически всегда получали желаемое. Но почти никто до самого последнего момента не осознавал, что их сила так и осталась собственностью демонических господ. Не осознавал и того, что они тоже стали собственностью. Не партнёрами, не слугами, даже не рабами — для этого существуют демоны соответствующих рангов — а просто до поры до времени живой пищей. Не осознающим своего места мясом.

Существо ненавидело людей. Собственно, как и эльфов, звероидов, арахнидов и другие расы смертных червей, что по глупой прихоти судьбы, при всей своей слабости и ничтожности обладали тем, чего нет даже у архидемона. Цельной душой. Любой из них мог стать кем угодно: демоном, ангелом, воплощением стихий… божеством. За ничтожно короткую жизнь вознестись так высоко, как у него не получится и за эоны кражи чужих сил и знаний.

Так и сгнил червём, оставив за спиной ничтожную жизнь? Можно попытаться возвыситься в жизни следующей. Раз за разом карабкаться ввысь… и однажды, скопив мудрости, отточив волю — преуспеть.

Для демона же смерть и развоплощение — окончательны. Никаких вторых шансов.

Непростительно!

Растерзать! Сожрать! Заставить пройти тысячу кругов агонии! Обратить в ничто!

Именно зависть и ненависть, рождённые осознанием своей ущербной паразитической природы, а не давно ставший фоном голод или иллюзорно малый шанс переродиться одним из Владык и толкали его поглощать всё больше и больше душ… Неутолимая жажда стать полноценным и такая же злоба в адрес ничтожеств, обладающих ей от рождения.

Сущность мужчины, задрожав в непереносимой муке, стала быстро преображаться, служа якорем и питательной средой для нового хозяина. Спустя несколько секунд бывший глава культа, утративший свою природу человек — открыл горящие фиолетовым огнём глаза. Повинуясь мысленному импульсу и лёгкому жесту, от фигуры разошёлся едва заметный чёрно-фиолетовый туман, окружающее пространство исказилось и задрожало. И когда порождённая энергетической дымкой рябь разошлась на весь город, ковёр плоти конвульсивно задёргался, а прикованные к нему души издали ужасный вой боли, резонируя с которым, дрожащее пространство стало скручиваться и пошло трещинами. В глубинах этих разломов отверзлись взглядам виды алых небес, чёрной земли и множества живых и не совсем живых демонических тварей.

Архидемон и его легионы вступали в новый мир.

— Ненавижу демонов, — выдохнул я, очнувшись от очередного кошмара-воспоминания. — И культистов.

Сон со своей чередой искажённых, слишком хорошо засевших в памяти образов не терзал сознание страхом или ощущением беды. Наоборот, альтер эго из мира грёз получало колоссальное удовольствие от происходящего, от воплощаемых без запинки планов… но это только усугубляло гадливость.

«Вот почему вместо воссоединения с сестрёнкой, картин нового расцвета Империи или хотя бы вкусняшек мне снится эта противная хрень?»

Нет, с точки зрения твари то уродство было почти прекрасным: души источали притягательный аромат страданий, а пожираемый агонией разум главы культа, обрётшего «силу сравнимую с божественной», делал демона почти счастливым. Ну, насколько эта с-с-сучность вообще могла быть счастлива. Но, блин, смотреть на мир глазами злобного чужеродного супер-паразита… словно в помоях искупался!

Усевшись на кровати, поморщился и с силой потёр лицо. За окном только-только занимался рассвет, а это значило, что отдых не продлился и нескольких часов. Ещё раз вздохнув, потянулся к стоящему неподалёку мечу. Ухватив катану за ножны и положив на колени, задумчиво провёл пальцами по закрывающему клинок материалу, цубе и рукояти.

— Вот, значит, кто послужил тебе основой, Яцу? М-да… этот товарищ нам совсем не товарищ, — я искривил губы в чём-то, не слишком похожем на улыбку. — Зато теперь понятно, почему мне так нравится сидеть на кучах трупов. Да-а… вот что за штука этот «маяк душ», — вспомнив множество привязанных к искалеченным телам страдающих душ, снова кривлюсь. Может я и не лучший человек, но в сравнении с тварью из сна — чуть ли не ангел.

Да любой безумный маньяк в сравнении с ней тянул бы на святого!

Наверное, Акаме права: из всех тейгу Яцуфуса — действительно самая жуткая. Но мне она всё равно нравилась. Да и заключалась в этом презабавнейшая ирония, своего рода кармическая справедливость: древнее, могущественное и злое существо само стало добычей «жалких людишек» и в конечном итоге — материалом для оружия. Разве не смешно?

Всё же демоническая тварь изрядно сглупила, сунувшись в наш мир во плоти, а не через аватару, как то случилось во сне. Активно действующих богов у нас вроде нет, но и обстановочка для всяких полуматериальных сущностей и любителей поколдовать — не очень.

Если остатки знаний из видения и результаты моих исследований природной энергии верны, то демон оказался в крайне неприятной ситуации. Плотная и неспокойная природная сила должна устранить или значительно ослабить большую часть его умений и врождённых способностей. Это видно и по не впечатляющей мощи чёрных молний Яцуфусы. Но те же остатки воспоминаний говорили, что в данной проблеме нет ничего нерешаемого. Нужно лишь время, чтобы подстроиться под локальные условия. А вот потом, получив достаточно душ и иных ресурсов, тварь-маг могла стать бедствием гораздо худшим, чем какой-нибудь архидемон-пожиратель. Но, видимо, времени ей не дали.