АТАКА ОБДОЛБАННОГО БИГФУТА - Эрик Уильямс

- Просто убеждаюсь.

- Приехали устранить конкурентов, а в итоге нарвались на подсевшего снежного человека.

- Подсевшего? Думаете, у Бигфута была наркотическая ломка?

- Именно это я и думаю.

Стэнджер рассмеялся. Гейб даже не улыбнулся. Подошли Беттс и Пронгер, и все встали в круг.

- Извините меня, - сказал Беттс. - Но вы сказали, что нам в руки попал подсевший Бигфут?

- Именно так.

Пронгер почесал голову.

- Как, черт возьми, им удалось подсадить Бигфута?

- На самом деле, это не так важно. Наверное, мы никогда уже не узнаем. Дело в том, что наши мальчики заперли у себя в подвале Бигфута и регулярно кормили его метом.

- Это нехорошо.

- Верно. Особенно для Рассела и кого-то еще, кому не посчастливилось перейти сейчас этой твари дорогу.

- Что ж, тогда нам нужно найти и прикончить ее, - сказал Стэнджер. - Мы не можем позволить бегать вокруг твари, страдающей наркотической ломкой.

- Нет, не можем. Гейб сплюнул. - Но за ней мы не пойдем.

- Что?

Проигнорировав вопрос Стэнджера, Гейб повернулся к Беттсу и Пронгеру.

- В доме мет есть?

- Да, Шериф, - ответил Беттс. - Целая тонна этого дерьма в гараже.

- Собери все. И принеси сюда.

Ни говоря ни слова, Беттс и Пронгер направились в дом.

- Что планируете? - спросил Стэнджер.

- Та бронированная тачка все еще на штрафстоянке?

- Ага.  От нее так и несет дерьмом.

Гейб ухмыльнулся. Недовольный работник, которого уволили по телефону во время перевозки, решил оставить начальнику пару подарков в салоне, а сам свалил с деньгами. Вдобавок припарковал машину в зоне принудительной эвакуации. По графику компания должна была забрать его на следующей неделе. Конечно же, забирать они будут более поврежденный автомобиль, чем планировалось. Но что поделаешь, такова полицейская работа. Служить во благо общества и все такое. Гейб думал, что в компании отнесутся с пониманием. А если нет? Хрен на них.

- Возьми Лайла, заберите тачку и пригоните сюда, - сказал Гейб.

- Шериф, вы просветите меня насчет того, что собираетесь делать?

- Мы собираемся поймать его.

Беттс и Пронгер вышли из-за угла, неся пластиковые коробки с метом.

- А вот и наживка.

РАССЕЛ

Ветки хлестали по лицу. Зацепившись носком за камень или корягу, Рассел кубарем полетел вперед. Но это его не остановило. Он не задержался на земле. Снова вскочил на ноги и побежал дальше. Потому что топот гигантских ног у него за спиной не смолкал. Земля содрогалась при каждом шаге. Тварь нюхала воздух, отслеживая его перемещения. Рассел буквально чувствовал спиной ее дыхание.

Продолжай бежать, - приказал он себе. Не останавливайся, иначе кончишь как Микки.

Черта с два.  Он скорее убьет себя.

Но дробовик остался позади. Черт. Все, что у него есть, это сумка с деньгами, болтающаяся у него на спине.

Шаги стали громче. С каждым ударом у Рассела внутри все переворачивалось. Тварь издала рык. Не рев, а рык. Она хотела, чтобы он знал, что она рядом. И что скоро она его схватит.

Продолжай. Бежать.

Ноги у Рассела горели огнем. Жар поднялся к бедрам и забрался в кишки. Его тошнило, ему хотелось остановиться. Хотелось все бросить. Но адреналин толкал его вперед. Питал его конечности энергией. Обострил его зрение, слух, компенсируя рассеянный лунный свет, сочащийся сквозь верхушки деревьев.

Стоять!

Ствол дерева. Рассел ударил по тормозам, развернулся градусов на сорок и сумел обойти его. Его дельтовидная мышца зацепила кору, и он почувствовал, как та царапнула сквозь рубашку. Но боли не было. По крайней мере, пока.

И вот тогда-то. Острая боль пронзила плечо. Он почувствовал, как что-то теплое потекло по руке. Кровь.

ПРОДОЛЖАЙ. БЕЖАТЬ.

Какое-то мерцание. Краем левого глаза он заметил какое-то мерцание. Не сбавляя скорости, Рассел рискнул взглянуть. Огонь. Костер.

Что-то еще. Какая-то тень у костра.

Вот, дерьмо, - подумал он. Это человек.

ПРОДОЛЖАЙ. БЕЖАТЬ.

Он рискнул взглянуть еще раз. Так и есть, женщина. И, насколько он мог судить, одна.

ПРОДОЛЖАЙ. БЕЖАТЬ.

Был бы это чувак, он даже не обратил бы на него внимания. Притворился бы, что не заметил. Но женщина...

Рассел замедлился и, изменив курс, направился к костру.

- Эй, леди!

Женщина наклонилась над подлокотником складного стула, всматриваясь во тьму за костром. В руке у нее была бутылка пива.

- Кто там?

Их разделяли футов двадцать.

- Вставайте и бегите!

- Что?

Десять футов.

- Бегите!

Она вскочила на ноги, но осталась стоять на месте. На ней была куртка с логотипом "Форти Найнерс" и голубые джинсы. Темные волосы убраны в хвост.

- Кто вы, черт возьми? Один из тех засранцев, что живут на вершине холма и врубают на полную громкость "Сайнфелд" и сериалы про копов?

Рассел резко затормозил в паре футов от нее. Он наклонился и вцепился себе в колени, кашляя и хватая ртом воздух.

- Сериалы про копов? - задыхаясь, пробормотал он.

- Ага, я слышала выстрелы.

- Нам нужно уходить.

- Почему? - В темноте хрустнуло дерево. - Что это было?

- Причина, почему нам нужно бежать.

Снова хруст. Сопение.

- Что это?

- Сейчас нет времени. Зверь близко.

Низкое рычание.

- Он убьет нас.

В глазах женщины мелькнул страх. Она попятилась от Рассела, как будто зверем был он сам.

- Я-Я-Я…

- К черту, - подумал Рассел. Он схватил женщину за руку.

- Нам нужно уходить. Немедленно!

- Я-Я…

Во тьме за костром зарычал Бигфут. Женщина закричала. На мгновение Рассел напрягся, но рефлексы дали о себе знать. Он потащил женщину прочь, когда зверь выскочил на свет.

- О, боже!

Она двинулась вслед за Расселом. Держась впереди нее, он взял ее за руку, и они бросились вглубь леса. У них за спиной снова зарычал Бигфут. Застучал ногами по земле, возобновив охоту.

- Чего он хочет? - спросила женщина.

- Убить нас.

- Куда мы бежим?

- Не знаю. Подальше от него.

Они обогнули сосну и устремились в лощину. Женщина запнулась обо что-то и полетела на землю лицом вниз. Рассел пытался поймать ее, но ее рука выскользнула из его. Женщина крепко ударилась обо что-то, вскрикнув от боли. Он наклонился, чтобы помочь ей встать, но она едва шевелилась. Точнее, вообще не шевелилась.

- Давайте, нужно идти, - сказал Рассел, дергая ее за руку.

- У меня кружится голова.