Коварство Древних - astellar

---------//---------

Где-то рядом с Азеротом…

Она уже давно потеряла счет времени, в течение которого была вынуждена находиться в состоянии глубокого сна. Бесконечное падение в темную бездну — вот что стало ее уделом. Редкие проблески сознания позволяли ей совершать попытки вырваться из темницы, сотворенной Титанами, но сил едва-едва хватало, чтобы провалиться в зыбкую полудрему, насыщенную зелеными оттенками, где пленница сразу же увязала в липких тенетах видений о том, что происходило в реальности. И хотя наблюдение без возможности повлиять на судьбу мира, что на заре времен дал ей жизнь, было той еще пыткой, она была рада и такому: спать и видеть сны, наполненные событиями Азерота — куда лучше погружения в пресловутую бездну. Титаны в свое время не поленились изощриться и отсечь ее от источника силы столь нетривиальным способом…

Изредка ей удавалось скопить энергии и воплотить свою волю в материальном мире. Однако, как правило, такие действия сразу и возвращали ее в первоначальное состояние, обрывая «показ сновидений», организованный Изумрудным Cном, созданным отнюдь не для того, чтобы «сохранить нетронутый образ Азерота». При этом было не важно, что узница пыталась совершить: передать ли своим последователям пару напутственных слов или облагодетельствовать их маленьким, но настоящим чудом.

Да, последователи… Сам факт их наличия мог бы оказать благоприятное воздействие на ее существование, а то и вовсе — помочь вырваться из заточения! Да, мог бы… вот только вместо этого являлся издевкой. Верующие, как и положено, молились ей, обращали к ней свои чаяния и надежды, щедро делясь верой… вот только энергия от последней практически не доходила до адресата. Ведь она была не богом Природы, а богиней Света. Все, что ей и перепадало — жалкие крохи. Учитывая, что хоть верующих и было немало, но все их знания об объекте поклонения отличались лживостью, навязанной клевретами тюремщиков, и были далеки от реального положения дел, а также то, что их «богиня» не часто откликалась на призывы, силы в молитвах, считай, не было. И крошка от этого «считай, не было» — это явно не тот ресурс, на который стоило рассчитывать при планировании побега. Вырваться же на волю — единственная цель, на которую были направлены все ее помыслы: для нее, создания Света, находиться в заточении в кромешной тьме было тем еще испытанием…

«Недавно» появились еще одни «последователи», но те напрямую использовали ее силу — Свет, пользуясь тем, что ее владелица заточена в тюрьме. Нужно ли говорить, что подобное нисколько не приносило пользы самой узнице?..

Но вот, в один прекраснейший момент, все изменилось, и на удивление — к лучшему, если не сказать большего. Она как раз пребывала в очередной дреме, безучастно наблюдая за жизнью на Азероте, когда почувствовала его. Зов. И тот факт, что этот зов был слабым и еле слышным не играл никакой роли, ведь это был первый призыв к ней, проникший сквозь преграды узилища за… она уже затруднялась назвать точное количество времени, проведенного в заточении. Обращение было не к богине луны и не к безликому Свету, как некоему аспекту одной из мировых энергий, а к сущности, имеющей право им распоряжаться. В ином случае безадресная мольба до нее бы просто не дошла, как не доходят воззвания к Свету человеческих паладинов и жрецов. Благо, по ее нескромному мнению, прав у нее на владение Светом оставалось хоть отбавляй, а вот возможности, правда, подкачали.

Фокус внимания сместился, и при более пристальном изучении образовавшейся с молодой девушкой связи оказалось, что на зов откликнулась не она одна. Был кто-то третий. Впрочем, в тот момент ей было не до личности ее «коллеги», куда более важным был тот факт, что незнакомец оказался настоящим благодетелем и поделился своими запасами с нуждающейся, не подозревая, что та не одна, и это еще вопрос — кому именно требовалось больше силы: бывшей богине или будущей послушнице?..

В ее власти было лишить незадачливого наару всех его запасов. Она могла ничего ни отдавать человечке, забрав все себе. Да, она бы уже через мгновение могла покинуть свою темницу! Могла… но не стала. Даже в такой ситуации жажда долгожданной свободы не смогла затмить свет искры ее разума. Здраво рассудив, что оказаться на воле — это еще не решение всех проблем. Она, обессиленная долгим заточением, стала бы желанной добычей для давних недругов, вовсю развлекающихся на Азероте, не говоря уже об Аспектах и прочих подручных ее пленителей. К тому же подобного рода подлости противоречили ее сути. Именно поэтому, A'дал не лишился всего запаса, а Салли получила тот результат, в котором нуждалась. А то, что вместо выброса сырой силы богиня продемонстрировала свое умение, позаимствовав образовавшуюся разницу в мане — это никто не заметил. Но даже так — полученной энергии вполне хватило бы вырваться на волю, но, как уже говорилось, богиня не спешила покидать тюрьму, предпочтя пока что ограничиться «выходом из темной камеры в коридор».

Защитив себя от возвращения во мрак беспамятства, она застыла в хрупком балансе между дремой и явью и не спешила пересекать черту, но при этом заполучив долгожданную возможность подготовить почву для безопасного возвращения…

Глава 32

Ис’Ней-Азшари, академия магии.

Перед глазами девушки на страницах книги пролетали магические круги и руны эльфийского алфавита. Мельтешение рун усугублялось мерцающим источником света, чей заряд вот-вот должен был закончится, но вставать и заряжать его было откровенно неохота. А еще то и дело норовили свалиться на глаза светло-русые локоны волос, чья длина по имеющейся при дворе Азшары моде варьировалась от «по плечи» до «коротких до не приличия», поэтому приходилось периодически их поправлять. «Эльфийкам, наверное, с этим проще — из-за таких ушей не сваливаются, заправила и все…» — в голове уставшей человеческой девушки, продолжающей вгрызаться в гранит магической науки даже глубокой ночью, начали появляться посторонние мысли, не относящиеся к теме, изложенной в учебнике. Калия Менетил уже не раз прокляла тот день, когда четыре года назад накануне своего восемнадцатилетия согласилась на предложение отца и посвятила себя постижению магии под руководством знаменитых эльфийских чародеев. И это вместо изучения у жрецов владения Светом, к которому у нее, как все говорили, была предрасположенность, но не было особого желания…

Как оказалось, знаменитые маги становились таковыми вовсе не по праву рождения, а достигали вершин искусства плетения заклинаний путем многочасовых бдений за фолиантами и нескончаемыми тренировками. Даже сейчас будущая, как она