"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Пастырь Роман

Мне некуда было возвращаться. Некому было мстить.

– Что ты хочешь? – спросил я с хрипотцой, когда вынырнул из образов.

– Чтобы ты убил старика. Я нашла его. Он в этом городе.

Нойманн сидел у себя в башне и наблюдал за тем, как разворачивается тщательно спланированная пьеса. В нужных местах рядом с Пастями были установлены устройства. Там же поставили систему наблюдения, чтобы быть уверенным, что ситуация под контролем.

Из магов так никто и не смог узнать, что происходит. Кто-то попытался выйти на Нойманна, несколько его людей исчезли, но до самого мужчины так и не смогли добраться. На что ему самому оставалось лишь улыбнуться.

Маги... Самопровозглашенные властители мира, которые не больше, чем варвары. Заблудшие души, отрицающие, что прогресс не остановить.

Саммит начнется через несколько часов. На нём выступят с докладами все те, кто имел хоть какие-то решения против борьбы с Пастями. Компания Нойманна тоже собиралась участвовать. Основное, что оно поставит – это устройства по закрытию Пастей и оружие.

А чтобы убедить покупателей в способности решить этот вопрос раз и навсегда, совсем скоро будет проведена демонстрация.

Внезапно один из мониторов мигнул, и система вывела изображение. Рядом с Пастью появился никто иной, как сам Эдвард Клоз. Стоило сказать ему отдельное спасибо за то, что так любезно предоставил возможность изучить его силу, но... Нойманн прекрасно осознавал, что эти слова никогда не будут сказаны. Да и не испытывал мужчина благодарности. Разве можно благодарить лабораторную мышь?

Тем не менее, появление Клоза заставило напрячься. Тот появился рядом с Пастью, попал в поле зрения камер, но... Вместо того, чтобы нейтрализовать устройство, он проскочил через территорию и направился прямиком на ту сторону, шагнув в Пасть.

Нойманн покосился на часы. Что же... У парня есть ещё полчаса, чтобы выйти. Если не успеет, то останется на той стороне.

Пасть в это время ночи выглядела особо зловеще. Я задержался на минуту, смотря на неё и думая, что меня ждёт по ту сторону. Душу рвали сомнения, я понимал, что идти туда не самая лучшая идея, но не мог оставить всё, как есть.

Если старик действительно там, пришло время ему умереть.

То, что рассказала шаманка... Больше не оставалось сомнений, что старик целенаправленно путешествовал по другим мирам и искал подходящих кандидатов для своих целей. Но даже если такой человек находился, его ведь было необходимо обеспечить правильным стимулом, не так ли?

Учитывая, что три известные мне истории переселения были до боли похожи, возникал закономерный вопрос. А не стал ли старик причиной тех ужасных событий, что обрушились на мой род в том мире. Те события сейчас казались невообразимо далёкими, но я вспомнил подробности. Такое невозможно забыть. Можно спрятать в дальние углы памяти, захоронить боль глубоко в сердце, но чуть тронь и вот, всё это легко вылазит наружу.

Слишком тогда всё внезапно произошло. Не было объявлено войны, не было открытых конфликтов. На нас просто напали в один момент и всё. Да, при желании я сотню причин найти мог, почему это случилось, и какие мотивы за этим стояли. Как никак, я из рода воинов, что подразумевало наличие большого количества врагов.

Но сейчас, в свете полученной информации, те события выглядели совсем иначе. Почему-то во мне только крепла уверенность, что старик всё подстроил. Нашёл подходящий род с интересными умениями, дальше выбрал кандидата и создал ему правильную мотивацию. Ну не верю я в то, что он годами ждал, пока ему удобный случай подвернется. Также не верю, что он случайно три раза в разных мирах мимо проходил, а тут бац, трагедия, кандидатов больше ничего не держит в их мирах и они готовы переселиться.

Был ли старик безжалостным? О, да. Но если всё же отбросить эмоции в сторону, гораздо худшим было то, что следовало за переходом. Пасть являлась по следу и уничтожала миры.

Смерть одной семьи – это трагедия для отдельно взятого человека. Смерть всего человечества, падение цивилизации – прегрешении гораздо более великое.

За такое я собирался вынести приговор. Сегодня я судья и палач.

То, что по ту сторону происходит чертовщина – стало понятно сразу. Впервые я увидел свинцовые облака в этом измерении. А ещё демоны. Сотни демонов, что кружили вокруг, но как только я вышел из серого марева, они синхронно, словно отлив у побережья, качнулись от меня в сторону. Однозначно Пасть меня заметила и не собиралась мешать пройти туда, куда надо.

Шаманка положила всю жизнь на то, чтобы выследить старика. Имена у него тоже имелись. Столько, что не пересчитать. А ещё этот мужчина оказался очень плодовитым и был реальным членом семьи Клозов. Так что у нас с ним общие гены. Как и у сотен других потомков, которых он наплодил за века жизни.

Духи – это нечто. Имею ввиду те духи, с которыми общалась шаманка. Я кое-что смог уловить из тех образов, что она мне показала. Если описывать материалистическим языком, то это было что-то сродни прямого считывания информации с... тут я не знал, как точно объяснить. Женщина напрямую воспринимала некоторые события и, например, если находила какую-то вещь, которой пользовался старик, то могла увидеть, какие события были связаны с этим предметом. Это очень обобщенный пример того, что она делала. Определённо, её навыки вне рамок моего понимания, а любые попытки описать будут чудовищным обрезанием того, что происходило на самом деле.

Что меня не особо парило. Сейчас другое важно. Добраться до цели и решить этот вопрос раз и навсегда. Пока шёл, ещё раз прокручивал в голове весь наш разговор.

– Ты понял, почему его надо убить? – спросила женщина, заглядывая мне в глаза.

– Его преступления ужасают. Ты хочешь отомстить.

– И ты тоже.

– И я тоже, – как эхо откликнулся я.

– Твой ум тебе мешает. Ты услышал слова, но не можешь их осмыслить, запрещаешь себе чувствовать. Хотя внутри точно знаешь, что всё то, что я тебе показала – правда.

Это действительно было так. Каким-то образом эта женщина понимала меня лучше, чем я сам себя. Я и правда чувствовал, что в её образах нет лжи. То, о чём я давно догадывался, подтвердилось. Старик оказался не тем, кем представлялся. Единственное, о чём я не подозревал – это тот масштаб бедствий, что он породил.

Это кем надо быть и какие цели иметь, чтобы ради перетаскивания одного человека в другой мир, обрекать на гибель всё человечество?

Об этом и думать страшно, не то, что ощутить в полной мере. Но мне напомнили, кто я...

– Ты боишься. Очень много боли, – положила она мне руку на грудь. – Запрещаешь себе чувствовать. Вечная бессмысленная битва. Ты забыл, кто ты. Вспомни, что значит быть воином. Пробудись.

Я действительно боялся. Каким-то образом эта женщина разом обнажила все мои страхи. Ужас от мысли, что не справляюсь. Непонимание происходящего. Чудовищная нагрузка. Боль от потери близких и страх, что это может повториться.

Страхи лезли и лезли из меня. Чтобы их не чувствовать, я блокировал ощущения.

Но она была права. Я – воин. А это не просто драки и махание кулаками. Это даже не магия и не победа над демонами. Это в первую очередь преодоление тех трудностей, что бросает тебе жизнь. Есть трудности внешние, а есть внутренние.

Моя боль, мои страхи, мои чувства – это было всего лишь очередным препятствием, на которое мне требовалось честно взглянуть и пройти через него.

Я прошёл. Поэтому, направляясь в сторону старика, я не чувствовал почти ничего. Лишь холодная решимость покончить с этим. Сделать то, что должен. Я чувствовал, что сегодня будут найдены многие ответы.

Всё это время старик прятался здесь же, в городе. По ту сторону той стороны. Шаманка показала мне, в чём секрет. Ей много времени потребовалось, чтобы отгадать его. Где же скрывался старик? Где найти того, кто так неуловим?

Ларчик открывался просто. Пространство за Пастью – это отражение двух миров. Мира людей и мира Пасти. Вот во втором мире старик и скрывался. След вёл именно туда. И было одно место в этом проклятом городе, где можно перейти на ту сторону.